Yakın zamanda şövalye ilan edilen Alan Bates, eski postane müdürünün adalet kampanyasını uzun süredir destekleyen eski milletvekili Kevan Jones’un Lordlar Kamarası’na yükseltilmesini memnuniyetle karşıladı.
Üst Meclis artık son yirmi yıldır alt postane müdürlerini destekleyen en gür seslerden ikisine sahip; Jones da kırmızı sıralarda James Arbuthnot’a katılıyor.
Alt posta müdürlerinin adalet mücadelesine çeyrek asırdır öncülük eden kampanyacı Bates şunları söyledi: “Kevan’ın Lordlar Kamarası’na yükseltilmesi iyi bir haber. Lordlar Kamarası’ndan James Arbuthnot ile desteğini sürdüreceğinden eminim. İkisi de uzun yıllardır bize büyük destek veriyorlar.”
Jones, 5 Temmuz’daki genel seçim öncesinde Parlamento’nun feshedilmesinin bir parçası olarak Yaşam Boyu Üye yapıldı.
Bilgisayar hatalarından kaynaklanan muhasebe açıklarından dolayı alt posta müdürlerinin suçlanıp cezalandırıldığı Post Office Horizon skandalından etkilenen alt posta müdürleri için uzun yıllardır adalet mücadelesi veriyor.
Jones, seçim bölgesi olan Kuzey Durham’da eski bir postane müdürü olan ve haksız yere suçlanıp aslında var olmayan binlerce sterlinlik açıklanamayan zararı geri ödemeye zorlanan Tom Brown’ı temsil ederken olaya dahil oldu.
Jones, Computer Weekly’ye yaptığı açıklamada, bu yılın başlarında başlattığı kampanya kapsamında, Horizon mağdurlarının yanı sıra Posta Ofisi Yakalama sistemindeki sorunlar nedeniyle geçim kaynaklarını kaybedenler için de kampanya yürütmeye devam edeceğini söyledi.
Eski İşçi Partisi Milletvekili, yeni İşçi Partisi hükümetinin, etkilenenler için adalet arayışında halihazırda kaydedilen “ilerlemeyi sürdürmesi gerektiğini” söyledi.
Yazının yazıldığı sırada hükümet henüz bir Postane Bakanı atamamıştı ancak Jones’a göre, Postanenin sahibi olan Ticaret ve İşletme Bakanlığı’nın devlet sekreteri olan Jonathan Reynolds, alt postane müdürleri için adalet sağlanmasını “destekliyor” ve sorunları “anlıyor”.
Jones, Kuzey Doğu Hampshire milletvekili olduğu dönemde bir seçmeni olan Jo Hamilton’ın davasını üstlendiğinde mücadeleye erken katılan uzun süreli kampanyacı arkadaşı Arbuthnot’a katılıyor. 2015’te lord ilan edildi ve o sırada skandaldan etkilenen alt postane müdürleri için adalet mücadelesine devam edeceğine yemin etti.
Her ne kadar kendisi ve alt postane müdürlerinin seçim kampanyası başlayalı altı yıl olsa da, o zamanki amaç diğer milletvekillerinin ve mümkünse basının ve kamuoyunun dikkatini çekmekti.
Bugün, skandalın yasal bir kamu soruşturması ve skandalla ilgili bir ITV draması ve belgeseli aracılığıyla kamuoyuna açıklanmasının ardından, mağdurlar için mali tazminat alınması ve skandaldan sorumlu olanların hesap vermesi amaçlanıyor.
İşçi Partisi’nin genel seçimlerde ezici zafer kazanmasından önce bir sözcü şunları söyledi: “Postanenin çalışanların doğası gereği dürüst olmadığını, teknolojinin ise yanılmaz olduğunu yanlış bir şekilde düşünmesi nedeniyle çok sayıda kişinin geçim kaynağını, özgürlüğünü ve hatta hayatını kaybetmesinin ardından, alt posta müdürlerinin cesurca adalet arayışı haklı çıktı.
“İşçi Partisi, bu adaletsizlikten sorumlu olan herkesin eylemlerinin tüm sonuçlarına katlanacağının bilincindedir ve bu kadar kötü haksızlığa uğrayanlar için adalet arayışımızı sürdüreceğiz.”
Muhafazakâr lord Arbuthnot, İşçi Partisi’ni “Muhafazakârları desteklediğim şekilde, doğru yaklaşım olduğuna inandığım şeyi ortaya koyarak” destekleyeceğini söyledi ve ekledi: “Eğer Horizon Tazminat Danışma Kurulu’nda (hala yapması gereken önemli işler olduğunu düşünüyorum) hizmet etmeye devam etmemi isterlerse, ederim. Eğer istemezlerse -ve bu tamamen onların meselesi- o zaman Lordlar Kamarası’ndaki arka sıralardan bu konu hakkında konuşmaya ve görüşlerimi sunmaya devam ederim.”
Parlamento’da “Parlamento’nun her iki kanadındaki hemen hemen herkesin desteğiyle” geçen yüzlerce posta müdürünü aklayan yasa tasarısının “çok büyük bir adım atıldığı, ancak hala yapılması gereken çok şey olduğu” anlamına geldiğini söyledi.
Arbuthnot, “Aklananlara ve bu korkunç olaydan muzdarip olan herkese ödemenin hızla yapılmasını sağlamamız ve olanlardan sorumlu olanların bunun hesabını vermesini sağlamamız gerekiyor,” diye ekledi. “Ancak belki de daha da önemlisi, kurumlarımızın başarısızlıklarını incelemeliyiz – hükümet denetimindeki ve hukuk sistemimizdeki başarısızlıklar dahil – ve gelecekte daha iyi işler başarmamızı sağlayacak değişiklikler getirmeliyiz.”
Postane skandalı ilk olarak 2009 yılında Computer Weekly tarafından ortaya çıkarılmış ve yedi alt postane müdürünün hikayeleri ve muhasebe yazılımı nedeniyle yaşadıkları sorunlar ortaya çıkarılmıştır. Bu, İngiliz tarihinin en büyük adaletsizliklerinden biridir (Skandal hakkında Computer Weekly’nin 2009’dan bu yana yazdığı makalelerin zaman çizelgesini aşağıda görebilirsiniz).
Ayrıca okuyun: Horizon skandalı hakkında bilmeniz gerekenler.
Ayrıca şunu da izleyin: ITV’nin belgeseli – Bay Bates ve Postane: Gerçek hikaye.