Polis ve istihbarat teşkilatlarının gözetiminin yasallığını yöneten Mahkeme, soruşturma yetkileri mahkemesi, ilgili delillerin ifşa edilmesini veya mahkeme kararlarını takip etmediklerinde hükümet organlarına karşı maliyet verme yetkisine sahip değildir.
Beş hakemden oluşan bir panel, Mahkemenin, ilgili kanıtları ifşa etmek için mahkemeden emirleri geciktirirlerse veya takip etmemeleri durumunda polis güçlerine veya istihbarat teşkilatlarına karşı yaptırım uygulama konusunda yasal bir yetkisi olmadığını bulmuştur.
Karar, Soruşturma Güçleri Mahkemesi’nin iki Birleşik Krallık polis gücünün, polis yolsuzluğu ile ilgili soruşturmalarını takiben, telefon verileri de dahil olmak üzere soruşturma gazetecileri Barry McCaffrey ve Trevor Birney’e yasadışı bir şekilde göz ardı ettiğini tespit etti.
Kuzey İrlanda Polis Servisi (PSNI), 1994’te Loughinisland’da bir futbol maçı izleyen altı masum Katolik cinayetlerinde polis çarpışmasını ortaya çıkaran bir belgesel ürettikten sonra Birney ve McCaffrey’i hedef aldı.
Her ne kadar cinayetlerin arkasında olduğu iddia edilen insanlar polis tarafından bilinmesine rağmen, hiçbiri yargılanmadı.
Mahkeme, 18 Nisan’daki bir kararda, PSNI’nin bir mahkeme duruşmasından önceki geceye kadar bazı durumlarda önemli kanıtların açıklanmasını tekrar tekrar sakladığını ve geciktirdiğini kabul etti.
Ancak beş mahkeme hakimi, polis gücüne karşı masraf verecek yasal yetkileri olmadığı sonucuna varmıştır.
Hakimler Ev Sekreterinden müdahale etmesini ister
Hâkimler, Mahkeme için kurallar getirerek veya birincil mevzuatın geçmesini sağlayarak Dışişleri Bakanı’nın konuyu ele almaya müdahale etmesini istediler.
Hakimler, “Sonucu tamamen tatmin edici olarak görmüyoruz… mevcut davanın gerçekleri, en azından bu mahkemenin maliyetleri verme gücüne sahip olmasının neden en azından prensipte yararlı olacağını göstermektedir” dedi.
Gazetecilerin sunumlarında “güç gördüklerini” “Mahkemenin, özellikle davranışlarının bir sonucu olarak harcama yapıldığı katılımcılara karşı, özellikle de mahkemenin emirlerinin sürekli olarak ihlal edildiği katılımcılara karşı maliyet verme gücüne sahip olmaya ihtiyaç olduğunu” eklediler.
Bununla birlikte, beş hakim, mevcut mevzuat veya mahkeme kuralları kapsamında masrafları verme yetkilerinin olmadığını ve “devlet veya parlamento için bir mesele olacağını”, müdahale etmenin, 19 sayfalık bir kararda, müdahale ettiğini söyledi.
Birney ve McCaffrey, PSNI’nin PSNI ve Metropolitan polis gözetim operasyonlarının eleştirel kanıtlarını kendilerine karşı engelleyerek mahkemeyi yanlış yönlendirdiği iddia edildikten sonra, yasal maliyetlerinin bir kısmının geri ödendiğini iddia etmişlerdi.
Kanıtları ifşa etme başarısızlığı
Gazetecileri temsil eden Ben Jaffey KC, Mart 2024’te bir mahkeme duruşmasının, PSNI’nin Mahkemenin emirlerini ihlal ederek planlanan mahkeme duruşmalarından önceki geceye kadar iki gazeteciye karşı gözetim operasyonlarını açıklayamadığını söyledi.
Bir davada, PSNI bir mahkeme duruşmasından önceki gece 23: 19’da kilit kanıtlar sundu, gazetecilerin avukatlarını gece boyunca çalışmaya zorladı ve ertesi gün kanıtları düzgün bir şekilde dikkate almaya zaman ayırmadı.
Başka bir vesileyle, PSNI, gazetecilerin yasal temsilcisinin ondan not almasına izin verildiği ancak bir kopyasına izin verilmediğinde, bir mahkeme duruşmasının sabahına kadar iki gazeteciye yönelik bir gözetim emri açıklayamadı.
Karar hakkında yorum yapan Trevor Birney, Mahkemenin maliyet sipariş etme gücünün olmadığı sonucunun derinden rahatsız edici olduğunu söyledi.
“Mahkeme, kamu kurumlarının kötü davranabileceğini – geciktirebileceğini, engelleyebileceğini, gizleyebileceğini ve sonuçla karşılaşmadığını söyledi” dedi. “Bu adalet değil; bu haksızlık için bir ödül.”
Barry McCaffrey ekledi: “Mahkeme, açıklamadaki gecikmeleri ve başarısızlıkları tanıdı, ancak ellerinin etkili bir şekilde bağlı olduğunu söyledi. Bu bizi şeffaflık ve hesap verebilirliğin misilleme korkusu olmadan kasten zayıflatılabileceği bir sistemle bırakıyor.”
Gazeteciler, iktidarın, halkın yasal güvencelere olan güvenini aşındırması riskiyle karşı karşıya kaldığı ve kamu yetkilileri tarafından daha da suistimal edebilecek tehlikeli bir emsal oluşturduğu konusunda uyardı.
PSNI baş memuru Jon Boutcher, avukatların ve gazetecilerin PSNI gözetimi hakkında bir inceleme yapmak için Angus McCullogh KC’yi atadı.
Birney ve McCaffrey, davalarını çevreleyen yasadışı gözetim ve kurumsal başarısızlıklar hakkında tam bir kamu soruşturması çağrısında bulundular.