Microsoft’un son istihbarat raporunda, İran devlet bağlantılı grupların 2024 ABD başkanlık seçimlerine müdahale etme yönündeki endişe verici çabaları ortaya konuldu.
Microsoft Tehdit Analiz Merkezi’nin (MTAC) yayınladığı rapora göre, İranlı casuslar, özellikle hem sol hem de sağ eğilimli seçmen gruplarını hedef alan sahte haber siteleri oluşturarak etki faaliyetlerini önemli ölçüde artırdı.
Cumhuriyetçileri ve Demokratları Hedef Alan Sahte Siteler
Rapor, bu grupların belirli seçmen demografileriyle yankı uyandıran içerikler oluşturmak, bölünmeyi körüklemek ve kamuoyunu etkilemek için nasıl karmaşık yöntemler kullandıklarını ayrıntılı olarak anlatıyor. Teknoloji devine göre, ortaya çıkarılan sitelerden biri olan “Nio Thinker”, sol eğilimli seçmenlere yönelik.
Eski Başkan Donald Trump’ı şiddetle eleştiren, ona “MAGA porselen dükkanındaki opioid haplı fil” ve “çılgın bir davacı” gibi aşağılayıcı ifadeler kullanan makaleler barındırıyor.
Bu tür kışkırtıcı söylemler, seçmenleri daha da kutuplaştırmak ve ülke içindeki mevcut ayrışmaları derinleştirmek için tasarlanmıştır.
Siyasi yelpazenin diğer ucunda ise “Savannah Time” adlı bir başka site, kendisini muhafazakar bir haber kuruluşu gibi göstererek, “canlı Savannah şehrinde muhafazakar haberler için güvenilir bir kaynak” olduğunu iddia ediyor.
Bu site, hedef kitlesinde güçlü tepkilere yol açması muhtemel LGBTQ+ hakları ve cinsiyet değiştirme gibi güncel konulara odaklanıyor.
Microsoft’a göre bu sitelerdeki içerikler büyük ihtimalle yapay zeka destekli hizmetler kullanılarak üretiliyor ve hatta bazı makalelerde meşru ABD yayınlarından intihal yapılıyor; bu da aldatıcı faaliyetlerine bir güvenilirlik görüntüsü katıyor.
Microsoft’un ifadesiyle, “Bulduğumuz kanıtlar, sitelerin içeriklerinin en azından bir kısmını ABD yayınlarından çalmak için yapay zeka destekli hizmetler kullandığını gösteriyor.” Bu, İranlı grupların yalnızca sahte içerik oluşturmakla kalmayıp aynı zamanda sitelerinin daha meşru görünmesini sağlamak için gerçek içeriği çalıp yeniden kullanmaları nedeniyle bu operasyonların ardındaki karmaşıklık düzeyini vurguluyor.
Bu etki kampanyalarının ötesinde Microsoft, İranlı grupların ABD seçim sürecini bozmayı amaçlayan daha geniş bir stratejiyi akla getiren diğer rahatsız edici faaliyetlerini de tespit etti. Bir grup, siyasi figürlere veya gruplara karşı korkutma veya şiddeti kışkırtma gibi daha aşırı eylemlere dönüşebilecek operasyonlar için zemin hazırlıyor. Microsoft’un raporu, bu grubun nihai hedefinin “kaos kışkırtmak, otoriteleri zayıflatmak ve seçim bütünlüğü hakkında şüphe tohumları ekmek” olabileceği konusunda uyarıyor.
Teknoloji şirketinin tespit ettiği bir diğer endişe verici aktivite, İslam Devrim Muhafızları Kolordusu (IRGC) ile bağlantılı bir mızraklı kimlik avı girişimini içeriyor. Haziran ayında, IRGC ile ilişkili bir grup, ABD başkanlık seçim kampanyasında üst düzey bir yetkiliye bir mızraklı kimlik avı e-postası gönderdi. E-posta, eski bir kıdemli danışmanın ele geçirilmiş hesabından gönderilmişti ve saldırganlar tarafından kontrol edilen bir etki alanından geçerek hedeflenen hedefe ulaşana kadar kötü amaçlı bir bağlantı içeriyordu.
Microsoft, “Bu faaliyetten birkaç gün sonra aynı grup, eski bir başkan adayına ait bir hesaba giriş yapmaya çalıştı ancak başarısız oldu.” diyor.
Ayrı bir olayda, başka bir İranlı grup, daha geniş bir parola püskürtme operasyonunun parçası olarak, bir salıncak eyaletindeki ilçe düzeyindeki bir hükümet çalışanının hesabını ele geçirdi. Grup, tek hesabın ötesinde ek erişim elde etmemiş olsa da, bu etkinlik, özellikle uydu, savunma ve sağlık gibi önemli sektörlerde stratejik istihbarat toplamaya odaklanan ve genellikle salıncak eyaletlerdeki ABD hükümet kuruluşlarını hedef alan daha geniş bir İran operasyonları örüntüsünün bir parçasıdır.
Yanlış Bilgilendirmeyle Mücadele İçin İstihbarat Paylaşımı: Microsoft
Microsoft’un dünya çapındaki ulus-devlet gruplarının etki operasyonlarını izleyen Tehdit Analiz Merkezi, bu gelişmeleri yakından izliyor. İran’ın faaliyetleri hakkındaki raporları, demokratik süreçleri yabancı müdahalelerden korumayı amaçlayan Microsoft’un daha geniş Demokrasi İleri girişiminin bir parçasıdır.
Şirketin açıklamasına göre, “Seçmenlerin, hükümet kurumlarının, adayların, partilerin ve diğerlerinin etki kampanyalarından haberdar olabilmesi ve kendilerini tehditlerden koruyabilmesi için bu tür istihbaratları paylaşıyoruz.”
Microsoft, bu tehditlere karşı koymak için siyasi adaylar ve partilerle aktif olarak iletişim kuruyor, onlara kampanyalarını korumalarına yardımcı olacak eğitimler ve araçlar sunuyor.
Şirket ayrıca kamuoyunda daha fazla farkındalık ve eğitim yaratmayı hedefleyerek seçimle ilgili deepfake ve yanlış bilgilendirmeyle mücadele etmenin önemini vurguluyor.
2024 ABD başkanlık seçimleri yaklaşırken, Microsoft raporundaki bulgular demokrasiye yönelik devam eden tehditlerin çarpıcı bir hatırlatıcısı olarak hizmet ediyor. Tüm paydaşların (seçmenler, hükümet kurumları ve siyasi kampanyalar) bu karmaşık etki operasyonlarına karşı savunmada uyanık ve proaktif kalması hayati önem taşıyor.