Bir Postane denetçisinin tanık ifadesinde, orijinal raporundan farklı olan büyük eksiklikler ve eklemeler olduğunun ortaya çıkmasıyla birlikte, Postanenin bir yardımcı posta müdürünü bilgisayar sistemine meydan okuduğunda yenmek için kullandığı yasal taktiklere ilişkin şok edici yeni ayrıntılar ortaya çıktı.
Denetçi tarafından yazılan ve müdür yardımcısının davasını destekleyen 2004 denetim raporundaki bilgiler, anlaşmazlık Yüksek Mahkeme’ye ulaştığında aynı kişi tarafından 2006 yılında verilen tanık ifadesinden çıkarılmıştır. Tanık raporu aynı zamanda, astpostmaster’ın davasına zarar veren ayrıntıları da içeriyordu; bu, orijinal denetim raporunda yer almayan, denetim yürütülürken alkol aldığını öne sürüyordu.
Post Office Horizon BT skandalı soruşturmasındaki son duruşmada, eski bir Postane denetçisi olan Helen Rose, Bridlington, Kuzey Yorkshire’da bir şube işleten eski alt posta müdürü Lee Castleton ile hukuki bir mücadeleye karışması konusunda sorgulandı. Castleton, postanenin kendisini açıklanamayan muhasebe açıklarından sorumlu tuttuğu mahkemede itiraz ettikten sonra iflas etti.
2004 yılında Castleton şubesinde bir denetim olduğu ve Rose’un bir rapor yazdığı ortaya çıktı, ancak 2006 yılında, anlaşmazlık yüksek mahkemeye ulaştığında bir tanık ifadesi sunduğunda, tanık ifadesinde yalnızca Postanenin davasını destekleyen bilgiler kullanıldı. Postane denetçisi, 2006 yılında mahkeme işlemleri için bir tanık ifadesini doldururken, Castleton şubesinin denetim raporunda yer alan, eksikliklerin bilgisayar kanıtlarından kaynaklandığı yönündeki iddialarını destekleyen ayrıntıları atladı ve kendisine karşı çıkan ayrıntıları sakladı.
2004 denetim raporunda Rose, Castleton’un denetçileri görmekten “çok memnun” olduğunu yazdı ve endişeleri konusunda Postane bölge müdürüyle düzenli olarak temas halinde olduğunu söyledi. Sorunların bilgisayar hatalarından kaynaklandığına ve çalışanlarından hiçbirinin hırsızlık yapmadığına inanıyordu. Bu ayrıntı, mahkemede Castleton’ın davasını destekleyecekti, ancak Rose, bunu iki yıl sonra yazılan tanık ifadesinde çıkarmadı.
Soruşturma KC Jason Beer, Rose’a tanık ifadesini iki yıl önce tamamladığı denetim raporuna dayandırıp dayandırmadığını sordu ve o da “muhtemelen öyle yaptığını” kabul etti.
Beer, bu bilginin neden tanık ifadesinde yer almadığını sorduğunda, bilmediğini ve “hiçbir açıklaması olmadığını” söyledi.
Rose’a, Castleton’ın denetçilerle görüşmekten memnun olduğu ve Postane bölge müdürüyle düzenli iletişim halinde olduğu bilgisinin kendisine yardımcı olup olmayacağını sordu. Uzun bir sessizlikten sonra şöyle dedi: “Bilmiyorum. 2004’te ne yaptığımın cevabını veremem ama denetimin delillerin bir parçası olduğunu, dolayısıyla tekrarlanmadığını ancak varsayabilirim.”
Beer, şunları söyledi: “Öyleyse tanık beyanı vermenin bir anlamı yok, değil mi? Sadece ‘lütfen denetim raporuma bakın, söyleyecek başka bir şeyim yok’ diyebilirsiniz.” Rose şöyle yanıt verdi: “Bilmiyorum.”
Diğer iddialar
Ayrıca tanık ifadesinde Castleton’un denetim sırasında şubeye “kuvvetli alkol kokusuyla” döndüğünü yazdı, bu iddia denetim raporunda yer almıyordu.
Beer, iki yıl önceki denetim raporunda yer almayan bu bilginin nasıl “tanık ifadesine girdiğini” sordu. Rose bilmediğini söyledi ancak şunu ekledi: “Bahsetmeyi gerekli gördüğüm bir yorum olsa gerek ama hatırlayamıyorum.”
Şubesi açıklayamadığı 26.000 £ tutarında bir zarar gösterdiğinde Postane, Castleton’dan açığı kapatmasını talep etti. Castleton her zaman hesaplarındaki kayıpların bilgisayar hatalarından kaynaklandığını söylerdi ama o zamanlar bunu kanıtlamanın hiçbir yolu yoktu.
Borç konusunda o kadar endişeliydi ki geri ödemeyi reddetti ve Postanenin ödemesi gerektiği yönündeki ısrarına itiraz etmek için mahkemeye gitmeye karar verdi. Postane, Castleton’un getirdiği yasal itiraz karşısında her şeyi yaptı ve mahkeme borcun Castleton’un iddia ettiği gibi yanıltıcı değil gerçek olduğuna karar verdi. Onun davasındaki Postane tanıkları, sistemle ilgili herhangi bir sorun olduğuna dair bir kanıt bulunmadığını ve Horizon sisteminin Castleton’un kayıplarına neden olabileceğine dair herhangi bir temel tespit edemediklerini söyledi.
Yargıç 2007’de “Kayıplar kendisinin veya yardımcılarının hatasından kaynaklanmış olmalı” dedi. “Horizon sisteminin tüm maddi açılardan düzgün çalışması kaçınılmazdı.”
Castleton davasındaki yargıç, Postaneye yaklaşık 26.000 £ tazminat ödenmesine, açıklanamayan zararın miktarına ve Castleton’un iflasına yol açan 321.000 £ tutarında maliyete hükmetti.
O zamandan bu yana yapılan soruşturmada, Postanenin Castleton davasını diğer alt posta müdürlerine benzer iddiaları dile getirenlere karşı kesin bir tavır alacağına dair “açık bir mesaj göndermek” için kullanmaya çalıştığı ortaya çıktı.