Pazar günü Rusya NATO sınırlarının yakınında, Kuzey Kutbu Okyanusu’ndaki Barents Denizi’ndeki bir fırkateynden 3m22 zirkon hipersonik füze lansmanının görüntülerini yayınladı. Lansman, birkaç Rus dronunun Kuzey Atlantik Antlaşması Örgütü üye ülkeleri Polonya ve Romanya’nın hava sahasını ihlal etmesinden sadece günler sonra Batı ile yükselen gerginliklerin bir zemine karşı geliyor.
Zirkon testi, iki müttefik ülke arasındaki savunma ve koordinasyon yeteneklerini değerlendirmeyi amaçlayan bir haftalık askeri alıştırmalar olan Belarus ile Zapad 2025 ortak manevralarının bir parçasıdır. Ayrıca, Ukrayna’nın işgalinden üç yıl sonra ağır kayıplara rağmen Rusya’nın askeri gücünün gücünü kaybetmediğini göstermeye hizmet ediyor.
Başlangıçta Telegram’da paylaşılan videoda, fırkateyn Amiral Golovko’daki mürettebat zirkonu Norveç Denizi tarafından Batı’ya bağlı bir alan olan Barents Denizi’ndeki bir hedefe ateşliyor. Rus Savunma Bakanlığı’na göre, hedef, 1000 kilometreye kadar bir mesafeye ulaşabilen ve Mach 9’da – ses hızının dokuzunda seyahat edebilen hipersonik füzesi tarafından doğrudan vuruldu.
Görüntüler ayrıca, sekiz tona kadar silahlandırma taşıyabilen ve yakıt ikmali yapmadan 2.485 mil (4.000 kilometre) uçabilen iki kişilik bir savaşçı bombardıman uçağı olan Sukoi SU-34 Supersonic Fighter bombardıman uçağı ile egzersizler gösterir (veya dış tanklarla 4.350 mil veya 7.000 km’den fazla).
Rusya’nın Ukrayna’daki sivil hedeflere karşı hipersonik füzeleri kullandığına dair kanıtlar var, örneğin Zirkon veya Kinzhal gibi, kesilmesi neredeyse imkansız. Bu sadece hızlarından değil, aynı zamanda manevra yetenekleri nedeniyle, savunma sistemlerinden (sınırlı bir şekilde de olsa) kaçmak için uçuşun ortasında değişmelerine izin veriyor.
Kasıtlı provokasyon veya kaza?
Bu hafta NATO, en azından bu ölçekte değil, Rusya-Ukraya Savaşı’nda şimdiye kadar kaydedilmemiş bir ihlal olan Polonya ve Romanya hava sahasına bir dizi Rus drone saldırısı nedeniyle uluslararası alarmlar başlattı. 10 Eylül’de, Rusya’dan en az 19 dron, Polonya hava sahasını işgal etti, NATO savaşçıları tarafından yerde büyük bir hasar olmadan durduruldu ve vuruldu. Olay, Polonya hükümeti tarafından NATO Genel Sekreteri Mark Rutte tarafından paylaşılan “benzeri görülmemiş bir ihlal” ve “büyük ölçekli bir provokasyon” olarak tanımlandı.
Daha sonra Polonya, NATO üyeleri arasında “görüşme ve bilgi alışverişi yapmak ve anlaşmaya varmadan ve harekete geçmeden önce sorunları tartışmak” için danışma mekanizması oluşturan NATO Şartı’nın 4. maddesini çağırdı. Üye ülkeler arasındaki bu tartışmanın ardından, diğer önlemlerin yanı sıra, füze ve dron tehditlerine karşı koymak için ileri savaşçıların ve savunma sistemlerinin konuşlandırılmasıyla ittifakın doğu kanadındaki savunma duruşunu güçlendirmek için bir askeri girişim olan Eastern Sentinel Operasyonu başlattılar.
Uyarılar, Romanya’nın Rusya’dan hava sahasında olduğu iddia edilen bir drone tespit ettiği 13 Eylül’de tekrar tetiklendi. NATO hava sahasına Rus drone saldırıları yaygın uluslararası kınama yarattı. Amerika Birleşik Devletleri etkilenen ülkelere destek dile getirdi. ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio, “Bunu kabul edilemez, üzücü ve tehlikeli bir olay olarak görüyoruz” dedi. “Kuşkusuz dronlar kasıtlı olarak başlatıldı. Soru, Polonya’ya girip girmedikleri.” Rus hükümeti Polonya’yı hedeflemediğini iddia ederken, Belarus dronların ilk yörüngelerinden sapmasını önerdi.
Açıklamalar sunma girişimlerine rağmen, Rusya ve Belarus arasındaki ortak Zapad 2025 askeri alıştırmaları Doğu Avrupa’daki gerilimleri azaltmak için çok az şey yapıyor. Her iki ülke de egzersizlerin doğası gereği savunmacı olduğu konusunda ısrar etse de, egzersizlerin NATO sınırlarına yakınlığı ve Arktik’teki hipersonik füzelerin testleri, Atlantik ittifak üyesi ülkeler arasında yeni endişeler gündeme getiriyor.