Vodafone Hutchison Avustralya, anlaşmanın içeriği için beş yıldan fazla bir mücadelenin ardından Telstra’nın hükümetle yaptığı 20 yıllık sözleşmesinin bir kopyasını haftalar içinde alabilir.
Altyapı, Ulaştırma, Bölgesel Kalkınma, İletişim ve Sanat Dairesi’nin Eylül ortasına kadar Vodafone’a Telstra Evrensel Hizmet Yükümlülüğü İfa Sözleşmesi’nin (TUSOPA) bir kopyasını vermesi veya karara vekaleten FoI komiseri Toni Pirani’nin kararına itiraz etmesi gerekiyor.
Bakanlık ve VHA sözcüleriyle yorum için temasa geçildi.
Telstra’nın evrensel hizmet yükümlülüğü için aldığı ödemeler, özellikle diğer telekomünikasyon şirketlerinin anlaşmaya finansal olarak katkıda bulunması nedeniyle, uzun süredir bir tartışma konusu olmuştur.
VHA, 2018’in başlarında TUSOPA’nın bir kopyasını ilk aradığında, o ve Telstra, anlaşmanın Telstra için ne kadar “kazançlı” olduğu konusunda alenen tartışıyorlardı.
TUSOPA metnini görüntüleme girişimleri, aylar önce yapılan ve anlaşmanın paranın karşılığını ve “net kamu yararını” sorgulayan vahşi bir denetimin zemininde de gerçekleşti.
VHA başlangıçta, Bilgi Edinme Özgürlüğü (FoI) kapsamında yayınlanan anlaşmaya, herhangi bir varyasyona ve “hükümetin maliyetlerini ve / veya faydalarını ortaya koyan … analize” sahip olma girişimlerinde reddedildi.
Ancak FoI komiseri tarafından yapılan bir inceleme, VHA’nın lehine bulundu.
Departmana, olası itiraz seçeneklerini de belirterek, sınırlı düzenlemelerle sözleşmeyi ve ilgili belgeleri teslim etmesi talimatını verdi.
Hem Departman hem de Telstra, FoI komisyon üyesini anlaşmanın en başından itibaren gizli kalmasını amaçladıklarına ikna edemediler.
Komiser, “belgelerin yüzünün” bu şekilde işaretlenmediğini ve bir gizlilik iddiasının “geçmişe dönük” uygulanamayacağını söyledi.
Komiser, anlaşmanın şartlarının ve varyasyonlarının şu anda yalnızca Telstra ve Departman yetkilileri tarafından bilindiğini kabul etti, ancak bunu o küçük çevrenin dışında paylaşmakta bir sakınca görmedi.
Komiser, “İlgili bilgilerin yalnızca, USO’nun teslimine ilişkin olarak Telstra ile Bakanlık arasında kararlaştırılan beklentileri ve yükümlülükleri ortaya koyduğu açıktır” diye yazdı.
“Bilgilerin doğası gereği özellikle hassas olduğuna ikna olmadım.”
Telstra, başarısız bir şekilde, anlaşmayı VHA’ya devretmenin rakiplere “ticari bir avantaj” sağlayabileceğini ve gelecekte Telstra’nın altını oymalarına izin verebileceğini savundu; ticari müzakerelerini olumsuz etkilemesi ve Telstra veya altyapısı tarafından sağlanan hizmetlerle ilgili olarak siber güvenlik riskleri oluşturması.”
Komiser bu iddiaları kabul etmezken, Telstra’nın metni yayınlamanın iddia edilen siber risklerini kanıtlayamayacağını da kaydetti.
Komiser, “Belgelerde yer alan bilgilerin açıklanmasının Telstra’nın rakiplerine rekabet avantajı sağlayacağına ikna olmadım” diye yazdı.
“Bana göre … sözleşmede yer alan bilgiler ve varyasyonları, bir rakibin Telstra’nın USO’yu kendisine ticari bir avantaj sağlayacak şekilde teslimatını nasıl üstlendiğini belirlemesine olanak sağlayacak herhangi bir ayrıntı içermemektedir.
“Bilginin ticari değere sahip olduğu söylenebilse bile, bilgilerin ifşasının Telstra’nın değerine veya kârlılığına zarar vereceğini veya azaltacağını kanıtlayacak hiçbir kanıtım yok.”
Komiser ayrıca, TUSOPA metninin yayınlanmasının, Bakanlığın gelecekteki telekomünikasyonla ilgili anlaşmaları müzakere etme yeteneğini veya Telstra’nın hükümet işleri için teklif verme iştahını tehlikeye atmayacağını söyledi.