Eski Postane CEO’su Paula Vennells, 2015 yılında Post Office Horizon sistemine yönelik çığır açıcı bir soruşturmanın zarar verici bulgularını tartışmak için bir brifing verilmesi konusunda ısrar ettiğinde, 2015 yılında avukatsız bir hükümet bakanıyla görüşmeyi reddetmişti.
Bu, son yirmi yılda Horizon skandalını örtbas etmek için ağırlıklı olarak avukatlara bel bağlayan Postanenin gidişatını belirledi.
2015 yılında Sağlık ve İşletme Bakanlığı’nda Yaşam Bilimleri Bakanı olan George Freeman, başlangıçta Horizon’un güvenilir olduğunu belirten yetkililer tarafından hazırlanan bir konuşmayı okumayı reddettiğini, ancak bunu Postane CEO’su ile görüştükten sonra yaptığını söyledi. avukatı olmadan katılmayı reddetti.
Posta bakanı Jo Swinson’un bulunmadığını koruyan Freeman, adli araştırma şirketi Second Sight’ın raporunun yayınlanmasının ardından bir konuşma yaptı. Şöyle söyledi: “Second Sight, biri 2013’te, diğeri bu yılın başlarında olmak üzere iki bağımsız rapor hazırladı. [2015] – her ikisi de sistemde sistemik kusurlara dair hiçbir kanıt bulunmadığını tespit etti.”
Ancak Second Sight’ın Nisan 2015’te yayınlanan raporunda kullanıcılar açısından sistemsel sorunların olduğu belirtiliyordu. “Daha önce de belirttiğimiz gibi, ‘Horizon deneyiminin’ bütünlüğüne baktığımızda, bazı durumlarda Horizon’un kullanıcının bakış açısına göre sistematik olarak kusurlu olabileceği ve Postanenin mutlaka uygun düzeyde bir destek sağlamadığı konusunda endişelerimizi sürdürüyoruz.” o dedi.
“Yetkililer tarafından yazdıkları konuşmayı okumam söylendiğinde bunu reddettim ve yetkililerle bir brifing toplantısı yapılmasında ısrar ettim. [Post Office CEO] Paula Vennells
George Freeman, bakan
Hiçbir zaman Postanenin bakanlık sorumluluğunu üstlenmeyen Freeman, Horizon’da sistemsel sorunlar olduğunu kabul ediyor, ancak Paula Vennells ve yetkililerin kendisine aksini söylediğini söyledi.
Freeman, Computer Weekly’e şunları söyledi: “Yetkililer tarafından yazdıkları konuşmayı okumam söylendiğinde bunu reddettim ve Paula Vennells ile bir brifing toplantısı yapılmasında ısrar ettim.”
Kendisiyle avukatı olmadan görüşmeyi reddettiğini söyledi: “O ve yetkililer bana yazılımda sistemsel bir arıza olduğuna dair hiçbir kanıt olmadığını söylediler ve bakanlığın avukatı, Bakanlığın veya Postanenin sorumluluğunu kabul etmemem konusunda ısrar etti (bir ceza olarak). bağımsız bir yasal statüye sahip, kol boyu gövde ‘quango’).
“Rahatsızdım ve endişelerimi o dönemde sorumlu bakana ilettim. Artık yazılımda sistemsel bir arıza olduğunu biliyoruz. Bunun gibi kol boyu gövdelerin bakanlık incelemesinden asla kaçmamasını sağlamak için dersler çıkarılmalı ve reformlar yapılmalıdır.”
Horizon’un güvenilir olduğuna inandırılan kandırılan tek kişi Freeman değildi.
Stephen Timms, 2002’den 2004’e kadar Ticaret ve Sanayi Bakanlığı’nda Çalışma Bakanı olarak görev yaptı. Ocak 2004’te, İşçi Partisi hükümetinde enerji, e-ticaret ve posta hizmetlerinden sorumlu bakan iken Timms, eski alt posta müdürü Alan Bates’in milletvekiline Horizon sisteminin gerekli olduğu konusunda güvence verdi. Sorun yoktu çünkü Postane öyle söyledi.
Bates, şubesindeki açıklanamayan kayıplardan kaynaklanan Postanede yaşanan sorunlar hakkında Conwy bölgesi İşçi Partisi Milletvekili Betty Williams ile temasa geçmişti. Anlaşmaya varamadığı için hesaplarını kapatmayı reddettiği için sözleşmesi Postane tarafından feshedilen Bates, Horizon sistemiyle ilgili yaşadığı sorunları Williams’a anlattı.
Williams’a yazdığı bir mektupta Timms şunları yazdı: “Hükümet bu projeye 480 milyon £ yatırım yaptı ve bu nedenle Bay Bates’in Horizon sisteminin ‘korkunç bir durumda’ olduğu yönündeki önerisini çok ciddiye alıyorum.”
“Postane yönetiminin Bay Bates’in endişelerini paylaşmadığını ve Horizon sisteminin güvenilirliği konusunda tamamen emin olduklarını anlıyorum.”
Ekledi: “[Post Office managers] Horizon sisteminde herhangi bir hata olduğunu gösteren hiçbir kanıt bulamadık ve Bay Bates’in sözleşmesini feshetme kararının meşru olduğunu ileri sürdük.”
Timms, Computer Weekly’e Williams’a yazdığı mektubun Postaneden aldığı “güvenceleri açıkladığını” söyledi.
“Horizon’la ilgili dahil olduğum başka bir yazışma görmedim. Bakanlık bana, konuyla ilgili yazışmalarıma, hatta bildiğim mektuplara ilişkin hiçbir kaydın bulunmadığını söyledi. Geriye dönüp baktığımda bu yazışmalar o aşamada konuyu daha ileri götürmem için bir temel oluşturmadı. Örneğin ikinci mektubuma yanıt almış olsaydım daha fazla araştırma yapabilirdim, ancak bunu yapmamış gibi göründüğüm için bunu yapmam için de bir neden yoktu. Eylül 2004’te farklı bir işe atandım.”
Computer Weekly, skandalı ilk kez 2009’da açığa çıkararak, aralarında Bates’in de bulunduğu yedi alt posta müdürünün hikayelerini ve Horizon sistemi nedeniyle yaşadıkları sorunları ortaya çıkardı. Yardımcı posta müdürleri hakkında dava açıldı, görevden alındı ve daha sonra bilgisayar hatalarından kaynaklandığı anlaşılan hayali eksiklikleri telafi etmeleri bekleniyordu.
Bates, Birleşik Krallık tarihindeki en geniş adalet hatasını ve buna eşlik eden örtbas olayını ortaya çıkaran, yardımcı müdürler için adalet kampanyasına öncülük etti (Aşağıdaki Computer Weekly makalelerinin zaman çizelgesine bakın).
Liberal lider Ed Davey, yakın zamanda, koalisyon hükümetinde posta bakanı olduğu 2010 yılında Bates ile görüşmeyi reddetmesi nedeniyle eleştirilere maruz kalmıştı.
Mektupta Davey, toplantının “hiçbir yararlı amaca hizmet etmeyeceğini” yazdı. Daha sonra Bates’le tanıştı. Endişelerini Postaneye ilettiğinde Horizon sisteminin güvenilirliği konusunda kendisine “yalan söylendiğini” söyledi.
Ayrıca, hangi hükümet bakanının Postanenin 2018’de alt posta müdürlerine yönelik grup dava emri stratejisini bildiği hakkında sorular da soruluyor. Postane, alt posta müdürlerini susturmak ve Horizon hakkındaki gerçeği engellemek amacıyla yasal masraflardan 100 milyon £’dan fazla para harcadı. sistem ortaya çıkıyor.
• Ayrıca şunu da okuyun: Horizon skandalı hakkında bilmeniz gerekenler.
• Ayrıca izleyin: ITV’nin Postane skandalı belgeseli: Gerçek hikaye.