Postanenin tartışmalı çekirdek bilgisayar sistemini 2025 yılına kadar değiştirme projesi ilerlerken, yasal bir kamu soruşturmasına 10 yıl önce yazılımı değiştirme girişiminin başarısız olduğu söylendi.
Ulusal bir skandalın merkezinde yer alan Horizon perakende ve muhasebe sistemini IBM’in yazılımıyla değiştirme planı, maliyet ve teslimatın ne kadar süreceği konusundaki endişeler nedeniyle iptal edildi.
Postane geçen yıl Fujitsu’nun Horizon perakende ve muhasebe sistemini “daha basit, daha hızlı ve daha sezgisel” bir yazılımla değiştirmek için bir proje üzerinde çalıştığını duyurdu.
Bu, Postanenin Yüksek Mahkeme’de hataya açık olduğu kanıtlanan Horizon’u değiştirmeye çalıştığı ilk sefer değil.
Haziran 2015’te Parlamento’da konuşan Milletvekili Andrew Bridgen, Postanenin ülke genelinde binlerce Postane şubesinde kullanılan Horizon perakende satış ve muhasebe sistemini IBM teknolojisiyle değiştirmek istediğini açıkladı.
Horizon, esas olarak manuel muhasebe uygulamalarının yerini almak için 1999 yılında tanıtıldı. Aslen 2002 yılında Fujitsu tarafından satın alınan ICL’den, 1999’dan itibaren Postane şubesi ağında kullanıma sunuldu. Ancak kullanıma sunulması, alt posta müdürlerinin hesaplarında açıklanamayan açıkları bildiren ve sorumlu tutuldukları durumlarda ani bir artışa yol açtı. Postane, her birine başka kimsenin sorun yaşamadığını söyledi ve bilgisayar hatalarını örtbas etti.
Bu, Post Office Horizon skandalı olarak bilinen ve birçok hayatın mahvolduğu ve İngiliz tarihindeki en büyük adalet hatalarından birine yol açtı (skandalla ilgili 2009’dan bu yana Computer Weekly makalelerinin zaman çizelgesine bakın).
Kampanya grubu
Bridgen, etkilenenler için kampanya yürüten küçük bir milletvekili grubundan biriydi. subpostmastersbir kısmı dolandırıcılık ve hırsızlıktan yargılanarak cezaevine gönderildi.
O zamanlar Horizon’u değiştirme planının ayrıntıları önemliydi, çünkü Postane sistemde herhangi bir sorun olduğunu reddediyordu. 2015 yılında Avam Kamarası’ndaki bir erteleme önergesinde konuşan Bridgen şunları söyledi: “Postane Horizon sisteminin %100 güvenilir olduğunu iddia etmesine rağmen, elimde Postanenin acilen yeni bir yazılım sistemi aradığını kanıtlayan bir e-posta var. IBM’den. Bana öyle geliyor ki Horizon sistemi için gün batımı gerçekten de.”
O sırada Postane, çeşitli sözleşmelerin sona ermesi nedeniyle bunun yeni bir şey olmadığını söyledi.
Ancak bu hafta, sekiz yıl sonra, Horizon skandalıyla ilgili yasal kamu soruşturmasında, IBM ile çalışmanın fiilen başladığı ortaya çıktı.
Post Office NBSC’de eski takım lideri olan Gary Blackburn, proje üzerinde IBM ile birlikte çalışıyordu.
Avukat Flora Page tarafından Postanenin neden Horizon’un yerini almayı planladığı sorulduğunda, “Sanırım [Horizon was] sadece eski teknoloji ve yeni ürünlerin daha kolay getirilebilmesi için daha hızlı, daha kolay geliştirilebilen bir şeye geçmenin zamanı gelmişti.”
Diğer tedarikçilerden habersiz
Blackburn, kamu soruşturmasına, dikkate alınan başka herhangi bir tedarikçiden haberi olmadığını söyledi. “Bu tür sözleşme tartışmalarına taraf olmadım” dedi. “Seçeneklerin neler olduğu ve baktığımız başka alternatifler olup olmadığı hakkında benimle kimsenin konuştuğunu hatırlamıyorum.”
Maliyet ve proje teslim endişeleri nedeniyle projenin iptal edildiğini söyledi. “Maliyetle ilgili endişeler olduğuna ve ihtiyacımız olan zaman ölçeğinde teslim edilip edilemeyeceğine dair endişeler olduğuna dair öneriler duydum.”
Blackburn şunları ekledi: “Bence bu, Horizon Online gibi yeni bir yazılım tanıttığımız basit bir geçiş değildi; donanım, veri merkezi ve ön büro da vardı, bu yüzden ciddi bir zorluktu.”
Nisan 2021’de Postane, yeni bir sisteme geçişini desteklemek için fazladan bir yıl eklediğinde, Fujitsu ile Horizon anlaşmasının 2025 yılına kadar sona erdirilmesine nihayet hazırlandığını duyurdu.
Postane ile iletişime geçildiğinde güncelleme için müsait değildi.