İşçi Partisi hükümeti tarafından Temmuz ayında Postane skandalı mağdurları için başlatılan yeni bir tazminat planı, eski bir alt postane müdürüne başvurusunun sunulmasından sadece bir ay sonra ilk 600.000 £ ödemesini tamamladı.
Ödeme önemli çünkü yeni plan olan Horizon Mahkumiyet Tazminat Planı, Posta İdaresi’nin hiçbir katılımı olmaksızın Ticaret ve İşletme Bakanlığı tarafından yürütülüyor.
Skandalın kurbanlarının birçoğu, Posta İdaresi tarafından yürütülen veya Posta İdaresi’ne bağlı olan uzun süredir devam eden planlar kapsamında tazminat ödemelerini yıllardır bekliyor.
Başarılı başvuru, 2003 yılında şube hesaplarında açıklanamayan 7.000 £’luk bir açık nedeniyle dava edilen eski bir Teesside postane müdürü tarafından yapıldı.
Askıya alındı ve aile ve arkadaşlarından borç aldıktan sonra bir hafta içinde açığını ödedi – ancak yine de mahkemede hırsızlıktan hüküm giydi. Postanenin yanında kocasıyla birlikte işlettiği dükkanı satmaya ve bölgeden taşınmaya zorlandı.
Kadın isminin açıklanmasını istemedi.
Hükümet, Mayıs ayında, Postanenin hatalı Horizon BT sisteminden elde edilen kanıtlara dayanan yüzlerce mahkumiyeti bozmak için benzeri görülmemiş bir yasa çıkardı ve adaletsizlik mağdurlarına mali tazminat taleplerinin önünü açtı.
Yeni hükümet, Horizon Convictions Redress Scheme’e en az 540 milyon sterlin taahhüt etti. Yaklaşık 900 kişinin en az 600.000 sterlin almaya hak kazandığı tahmin ediliyor ve birçoğu çok daha yüksek ödemeler almaya hak kazanıyor. Skandalın haksız yere mahkum edilen kurbanları için şimdiye kadarki ortalama anlaşmalar 600.000 sterlinin çok üzerinde oldu.
Uygun tüm başvuru sahipleri 200.000 £ tutarında bir ön ödeme alacaktır. Yerleşmeye karar verenler için bu miktar 600.000 £’a çıkarken, tüm kayıplarının ve acılarının değerlendirilmesini isteyenler daha yüksek ödemeler için pazarlık yapmaya devam edebilir.
Eski alt postane müdürü, Ağustos ayında Adalet Bakanlığı’ndan (MOJ) mahkumiyetinin bozulduğunu doğrulayan resmi aklanma mektubunu aldı. Mağdurların çoğunu temsil eden Hudgell Solicitors ile çalışarak tazminat başvurusunda bulundu ve bir aydan biraz fazla bir süre sonra ödemesini aldı.
“Diğer tüm eski alt posta müdürleri gibi, hesapların neden dengelenmediğini bilmiyordum ve hiçbir yardım almadım, bu yüzden suçumu kabul ettim ve parayı aldığımı söyledim. Her zaman o sözleri söylediğim için ismimin asla temize çıkmayacağını düşünürdüm,” dedi alt posta müdürü, şimdi altmışlı yaşlarında.
“Hayatta ne yaparsanız yapın ve ne kadar mutlu anınız olursa olsun, adınıza karşı bir mahkumiyet her zaman hayatınıza gölge düşürür. Bu benim ve kocamın ruh sağlığı üzerinde etkili oldu ve yıllarca iş bulmak için mücadele ettim ve hatta işverenler sabıka kaydımı keşfettiklerinde bazılarını kaybettim.”
Avukat Neil Hudgell, firmasının yeni düzenleme kapsamında 180’den fazla eski postane müdürü adına başvuruda bulunduğunu söyledi.
“Bu yeni plan kapsamında ilk ödemeyi güvence altına aldığımız için çok mutluyuz. Müvekkilimizin mahkumiyetinin bozulmasının Adalet Bakanlığı’ndan gelen bir mektupla teyit edilmesinden bu yana süreç baştan sona bir aydan biraz fazla bir sürede tamamlandı,” dedi Hudgell.
“İnsanların teklif edilen 600.000 £’luk anlaşmayı kabul etmeye karar verdikleri durumlarda, bunun nispeten basit bir süreç olduğu kanıtlandı.
Hudgell, her bir davanın ayrı ayrı değerlendirilmesi gerektiğini ancak birçok kişinin 600.000 sterlinlik anlaşma teklifini kabul etmeye istekli olduğunu, daha karmaşık davaları olan veya daha büyük kayıp ve zararlar yaşayanların ise tam bir değerlendirme talep ettiğini sözlerine ekledi.
“Birçokları için bu, onlarca yıldır hayatlarını mahvediyor ve yaşlı olabilirler veya belki de sağlıkları pek iyi olmayabilir. Anlaşılabilir bir şekilde bazıları, teklifi şimdi kabul etmenin ve hayat kalitelerini iyileştirmek için bu parayı kullanmanın daha iyi olduğu görüşünü benimsiyor,” dedi.
Yüzlerce eski alt posta müdürü henüz aklanma mektuplarını almadı. Hükümet onları öne çıkıp yeni tazminat planından yararlanmaya teşvik etti.
“Mahkûmiyetimin iptal edildiğini doğrulayan mektup sade beyaz bir zarf içinde geldi, bu yüzden bunun böyle olmasını beklemiyordum. Açtığımda ve okuduğumda sevinçten zıpladım. Ben de ağlıyordum, çünkü üzerimden büyük bir yük kalkmıştı. Sadece ‘Özgürüm’ demeye ve tanıdığım herkesi arayıp ‘Özgürüm’ demeye devam ettim,” dedi yeni tazmin edilen alt postane müdürü.
“Elbette 20 yıldır yaşadığımız acıyı değiştirmiyor, ama en azından şimdi bizim için olumlu bir şey. Artık geriye değil, ileriye bakabiliyoruz.”
Posta Ofisi skandalı ilk olarak 2009 yılında Computer Weekly tarafından ortaya çıkarılmış ve yedi alt posta müdürünün hikayeleri ve İngiliz tarihindeki en yaygın adaletsizliğe yol açan Horizon muhasebe yazılımı nedeniyle yaşadıkları sorunlar ortaya çıkarılmıştı. (2009’dan bu yana Computer Weekly’nin skandalla ilgili makalelerinin zaman çizelgesini aşağıda görebilirsiniz).
• Ayrıca şunu da okuyun: Horizon skandalı hakkında bilmeniz gerekenler •
• Ayrıca şunu da izleyin: ITV’nin belgeseli – Bay Bates ve Postane: Gerçek hikaye •
• Ayrıca okuyun: Postane ve Fujitsu’nun kötü niyeti ve yetersizliği, vergi mükelleflerinin faturasının büyük olması anlamına geliyor •