İki eski subpostmaster, temyizde bozulan haksız ceza mahkumiyetlerine sahip olan son kişilerdir.
Postanenin hataya açık bilgisayar sisteminden elde edilen kanıtlara dayanarak, toplam 86 eski subpostmaster ve Postane şubesi çalışanının mahkumiyet kararları bozuldu.
Bu eski subpostmaster’lar, 2000 ve 2015 yılları arasında 700’den fazla subpostmaster’ın, 2015’te Yüksek Mahkeme’de bulunan Postane şubeleri tarafından kullanılan Horizon muhasebe ve perakende sisteminden elde edilen kanıtlara dayanarak mali suçlardan mahkum edildiği Post Office Horizon skandalının kurbanlarıdır. 2019 hataya açık olacak. Daha sonra BT tedarikçisi Fujitsu’nun Postanenin Horizon yazılımından kaynaklandığı kanıtlanan açıklanamayan muhasebe eksikliklerinden sorumlu tutulan binlerce subpostmaster’ı etkiledi.
Postane tarafından itiraz edilmeyen son temyizler, 79 yaşındaki Victor Ingham’ın mahkumiyetini 17 yıl sonra bozdu.
O, Kuzey Galler, Anglesey’de 25 yıldır yönettiği Postane şubesinde yaklaşık 65.000 £’luk bir açık olduğu iddiasıyla hırsızlık ve yanlış muhasebe nedeniyle Postane tarafından yargılandı. Şubesindeki kayıplar için hiçbir açıklaması yoktu ve Postane, Horizon sistemindeki hataların açıklanamayan kayıplara neden olabileceğinin farkında olmasına rağmen, onu yargıladı. Ingham, Aralık 2005’te 15 ay hapis cezasına çarptırıldı.
60 yaşındaki Sheila Coultas’ın 2008’de yanlış muhasebe yapmaktan mahkumiyeti bozuldu. Lincolnshire’daki Stirling Road Postanesindeki şubesindeki Postane denetçileri tarafından açıklanamayan 39.000 £ kayıp bildirildi. Görevden uzaklaştırıldıktan sonra şubede kayıpları devam etmesine rağmen yargılandı.
Computer Weekly, sistemle ilgili sorunları ilk kez 2009 yılında, bir grup subpostmaster’ın hikayelerini kamuoyuna açıkladığında bildirdi. (aşağıdaki makalelerin zaman çizelgesine bakın).
Postane reddi
Postane, eksikliklerden Horizon’un sorumlu olabileceğini her zaman reddetti.
Skandalın 100’den fazla kurbanını temsil eden Hudgell Solicitors’tan Neil Hudgell şunları söyledi: “Bu mahkumiyetlerin iptal edilmesini bir kez daha memnuniyetle karşılıyoruz. Bunlar, hayatları mahvolmuş, terbiyeli, dürüst insanlar. Şimdi hayatlarını yeniden inşa etmelerine yardımcı olmaya çalışacağız ve Postane artık zihinlerinin ön, orta ve merkezi olmadığında ilerlemeye çalışacağız.
“Başkalarını bugünkü temyiz edenleri takip etmeye çağırıyoruz” dedi. “Post Office Inquiry dün, haksız yere mahkum edilenlerin büyük çoğunluğunun hâlâ dışarıda olduğunu duydu. Korkmadan öne çıkmalı, isimlerini temize çıkarmalı ve son 20 yılda kendilerine verilen zararın bir kısmını onarmalılar”
Post Office Horizon skandal soruşturması bu hafta, kayıplardan sorumlu tutulduktan sonra mahvolan binlerce eski subpostmaster’ın tazminatına ilişkin bir tam günlük kanıt daha duydu. Adil tazminat ödenmesinin uzun sürmesi nedeniyle skandalın kurbanları arasında büyük bir hayal kırıklığı ve öfke var.
Computer Weekly’nin geçen yıl Ocak ayında açıkladığı gibi, hükümet Horizon tazminat planları için 1 milyar sterlin ayırdı. Ancak bazılarına ilk ara ödemeler yapılmış olsa da, mağdurları skandal olmasaydı içinde bulunacakları mali duruma sokmayı amaçlayan son ödemeler, davacılar için henüz ödenmedi ve hatta kararlaştırılmadı.
Justice for Subpostmasters Alliance’ı kurduğu 2009 yılından bu yana adalet mücadelesine liderlik eden eski subpostmaster Alan Bates, tazminat durumunun “ağır çekimde bir tren kazasının tüm özelliklerine sahip olduğunu” söyledi.