“Ne görmem gerekiyor?” diye soruyor Krutzler, ekranına bakıp sanki üzerinde bir bebek varmış gibi dizini sallayarak. Tişörtünde “Nükleer Silahlar Savunma Okulu” yazıyor.
Koeth, “Küçük bir merdiven görmeniz gerekiyor” diye açıklıyor. “DNA iplikçikleri gibi.”
İletim yeniden başlamadan önce birkaç dakika geçer. Bu sefer kulağa biraz farklı geliyor. Koeth başparmaklarını havaya kaldırıyor. Koeth’in 2023 yılında fizik alanında lisans derecesi ile mezun olan öğrencisi Holly Wilson, kodu sarı çizgili bir not defterine yazmak üzere görevlendirilir. Solmuş bir Fleetwood Mac tişörtü giyiyor ve kolunu saran kocaman bir ahtapot dövmesi var. Wilson, sinyal kaybolmadan önce OKTOBER 7 ve DBK WSE’yi yazıyor.
“İşte bu, işte bu!” diye bağırıyor Koeth. MRHS’nin web sitesindeki bir bağlantıda sağladığı Alman Ordusu Personel Makinesi Anahtar Numarası 28 kitabından sayfaya başvuruyor. Mesajın kodunu çözmenin ilk adımı olan Enigma makinesinin anahtar ayarını alması gerekecek. Ekip neredeyse bir saattir çalışıyor.
Sonunda Koeth Enigma’nın ahşap kapağını açar. Her ne kadar 300.000 ila 500.000 dolar arasında bir fiyata bir tane satın almak mümkün olsa da, Koeth bunu California’daki bir koleksiyoncudan kredi olarak aldı; bu koleksiyoncu, arka bahçesinde Hiroşima’ya atılan atom bombası Little Boy’un tam bir kopyasına sahip olan bir İkinci Dünya Savaşı tutkunuydu. (İlgili komşulardan gelen çağrılar.)
Koeth’in kendi işyeri de benzer endişelere neden olabilir. 2009’dan bu yana UMD’de öğretim üyesi olan ikinci kattaki ofisi, Fiestaware, Vazelin camı gibi etkileyici bir radyolojik antika koleksiyonuna ve kilit altında bazı Lone Ranger Atom Bombası Halkaları’na, 1950’lerden kalma tahıl ödüllerine ve küçük bir kutuya sahiptir. polonyum 210 miktarı.
Koeth makineden iki rotoru çıkarıyor, birini 6’ya, diğerini 12’ye çeviriyor ve tekrar içeri tıkıyor.
Koeth, kapağı kapatmadan önce, “Şimdi elektrik panosunu yapmamız lazım,” diye duyuruyor. Lily Tomlin’in ölümsüz telefon operatörü Ernestine’i hatırlatacak şekilde bir dizi tüpü takıp çıkarmaya başlıyor.
Opelika, Alabama’dan elektrik mühendisi Larry Westrick, “Almanların savaşı kaybetmesine şaşmamalı” diyor. “İletişim kurmak çok uzun sürüyor.”
Neyse ki azim Koeth’in iş tanımının bir parçası. Koeth, 10 yaşındayken ailesinin Piscataway, New Jersey’deki bodrumunda bir nükleer reaktör inşa etme planlarını ortaya koydu.
Daha sonra, kodu şifreli metin olarak giren Koeth, Enigma’nın bazı düğmelerine basıyor, bu da rotorları bir saatin iç işleyişi gibi hareket ettiriyor; bir lamba panosu düz metin olarak karşılık gelen bir harfi aydınlatır. “Bu bir tahmin oyunu,” dedi ve sustu. Bir süre sonra “Bir düşünün,” diyor, “bunu her gün yapmak zorundaydılar.”
Krutzler, Westrick ve birkaç yeni gelen, Koeth ve makinesinin etrafında toplanıyor. Mesajda 100 harf var ve şu ana kadar hiçbiri bir anlam ifade etmiyor gibi görünüyor.
Hep bir ağızdan “Bir şeyler ters gidiyor” diyorlar. Gizli mesajın “Daha fazla Ovaltine iç” olduğuna dair bir şaka ortalıkta dolaşıyor.
Koeth bir dizi talimatı ifade eder. “Temel olarak, ilk harf grubunu girersiniz ve bunların ikinci harf grubuyla eşleşmesi gerekir. Ki bunu yapmıyorlar.”