Yanlışlıkla yargılanan yardımcı müdür yardımcılarının mahkûmiyetlerini iptal etmek için gereken yasa, 4 Temmuz’daki Birleşik Krallık genel seçimlerinin duyurulmasının ardından beklemede olan yasaların “temizlenmesi” kapsamında Parlamento tarafından kabul edildi.
Postane (Horizon Sistemi) Suçları Yasa Tasarısı Kraliyet Onayını aldıktan sonra, Postanenin tartışmalı Horizon BT sisteminin neden olduğu sorunların bir sonucu olarak hırsızlık, sahte muhasebe ve diğer suçlamalardan mahkum olan şube yöneticilerinin mahkûmiyetlerinin topluca bozulmasına olanak tanıyacak.
Horizon’un şube hesaplarında paranın eksik olduğunu göstermesi üzerine Postane tarafından yargılanan 900’den fazla kişi mahkum edildi. Postane müfettişlerinin kayıp olduğunu iddia ettikleri paraya ne olduğunu hiçbir zaman bulamamasına veya kayıpları destekleyecek başka bir kanıt sunmamasına rağmen, Horizon’dan gelen veriler suçluluklarını “kanıtlamak” için kullanıldı.
Çoğu durumda, hırsızlıkla suçlanan yardımcı posta müdürlerine, daha düşük düzeydeki sahte muhasebe suçlaması için son dakika savunma teklifleri teklif edildi ve onlar, büyük olasılıkla hapis cezasından kaçınacakları temelinde bunu kabul ettiler. Aslında birçoğu hala hapis cezasına çarptırıldı.
Hayali kayıplardan Horizon’un sorumlu olduğunu kanıtlayan Yüksek Mahkeme’nin 2019’daki kararından bu yana, yaklaşık yüz kişinin mahkumiyet kararları bozuldu. Yeni yasa, skandalın geri kalan mağdurlarının tazminat talep edebilmeleri için temize çıkarılma sürecini hızlandırmak amacıyla getirildi. Birçoğu artık 600.000 £ tutarında bir ödeme almaya hak kazanacak veya taleplerini bireysel olarak çözüme kavuşturmayı seçebilecek.
Başbakan Rishi Sunak bu hafta genel seçimlerin 4 Temmuz’da yapılacağını açıkladığında, parlamentonun feshedilmesiyle yasanın kaybolacağından korkuluyordu, ancak hükümet bunu, hızla hayata geçirilmesi gereken bekleyen yasa tasarılarından biri olarak seçti. Geriye kalan yasaların hızla geçirilmesi için “yıkama” süreci.
Tasarıyı Parlamento aracılığıyla savunan, Ticaret ve Ticaret Bakanlığı Dışişleri Bakanı Kevin Hollinrake, X’te (eski adıyla Twitter) şunları yazdı: “Posta Ofisi ve Kraliyet Savcılık Servisi tarafından yürütülen soruşturmalar sonucunda ortaya çıkan yaklaşık 700 mahkûmiyet kararının bozulacağından memnuniyet duyuyoruz” Dün yasayı çıkardıktan sonra bugün. Her iki meclisteki üyelerin desteği sayesinde tarihi gün gerçekleşti. Hepinize teşekkür ederim.”
Mevzuat, ITV dramasının kışkırttığı halk tepkisinin bir sonucu olarak yürürlüğe girdi. Bay Bates Postaneye KarşıOcak ayının başında yayınlanacak. Horizon’un uygulanmasının üzerinden 25 yıl geçti ve bu, sonraki yıllarda yüzlerce davaya yol açtı. Computer Weekly, skandalı ilk kez 2009’da ortaya çıkardı, ancak hükümetin mağdurları temize çıkarması 15 yıl daha sürdü.
Ancak mevzuat skandaldan etkilenen herkese yardımcı olmayacak. İskoç hükümeti, İskoç yasalarına göre hüküm giyen yardımcı müdürleri temize çıkarmak için kendi yasasını çıkarıyor. Ayrıca bazı mağdurlar, mahkumiyet kararları Horizon’dan elde edilen kanıtlara dayanmadığı için hariç tutuldu; kampanyacılar, Postane kamu soruşturmasından elde edilen açıklamaların, bu mahkumiyetlerin aynı zamanda güvensiz olduğunu kanıtlamak için yeterli olması gerektiğini söylüyor.
2000 ile 2015 yılları arasında, Postanenin binlerce şubede kullanılan Horizon perakende ve muhasebe sisteminden elde edilen kanıtları kullanarak 736 yardımcı posta müdürü, hırsızlık ve sahte muhasebe gibi suçlardan mahkum edildi.
Horizon sisteminin hataya açık olduğu, 2018’de Yüksek Mahkeme’de başlayan hukuk savaşı sırasında kanıtlandı. Eski alt posta müdürü Alan Bates liderliğindeki, Subpostmasters için Adalet İttifakı’nın (JFSA) 555 üyesinden oluşan bir grup, hataların kanıtlanması için Postaneye dava açtı. Horizon sistemindeki değişiklikler açıklanamayan muhasebe tutarsızlıklarına neden oluyordu. Genellikle Birleşik Krallık tarihindeki en büyük adalet hatası olarak anılır.
Post Office Horizon skandalı ilk olarak 2009 yılında Computer Weekly tarafından ortaya çıkarıldı ve yedi alt posta müdürünün hikayeleri ve muhasebe yazılımı nedeniyle yaşadıkları sorunlar ortaya çıktı (2009’dan beri Horizon skandalıyla ilgili tüm Computer Weekly makalelerinin zaman çizelgesine bakın).
• Ayrıca şunu da okuyun: Horizon skandalı hakkında bilmeniz gerekenler
• Ayrıca şunu izleyin: ITV’nin belgeseli – Bay Bates Postaneye Karşı: Gerçek hikaye