Teknoloji sektöründe çalışan kadınların eksikliği çok iyi belgelendi. Teknoloji iş gücünde çeşitlilik, eşitlik ve katılım (DEI) konularına giderek daha fazla odaklanılmasına rağmen rakamlar hâlâ daha iyiye doğru değişmedi.
Ordu, yalnızca erkeklerin yaşadığı bir ortam olarak günlerinden bu yana gelişmeye çalışan başka bir sektör. Nisan 2023 itibarıyla kadınlar Birleşik Krallık'ın düzenli silahlı kuvvetlerinin yalnızca %11,5'ini oluşturuyordu. Subay olarak biraz daha iyi durumdalar (%14), ancak kıdemli subay seviyesinde bu oran %7'ye düşüyor.
Ordu, deniz kuvvetleri ve hava kuvvetlerinden sorumlu hükümet dairesi olan Savunma Bakanlığı'nda (MoD), sivil personelin %40'ı kadındır; ancak bu nispeten yüksek orana rağmen, düşmanca ve zehirli bir kültüre sahip olduklarına dair iddialar mevcuttur. Orada çalışan kıdemli kadınlar var, toplantılarda kadın sayısı fazla, terfilerde göz ardı ediliyor ve bakanlığın tepesinde sadece erkeklerden oluşan ekipler var.
Caroline Bellamy Savunma Bakanlığı'nın yöneticisi ve ilk veri sorumlusu (CDO) – o bile savunmada liderlik rolüne girmeyi zorlu bir durum olarak gördü ve yeterince temsil edilmeyen bir topluluğun parçası olarak katıldı.
“Savunma alanında üst düzey kadın liderlere pek sık rastlanmıyor. Ayrıca ben askeri olmayan bir insanım. Ama ben bir dizi uzmanlıkla geldim,” dedi Bellamy, Londra'daki son Women in Data etkinliğinde.
“Orada bir lider olarak bulunuyorsunuz çünkü bir dizi deneyime, beceriye ve yeteneğe sahipsiniz. Liderlik ne olmadığım konusunda endişelenmek değil, ne olduğumdan emin olmak, ama o kibir yolunu yönetmektir ki bu 'büyük bana bakın' ile ilgili değildir.
Bellamy, odada üniformalı erkek olmayan tek kişi olarak toplantıyı yönettiği durumlar yaşadı: “Bir odaya girdiğimde gerçekten gururlu anlar yaşıyorum ve üniformalı olmayan tek kişi ben oluyorum ve ben” Cinsiyetimdeki tek kişi benim ve insanlar beni dinliyor.”
Savunma Bakanlığı'nda geçirdiği dört yıldan edindiği önemli bir ders, onun konumundan utanmamak veya aşırı takdir etmemektir: “'Beni odaya kabul ettiğiniz için çok teşekkür ederim'. Hayır, bu odadaki yerimi hak ettim. Burada olmama izin verildi, bu kibir olmadan gurur duymaktır.”
Farklı olmak
Savunma Bakanlığı Bellamy'yi ilk CDO'su olarak atadığından beri, veri fonksiyonu etrafında bir ekip gelişiyor. Geldiğinde Bellamy tek başınaydı ama artık bir liderlik ekibi, büyüyen bir kadrosu var ve hükümet, endüstri ve uluslararası düzeydeki ortaklarla çalışıyorlar.
Bellamy, Savunma Bakanlığı'ndaki askeri olmayan bir kadın lider olarak konumundan gurur duysa da, başlangıçta farklılıklarından dolayı örgüte katılma konusunda güçlü çekinceleri vardı. Reklamcılıkta bir süre çalıştıktan sonra veri uzmanı Dunnhumby'ye, Sainsbury's'te perakende pazarlamaya ve enerji firması Centrica'da çeşitli veri görevlerine geçti.
Daha sonra kariyerinde bir boşluk yaşadı ve hayatının geri kalanında ne yapmak istediğini bulmak için Afrika'ya gitti.
“Bu, insanlara teşvik edeceğim ve teklif edeceğim bir şey. Biraz kendimi yeniden bulmam gerekiyordu. Koşu bandındaydım, başarılıydım ve gençtim ve Afrika'ya doğru yola çıktım” dedi.
“Aynı düşünceye sahip aynı insanları kullanarak bu kadar farklı bir dünyaya meydan okuyamayız. Eğer odada benden farklı düşünen insanlar yoksa düşüncelerimin yankı odasına sahip olacağız. Bu kabul edilemez.”
Caroline Bellamy, Savunma Bakanlığı
Bellamy yurt dışında geçirdiği süre boyunca Güney Afrikalı bir adamla tanıştı, onunla evlendi ve şu anda iki oğlu var. Dönüşünde telekom sektörüne geçerek Vodafone UK'e katıldı ve ardından Ordnance Survey'e CDO olarak katıldı.
“Sonra savunmadan bir telefon aldım” dedi. “Caroline, gerçekten ilginç bir kariyerin var, savunmaya gel. Askeri geçmişim yok, savunmada hiç çalışmadım, organizasyonunuza katılacak hiçbir becerim veya yeteneğim yok. Neden katılayım?”
Bellamy işi tamamen geri çevirdi. Ancak Savunma Bakanlığı arayışını sürdürdü ve sonunda farklı olmanın olumlu bir şey olduğunu keşfederek katılmaya karar verdi.
“Karşılandım çünkü farklıydım, çünkü ne saf bir askeriyeye ne de askeri açıdan sinyal geçmişime sahiptim, farklı becerilerimle karşılandım” dedi. Ve bunun hayatının en iyi kararlarından biri olduğu ortaya çıktı.
“Ülkeyi güvende tutuyoruz ve refaha kavuşmasına yardımcı oluyoruz. Gezegende hayal edebileceğiniz en harika veri ve analiz çalışmalarından bazılarını yapıyoruz. Eğer harika bir araçsa, bizde var” dedi.
Farklı düşünme
Ekibi genişlerken Bellamy, temsilin ve kapsayıcılığın savunma açısından ne kadar hayati olduğunun bilincinde. MoD'da, farklı demografik yapılardan ve farklı sektörlerden insanlar da dahil olmak üzere farklı düşünceleri bir araya getirmek için çalışıyor, böylece personel yeni fikirler duyabiliyor ve onlardan öğrenebiliyor.
“Dünyamızda değişen tehdit yüzeyi inanılmaz. Aynı düşünceye sahip aynı insanları kullanarak bu kadar farklı bir dünyaya meydan okuyamayız” dedi. “Eğer odada benden farklı düşünen insanlar yoksa düşüncelerimin yankı odasına sahip olacağız. Bu kabul edilemez.”
Bellamy, MoD'un algoritmalar oluşturmak ve kararlar almak için kullandığı veriler, kuruluşun hizmet verdiği tüm insanları veya anlamaya çalıştığı tüm nüfusu temsil etmiyorsa başarısız olacağını belirtti.
“Meydan okumanıza izin veren bir liderlik durumu yaratmanız gerekiyor” dedi. “Bunu güvenli bir şekilde yapmamız gerekiyor ve düşünce çeşitliliğine ihtiyacımız var. Görebildiğimiz tüm farklılıklara ihtiyacımız var ama göremediğimiz tüm farklılıklara da ihtiyacımız var. Entelektüel çeşitliliğe, deneyim çeşitliliğine, yaş çeşitliliğine ihtiyacımız var.”
Gerçekten çeşitliliğe sahip bir ekip oluşturmak ve yönetmek, zor durumlarda liderlik etmeye hazırlıklı olmak ve zor konuşmalar yapmak için bir platform oluşturmak anlamına gelir: “İnsanların, söylediklerinizle beni temsil etmiyorsunuz, yoksa ben” demesi için yeterli güvenliği yaratmaktır. Ben o odada temsil edilmiyorum ya da sesimi nasıl duyuracağım?”
Bellamy, savunma gibi geleneksel olmayan sektörlerde kadınların karşılaştığı zorlukları ve fırsatları anlatırken, başkalarını da kendisine katılmaya teşvik etti.
“Saf bir STEM'e sahip olmadığınız için sahtekarlık sendromu hissedenleriniz için [science, technology, engineering, maths] kariyer – yapma. Makul bir kıdeme ulaştım ve saf bir STEM geçmişim yok. Oraya başka yollardan ulaşabilirsiniz. Eğitimim gereği ekonomistim ve ne yapmak istediğime dair hiçbir fikrim yoktu.”
Başka bir ipucu: öğrenmeye devam etmenizi sağlayacak bir rol bulun. Bellamy pek çok farklı sektörde çalışmış olsa da, pek çok yerde benzer işlerde bulundu.
“Dünya çapında devasa bir ayak izine sahip tamamen yeni bir sanayi sektörü olan savunma sektörüne girerken bunu anlamadım. Ellili yaşlarımın ortasından sonuna kadar öğrenme eğrisini sürdürebiliyordum. Bu çok güçlü bir şey.”