Başbakan Rishi Sunak, yüzlerce eski genel müdür ve personelinin mahkûmiyet kararlarını hızlı bir şekilde tersine çevirmek için acil durum mevzuatının birkaç hafta içinde Meclis’ten geçirileceğine söz verdi.
Genel aklanma, hükümet için büyük bir ikilemin ardından geldi.
Başbakan’ın Soruları sırasında Avam Kamarası’nda konu üzerinde birleşen Sunak, hükümetin “mahkum olan yardımcı müdürlerin hızlı bir şekilde aklanmasını sağlamak için birincil mevzuat çıkaracağını” söyledi.
Detayları Ticaret ve Ticaret Bakanlığı Dışişleri Müsteşarı Kevin Hollinrake verdi. Hükümetin bir ikilemle karşı karşıya olduğunu söyledi: Genel bir aklanma, tüm masum yardımcı posta müdürlerinin adalete kavuşmasını sağlayacak, ancak aynı zamanda suç işleyen kişilerin de aklanıp tazminat alma riskiyle karşı karşıya kalacak.
Uzun süredir alt posta yöneticileri için kampanya yürüten milletvekili Kevan Jones, duyuruyu memnuniyetle karşıladı. Hükümetin karşılaştığı ikilemi kabul ederek şunları söyledi: [would be] Her iki durumda da karmaşık, ama bunu yapmak zorundayız.
Hollinrake, tüm alt posta müdürlerinin suç işlemediklerini beyan eden bir beyanı imzalamaları gerektiğini söyledi. Daha sonra bunun doğru olmadığı anlaşılırsa soruşturma başlatılacağını söyledi. Yasanın çıkarılmasının haftalar süreceğini, ancak daha sonra her bir alt posta müdürünün aklanmak için tek bir beyanı imzalaması gerektiğini söyledi.
Bu, Hollinrake’in bir yardımcı posta müdürünün milletvekiline yazdığı bir mektupta bunun bir olasılık olduğunu reddetmesinden iki ay sonra geldi. Jeremy Hunt’a yazdığı mektupta hükümetin alt posta müdürlerini grup olarak temize çıkaramayacağını söyledi. “Mahkemelerin süreçleri, Ceza Davaları İnceleme Komisyonları gibi hükümetten bağımsızdır ve bu nedenle onların bu konudaki yaklaşımlarını etkileyemiyorum” diye yazdı.
Skandalla ilgili bir ITV draması ve belgeseli o zamandan beri Birleşik Krallık kamuoyunu kızdırdı ve hükümeti harekete geçmeye zorladı.
2000 ile 2015 yılları arasında, Postanenin binlerce şubede kullanılan Horizon perakende ve muhasebe sisteminden elde edilen kanıtları kullanarak 736 yardımcı posta müdürü, hırsızlık ve sahte muhasebe gibi suçlardan mahkum edildi.
Horizon sisteminin hataya açık olduğu, 2018’de Yüksek Mahkeme’de başlayan hukuk savaşı sırasında kanıtlandı. Eski alt posta müdürü Alan Bates liderliğindeki, Subpostmasters için Adalet İttifakı’nın (JFSA) 555 üyesinden oluşan bir grup, hataların kanıtlanması için Postaneye dava açtı. Horizon sistemindeki değişiklikler açıklanamayan muhasebe tutarsızlıklarına neden oluyordu. O tarihten bu yana yaklaşık 100 eski müdür yardımcısı ve şube personelinin mahkûmiyet kararları bozuldu. Genellikle Birleşik Krallık tarihindeki en büyük adalet hatası olarak anılır.
Sunak ayrıca JFSA’nın 555 yardımcı posta müdürüne halen bekledikleri tazminat karşılığında 75.000 £ ödeme sözü verdi. Yüksek Mahkeme davasının sona ermesinden dört yıl sonra, 555 kişiden yalnızca %5’i tam tazminat alabildi. Nakit teklifin kabul edilmesi gerekmiyor ancak hükümet, Yüksek Mahkeme’de kazanan yardımcı posta müdürlerinin üçte birinin tekliften yararlanacağına inanıyor çünkü bu grup daha küçük talepleri olan çok sayıda üyeden oluşuyor.
2021’de kendi adını taşıyan Temyiz Mahkemesi davasında mahkûmiyeti bozulan eski alt posta müdürü Jo Hamilton şunları söyledi: “Gruba hâlâ ödeme yapmadınız ve insanlara 75 bin sterlin atmanın nasıl yardımcı olacağını düşünmeniz, bunun nasıl olduğunu gösteriyor” tamamen bağlantının dışındasın. Postane tarafından kendilerinden çalınan şeyin faizini bile karşılamaz.”
Milletvekili David Davis, Hollinrake’e Fujitsu’nun skandal mağdurlarına yönelik mali tazminata katkıda bulunup bulunamayacağını sordu. Hollinrake, hükümetin Wyn Williams’ın yasal kamu soruşturmasını tamamlayana kadar beklemesi gerektiğini söyledi. Davis ayrıca skandalın sorumluları hakkında “adaletin işleyişini saptırmadaki” rolleri nedeniyle soruşturmaların hızlandırılması çağrısında bulundu.
Hollinrake ayrıca skandaldan etkilenen daha fazla kişinin öne çıkması çağrısında bulundu.
Computer Weekly, 2009 yılında, aralarında Kuzey Galler’den Alan Bates ve Noel Thomas, Bridlington’dan Lee Castleton ve Hampshire’dan Jo Hamilton’un da bulunduğu yedi alt posta müdürünün yaşadığı sorunlara ilişkin bir soruşturmayla skandalı açığa çıkardı. Dördü de son ITV dizisinde yer aldı Bay Bates Postaneye karşı.
• Ayrıca izleyin: ITV’nin Postane skandalı belgeseli: Gerçek hikaye •
• Ayrıca şunu da okuyun: Horizon skandalı hakkında bilmeniz gerekenler •