Post Office Horizon skandalının maliyetlerini karşılamak için ayrılan 1,15 milyar sterlin, bütçeyi karşılamaya yetmeyecek ve bu durum Fujitsu’nun ne kadar katkıda bulunması gerektiği konusunda soru işaretlerine yol açacak.
Vergi mükellefleri, bilgisayar hatalarından kaynaklanan açıklanamayan kayıplardan dolayı alt posta müdürlerinin ve personelinin suçlanıp cezalandırıldığı skandalın maliyetlerini karşılamak için en az 1,15 milyar sterlin ödemek zorunda. Ancak etkilenen alt posta müdürleri için üç mali tazminat planının ötesinde, avukatların maliyeti, kamuoyu soruşturması ve Horizon’un değiştirilmesi bu rakamı sadece bir taksit haline getirecek.
Ocak 2022’de Computer Weekly, hükümetin etkilenen alt postane müdürleriyle mali iddiaları çözmek için 1 milyar sterlin ayırdığını duyurdu. Ekim 2023’te hükümet 150 milyon sterlin daha ekledi.
Ancak bu, ITV’nin skandalı dramatize etmesinin halk arasında bir destek dalgası yaratmasından ve etkilenen alt posta müdürlerine hikayeleri ve mali talepleriyle gölgelerden çıkma konusunda güven vermesinden önceydi. Hükümet ayrıca, haksız yere mahkum edilen 900 alt posta müdürünü toplu olarak aklamak için bir yasa tasarısı da sundu.
Horizon yazılım tedarikçisi Fujitsu duyarsızlığından kurtuldu ve Post Office Horizon skandalıyla ilgili maliyetlere katkıda bulunmanın “ahlaki olarak yükümlü” olduğunu kabul etti. Ancak şimdiye kadar hükümet ile Fujitsu arasında akan tek paranın Japon BT devinin banka hesabına gideceği anlaşılıyor.
Fujitsu’nun İngiltere patronu Paul Patterson, Postane skandalıyla ilgili kamu soruşturması duruşmasında, BT şirketinin, yazılımının şube hesaplarında açıklanamayan eksiklikler göstermesinin ardından alt posta müdürlerinin mali suçlardan mahkum edilmesini önlemek için harekete geçme fırsatını kaçırdığını itiraf etti.
Sadece mali tazminatı hesaba katarsak, 1,15 milyar sterlinin çok da fazla işe yaramayacağı açıktır. Örneğin, haksız mahkumiyetleri bozulmuş alt posta müdürlerinin mali kayıplarını telafi etmek için tasarlanan planlardan biri, tahmini olarak 900 kişinin en az 600.000 sterlin almaya hak kazandığını öngörüyor; bu da hepsi kabul edilirse 540.000.000 sterline denk geliyor.
Şimdiye kadar haksız yere mahkum edilen mağdurlar için ortalama anlaşma 600.000 £’un üzerindeydi, ancak yalnızca küçük bir kısmı çözüldü. Posta Ofisi rakamlarına göre, haksız yere mahkum edilen alt posta müdürlerinin 55 talebi 35,43 milyon £’luk bir maliyetle tamamen çözüldü, ortalama 644.000 £. Haksız yere mahkum edilenlerin çoğu çok daha yüksek ödemeler almaya hak kazanıyor, anlaşmaları daha uzun sürenlerin bu kategoride olma olasılığı daha yüksek.
Zaten pot azalıyor ve bu sadece mali tazminat planlarından biri. 2019’da alt posta müdürlerinin Postaneyi Yüksek Mahkeme Grup Dava Emri’nde (GLO) yenmesinin ardından kurulan Horizon Açıkları Planı (HSS), şu ana kadar 3.930 başvuruyu kabul etti. Toplamda 2.262’si (%57) toplamda 90 milyon £’dan fazla değerinde tam ve nihai ödemeleri kabul etti.
Sonra GLO’ya katılan alt postane müdürleri için ayrı bir mali tazminat planı var. Grupta haksız yere hüküm giymiş ve Bozulmuş Mahkumiyetler mali tazminat planı kapsamına giren 63 kişiyi çıkarırsak, 492 uygun davacı var. Şimdiye kadar sadece 238 kişi dava açtı, 195’i teklifleri kabul etti ve bunlardan 190’ı tam ve nihai ödemeler aldı. Bağımsız uzman analizine göre, kendisine borçlu olunan miktarın altıda biri değerinde bir teklif alan Sir Alan Bates dahil olmak üzere toplam 32 kişi teklifleri reddetti.
Eski postane müdürü Michael Rudkin, kendisine henüz bir teklif yapılmadığını ve kendisinin ve eşinin hayatlarının altüst olmasından 16 yıl sonra işinin ne kadar değerli olabileceğini gösterecek bir iş planı yazması istendiğini söyledi.
Denetçiler Rudkin’in evine geldi ve Leicestershire, Ibstock’taki şubesinde 44.000 £’luk bir açık olduğunu ve askıya alındığını söyledi. Rudkin üç ay sonra yeniden işe alındı, ancak hesapları dengelemede sorunlar olduğunu söyledi. 2009’da, açıklanamayan hesap açıkları yaşadıktan sonra, şubede çalışan eşi Susan hırsızlıktan yargılandı.
Mahkum edildi, 12 ay ertelenmiş hapis cezası aldı, 300 saat ücretsiz çalışma emri aldı ve altı ay boyunca elektronik olarak izlenen sokağa çıkma yasağına tabi tutuldu. O zamandan beri bu haksız mahkumiyet bozuldu.
Rudkin, Computer Weekly’ye yaptığı açıklamada, sözleşmesinin feshedildiği 2008 yılındaki yıllık maaşıyla şu anki maaşının toplamının bir milyon sterlinin çok üzerinde olduğunu söyledi.
Rudkin, “Görüşmeler tam bir fiyasko, bunu kibarca söylemek gerekirse” diye ekledi.
Mali tazminatın ötesinde, hükümete mali tazminat ve mahkeme davalarıyla ilgili konularda danışmanlık yapan avukatlar, kamuoyu soruşturması ve Horizon sisteminin aniden değiştirilmesi ihtiyacı da dahil olmak üzere başka maliyetler de var.
Postane, adaletin elinden kurtulmak için on yıldan fazla bir süredir avukatları kullanmaktadır. Bir bilgi edinme özgürlüğü talebi Avukat Posta İdaresi’ne göre, Eylül 2014 ile Mart 2024 arasında 15 hukuk firmasına ve iki avukatlık odasına 256,9 milyon sterlin ödendi.
Skandala ilişkin yasal kamu soruşturması, vergi mükelleflerinin karşılayacağı bir diğer maliyettir. Kamu soruşturmasının mali raporlarına göre, 01 Nisan 2020 ile 31 Mart 2024 arasında 44 milyon sterlinden fazla maliyeti oldu ve son aşama (yedi) Eylül ayında başlayıp Kasım ayında sona erecek. Daha sonra başkan Wynn Williams’tan bir rapor gelecek.
Vergi mükellefleri için bir diğer büyük maliyet ise Horizon’un yerini alacak sistemdir. Postane şu anda Fujitsu ve Horizon’un yerini alması planlanan New Branch IT (NBIT) adlı bir proje üzerinde çalışmaktadır.
Computer Weekly’nin Mayıs ayında açıkladığı gibi, proje büyük sorunlarla karşılaştı ve Postane, programı tekrar rayına oturtmak için HM Hazine’sinden 1 milyar sterlinlik ek kamu fonu talep etti. Bütçe 180 milyon sterlinden 1,1 milyar sterline çıktı ve uygulama 2025’ten 2030’a kaydı.
Posta İdaresi ayrıca Fujitsu ile olan sözleşmesinin uzatılması için de görüşüyor; bu sözleşmenin maliyeti 180 milyon sterline ulaşabilir.
Ancak maliyetler burada bitmeyecek. Horizon skandalı manşetlere çıktığından beri, alt posta müdürleri, Capture sistemi olarak bilinen Horizon öncülünü kullanırken hayatlarının mahvolduğuna dair hikayelerle ortaya çıktılar.
Hükümet, Capture sisteminin incelenmesi için görevlendirdi ve masraflı avukatlar dahil oldu. Alt posta müdürlerinden önemli talepler olması muhtemel, açıklanamayan açıkları deneyimledikten sonra yaklaşık 50 kullanıcı kovuşturuldu. Capture, 1990’ların başından Horizon’un 1999’da tanıtılmasına kadar binlerce kullanıcıyla kullanıldı.
Ayrıca, 2018/19’da Yüksek Mahkeme’de verilen grup davası kararının vergi mükelleflerine getirdiği 100 milyon sterlini aşan büyük maliyetin, vergi mükelleflerine kesilecek nihai faturaya dahil edilmesi gerekiyor.
1,15 milyar sterlin vergi mükelleflerinin ödeyeceği bir peşinat olacak, peki Fujitsu ne kadar ödeyecek?
Postane skandalı ilk olarak 2009’da Computer Weekly tarafından ifşa edildi ve Alan Bates de dahil olmak üzere yedi alt postane müdürünün hikayeleri ve muhasebe yazılımı nedeniyle yaşadıkları sorunlar ortaya çıktı. Bu, İngiliz tarihinin en büyük adaletsizliklerinden biridir. (2009’dan bu yana Computer Weekly’nin skandalla ilgili makalelerinin zaman çizelgesini aşağıda görebilirsiniz).
• Ayrıca şunu da okuyun: Horizon skandalı hakkında bilmeniz gerekenler •
• Ayrıca şunu da izleyin: ITV’nin belgeseli – Bay Bates ve Postane: Gerçek hikaye •