Donald Trump ortaya çıktı göreve dönmesi durumunda Amerikalı bir otoriter olmayı hayal etmek. Salı günü 2024 Cumhuriyetçi adaylığını kazanmak için yeterli delegeyi toplayan eski ABD başkanı, milyonlarca belgesiz göçmeni sınır dışı etmeyi ve çok sayıda kişiyi büyük kamplara yerleştirmeyi planlıyor. Sivil huzursuzluğu bastırmak için ülke genelindeki şehirlere orduyu konuşlandırmak amacıyla Ayaklanma Yasası'nı devreye sokmak istiyor. Siyasi muhaliflerini yargılamak istiyor. Federal hükümetteki kariyerli memurların yerine, onun emirlerini yerine getirecek ve gücünü pekiştirmesine yardımcı olacak Trump'a sadık kişilerle yer değiştirmeye yönelik organize ve iyi finanse edilen bir çaba var.
Bununla birlikte hukuk uzmanlarını da ilgilendiren şey, tüm yeni başkanların kullanımına sunulan ancak genel olarak kullanılmayan, kendisine sunulacak özel yetkilerdir. Trump tam otoriter olmaya karar verirse, belirli bölgelerde interneti kapatmak, interneti sansürlemek, insanların banka hesaplarını dondurmak, ulaşımı kısıtlamak ve daha fazlasını yapmak için “acil durum yetkileri” olarak adlandırılan yetkileri kullanabilir.
Ulusal Acil Durumlar Yasası, 1934 İletişim Yasası ve Uluslararası Acil Durum Ekonomik Güçler Yasası (IEEPA) gibi yasalardan yararlanarak, bu ülkenin daha önce hiç görmediği şekillerde güç kullanabilecekti. Dahası, Amerika'nın düzenli olarak suiistimal edilen geniş gözetleme devleti, teorik olarak, siyasi düşman olarak algılananları gözetlemek için daha da fazla suistimal edilebilir.
“Gerçekte gözetimle ilgili acil durum yetkileri yok ve bunun nedeni, acil olmayan yetkilerin çok güçlü olması ve yürütme organına çok geniş yetki vermesidir. New York Üniversitesi Hukuk Fakültesi Brennan Adalet Merkezi'nin Özgürlük ve Ulusal Güvenlik Programı kıdemli direktörü Elizabeth Goitein, “Bu amaçla acil durum yetkilerine ihtiyaçları yok” diyor.
Goitein, bir başkanın otoriter gibi davranmaya karar verip vermeyeceğini düşünürken en çok, bir başkanın kendilerine sunulan acil durum yetkileriyle neler yapabileceği konusunda endişelendiğini söylüyor. Bu yetkileri çevreleyen yasaların, hükümetin başka bir organının bir başkanın istediğini yapmasını engellemesi için çok az fırsat sunduğunu söylüyor.
“Olağanüstü yetkiler, cumhurbaşkanına olağanüstü durumlarda kullanılmak üzere olağanüstü yetkiler vermek anlamına geliyor. Bu çok güçlü otoriteleri sağladıklarından, içlerinde kontrol ve denge mekanizmalarının olması ve suiistimallere karşı koruma sağlanması kritik önem taşıyor” diyor Goitein. “Mevcut acil durum yetki sistemimizdeki sorun (ki bu sistem birçok farklı yasayı içeriyor), bu kontrol ve denge mekanizmalarından gerçekten yoksun olmasıdır.”
Örneğin Ulusal Acil Durumlar Yasası uyarınca, başkanın 130'dan fazla farklı yasa hükmünde yer alan yetkileri harekete geçirmek için bir tür ulusal acil durum ilan etmesi yeterlidir. Gerçek bir acil durumun ne olduğu bu yasalarla tanımlanmamıştır, dolayısıyla Trump acil durum ilan etmek için birçok neden bulabilir ve bu yetkisini kötüye kullanması kolayca durdurulamaz.
“1934 tarihli İletişim Yasası'nda, ulusal acil durumlarda başkanın iletişim tesislerini kapatmasına veya devralmasına izin veren bir hüküm var. Goitein, “Başkanın yurt içi taşımacılık üzerinde neredeyse belirsiz kontroller uygulamasına izin veren bir hüküm var ve bu çok geniş anlamda okunabilir” diyor. “Başkanın, en azından kısmen denizaşırı ülkelerden kaynaklanan olağandışı veya olağanüstü bir tehdide yanıt vermenin gerekli olduğunu düşünmesi durumunda, başkanın bir Amerikalı da dahil olmak üzere herhangi birinin varlıklarını dondurmasına ve bu kişilerle mali işlemlerini engellemesine olanak tanıyan IEEPA var.”