Eski hükümet bakanı Vince Cable, Posta İdaresi’nin, alt postane müdürlerine yönelik kötü muamelenin bakanlar tarafından öğrenilmesini önlemek için hükümete yalan söylediğini söyledi.
Postane skandalıyla ilgili son kamu soruşturması duruşmaları sırasında, eski Liberal Demokrat Lideri de Postane’yi alt postane müdürleriyle ilişkilerinde “otoriter” olarak nitelerken, eski Muhafazakar bakan Greg Clark da Postane kültürüne karşı aynı derecede eleştireldi.
Kamuoyu soruşturmasında, Posta Ofisi skandalının örtbas edilmesi sırasında önemli anlarda işletme bakanlığında en kıdemli bakanlar olan Cable ve Clark’ın ifadeleri dinlendi.
2010-2015 yılları arasında İş, Yenilik ve Beceriler (BIS) bakanlığında bakanlık yapan Cable, soruşturmada verdiği tanık ifadesinde, Postaneyi, Postanenin sahibi olan devlet kuruluşu olan Shareholder Executive’deki (ShEx) memurlara yalan söylemekle suçladı.
Posta İdaresi, hükümetten “işlevsel” olarak bağımsız, bağımsız bir kamu kurumu olduğundan, bakanlar yalnızca “stratejik” kararlara dahil olurlar.
Cable tanık ifadesinde şunları yazdı: “Görev yaptığım dönemde operasyonel başarısızlıkların hükümet müdahalesini haklı çıkaracak kadar yaygın ve ciddi olduğu açıktı. Ancak bunlar hükümet içinde tanımlanmadı veya tanınmadı. Anladığım kadarıyla bunun nedeni, ShEx’teki yetkililerin Posta Ofisi’ndeki meslektaşları tarafından yanlış bilgilendirilmesi veya yalan söylenmesiydi.”
Daha sonra tanık ifadesinde, Postanedeki operasyonel meselelerin hükümetin yetki alanı dışında olduğunu, ancak operasyonel meselelerin hükümetin katılımını haklı çıkaran stratejik meselelerle çakıştığı zamanlar olduğunu söyledi: “Görev sürem boyunca operasyonel başarısızlıkların sistemsel veya ilgi çekici olarak tanımlanmadığı veya tanınmadığı açıktır. Anladığım kadarıyla bunun nedeni, ShEx’teki yetkililerin Postanedeki meslektaşları tarafından yanlış bilgilendirilmesi veya yalan söylenmesiydi.”
Cable, hükümetle olan ilişkilerindeki tutumunun ötesinde, Postanenin alt postane müdürlerine karşı “otoriter” olduğunu söyledi ve aktivist Sir Alan Bates’in düzenli olarak dile getirdiği, Postane personelinin “takım elbiseli haydutlar” olduğu iddiasını destekledi.
Duruşma sırasında, 2016’dan 2019’a kadar İşletmeler, Enerji ve Endüstriyel Strateji (BEIS) bakanı olan Greg Clark’a Postane kültürü soruldu. Hükümet bakanı olarak görev yaptığı dönemde, seçim bölgesindeki bir alt postane müdürünü desteklediğinde, Postanenin alt postane müdürlerine nasıl davrandığına dair deneyimi olduğunu söyledi. Bu alt postane müdürü, skandaldaki diğer birçok kişi gibi, açıklanamayan hesap açıkları nedeniyle kovuşturulmuştu.
“Seçmenimle yaşadığım deneyime dayanarak, Postane yönetiminin alt postane müdürlerine karşı tam bir kabalık derecesinde duyarsız olduğunu düşünmeye meyilliyim” dedi.
Clark’ın ifadesi sırasında, kendisinin ve astının (Postaneden sorumlu bakan Kelly Tolhurst) Postanenin, işler kendi lehine gitmediği halde 555 alt postane müdürüyle sürdürdüğü grup davasından Yüksek Mahkeme Yargıcı Peter Fraser’ı çıkarma planına “karşı çıktıkları” ortaya çıktı.
Mart 2019’da, alt postane müdürlerinin bilgisayar sistemindeki hataların açıklanamayan eksikliklere neden olduğunu ve kendilerinin neden olmadığını kanıtlamaya çalıştığı, milyonlarca sterlin değerindeki grup davası, Postanenin Yargıç Fraser’ın tarafsızlığını sorgulaması ve kendisinin davadan çekilmesini veya davadan çekilmesini istemesi üzerine askıya alındı.
Başvuru, Kasım 2018’de başlayan mahkeme mücadelesi boyunca ortaya çıkan yıkıcı delillerin ardından, Postane tarafından bir geciktirme taktiği ve maliyetleri artırma girişimi olarak yaygın bir şekilde görüldü. İngiltere vergi mükelleflerine ait olan Postane, eski alt postane müdürlerini susturmak amacıyla yasal masraflara 100 milyon sterlinden fazla harcadı.
Clark, Tolhurst’ten bir telefon alana kadar resmî reddi başvurusu hakkında hiçbir şey bilmediğini söyledi. Tolhurst, kendisine hakimin reddi başvurusunda bulunma kararının verildiğini söyledi. “Bunu çok çirkin buldum,” dedi soruşturmaya.
“[Tolhurst’s] “Bütün bu süreçte benim görüşüm her açıdan aynıydı; Posta İdaresi’nin kararı kabul etmesi, alt postane müdürlerine tazminat ödemesi ve tüm yaklaşımını değiştirmesi gerekiyordu” dedi.
Reddetme başvurusu yapıldı ve Fraser bunu reddetti, Postane kararına itiraz ettiğinde Temyiz Mahkemesi de aynısını yaptı. Temyiz Mahkemesi’nde Lord Yargıç Coulson şunları söyledi: “Reddetme başvurusunun hiçbir temeli yoktu ve yargıç tarafından haklı olarak reddedildi.”
Postane skandalı ilk olarak 2009 yılında Computer Weekly tarafından ortaya çıkarılmış ve yedi alt postane müdürünün hikayeleri ve muhasebe yazılımı nedeniyle yaşadıkları sorunlar ortaya çıkarılmıştır. Bu, İngiliz tarihinin en büyük adaletsizliklerinden biridir (Aşağıda skandalla ilgili Computer Weekly makalelerinin 2009’dan bu yana zaman çizelgesini görebilirsiniz).
• Ayrıca şunu da okuyun: Horizon skandalı hakkında bilmeniz gerekenler •
• Ayrıca şunu da izleyin: ITV’nin belgeseli – Bay Bates ve Postane: Gerçek hikaye •