Ağustos 2018’de belgesel film yapımcısı Trevor Birney ve ben Barry McCaffry, Kuzey İrlanda’nın Belfast kentinde sabah erken saatlerde evlerimize yapılan baskınlarda tutuklandık.
Davamızın, Kuzey İrlanda Polis Teşkilatı’nın (PSNI) ve diğer Birleşik Krallık polis güçlerinin, kaynakları tespit etmek amacıyla yüzlerce gazeteciyi düzenli olarak nasıl gözetlediğini ortaya çıkaracağını bilmiyorduk.
Daha sonra polis sorgusu sırasında Revor ve benim hakkımda yürütülen soruşturmanın adının Yurta Operasyonu olduğunu öğrenecektik.
Bu, 18 Haziran 1994 gecesi Loughinisland, County Down’daki küçük bir kır barında Dünya Kupası finalini izlerken altı Katolik adamın sadık paramiliter cinayetlerini konu alan bir belgeselin ardından geldi.
Film, bazı Kuzey İrlanda polislerinin katilleri korumak için aktif olarak işbirliği yaptığına dair kanıtları ortaya çıkarmıştı.
Bu hikayeyi bize gönderen isimsiz bir ihbarcı sayesinde anlatabildik; bu rapor, katilleri cinayetlerle ilişkilendiren çok sayıda delile rağmen polisin kimseyi adalet önüne çıkaramadığını ortaya koyuyordu.
Skandalı açığa çıkarmak için gizli polis dosyasını kullandığımız için Resmi Sırlar Yasası’nı ihlal etmekle suçlandık.
Yurta Operasyonu ve her şey nasıl çözüldü?
Polis sorgusu sırasında, dedektiflerin baş cinayet zanlısına giderek onu, belgeselimizin onun fare avcısı olarak mesleki itibarına zarar verdiğini iddia ederek aleyhimizde ifade vermeye ikna ettiği ortaya çıktı.
Tutuklamalarımız Kuzey İrlanda’da kamuoyunda büyük endişe yarattı. Polis neden katiller yerine gazetecileri tutukladı?
Haziran 2019’da Kuzey İrlanda’nın en kıdemli yargıçları, Trevor ve beni her türlü suçtan temize çıkardı ve tutuklamalarımızın hukuka aykırı olduğuna karar verdi.
Daha sonra PSNI’dan kamuya açık bir özür aldık ve önemli tazminatlar aldık.
Davanın sonunda, bize karşı tam olarak hangi polis gözetiminin kullanıldığını öğrenmek için Soruşturma Yetkileri Mahkemesi’ne (IPT) şikayette bulunmamız tavsiye edildi.
IPT, Birleşik Krallık’ta polis ve istihbarat teşkilatlarını soruşturma yetkisine sahip tek mahkemedir.
IPT’nin davamızı ele alacağına ya da gözetlenip gözetlenmediğimizi öğreneceğimize dair hiçbir beklentimiz yoktu.
16 Mart 2023’te IPT’den, davamızın son üç yıldır kapalı duruşmalarda araştırıldığını bildiren bir e-posta aldığımızda tam bir şok yaşadık.
IPT, 2018’deki tutuklamalarımıza doğru polis gözetimi altında olup olmadığımızı soruşturmadığını, bunun yerine beş yıl önce 2013’te bana karşı bir polis gözetim operasyonunu ortaya çıkardığını ortaya çıkardığında hikaye tuhaf bir hal aldı. .
PSNI’nin, polis yolsuzluğuna ilişkin bir soruşturma hakkında bana bilgi veren bir polis kaynağı olduğuna inandığı kişiyi tespit etmek amacıyla 2013 yılında telefon kayıtlarımı yasa dışı bir şekilde ele geçirdiğini artık biliyoruz.
Mart 2023’te avukatımız Ben Jaffey KC ile ilk kez tanıştık.
IPT’nin 2013’teki davaya odaklanmış olması ve 2018’de tutuklandığımız sırada ne tür gözetim altında olduğumuzu soruşturmaması bizi hayal kırıklığına uğrattı.
Avukatımıza davayı kazanma şansımızın ne olduğunu sorduk.
“Elinde bir ip parçası var,” dedi. “Ne kadar süreceğini ya da çekmeye devam edersek sonunda ne bulacağımızı bilmiyoruz.”
12 aydan fazla bir süre sonra, bu ip parçası, 10 yıllık bir süre boyunca üç farklı Birleşik Krallık polisi tarafından beş farklı durumda polis telefonunun izlenmesinin kurbanı olduğumu ortaya çıkardı.
IPT davamızdaki ifşaat, PSNI’nin yalnızca gazetecilerin değil aynı zamanda polis memurlarının ve avukatların da telefonlarını izlemek için bir casusluk operasyonu yürüttüğünü ortaya çıkardı.
PSNI, son 14 yılda 320’den fazla Kuzey İrlandalı gazeteci ve 500 avukatın telefon kayıtlarına başvurduğunu itiraf etmek zorunda kaldı.
PSNI telefon görüşmelerini dinlemedi, ancak elde ettikleri de bir o kadar müdahaleciydi; gazetecilerin ve avukatların telefonda konuştuğu herkesin ayrıntıları, aramaları ne zaman yaptıkları ve ne sıklıkta konuştukları.
Ayrıca, cep telefonlarının ve sahibinin herhangi bir zamanda nerede olduğunu gösteren, cep telefonlarının konumunun bir kaydını da içerecekti.
Eski PSNI emniyet müdürü yardımcısı Alan McQuillan, casusluk skandalını doğrulamak için halka açıldı ve BBC’ye şunları söyledi: “Bu çok kötü, çok berbat, kamuya açık bir soruşturma yapılması gerekiyor.
“Teorik olarak bu, polis memurlarının suistimallerine ve bazı memurların gazetecilere bilgi sızdırdığına dair iddialara odaklanmalıydı.
“Fakat daha sonra gazetecilerin ve avukatların telefonlarının izlenmesine kadar yayılmaya başladı.”
PSNI casusluk operasyonunu ancak davamız Mart 2023’te kamuoyuna açıklandığında askıya aldı.
Bu ayın başlarında, PSNI emniyet müdürü Jon Boutcher, PSNI casusluk skandalını incelemek üzere kıdemli İngiliz avukat Angus McCullough KC’nin atandığını duyurdu.
En önemlisi, bu incelemenin eski polis memurlarını ifade vermeye zorlama yetkisi olmayacak.
Artık eski polis memurlarından delil toplama yetkisine sahip, yargıç liderliğinde bir kamu soruşturması kurulması yönünde çağrılar artıyor.
Pek çok kişi, daha önce Kuzey İrlanda Polis Teşkilatı Kurulu’nun insan hakları danışmanı olan Kier Starmer’ın, Temmuz ayında başbakan olması halinde bu kamu soruşturmasını başlatabileceğine inanıyor.
18 Haziran’da Trevor ve ben, zulmün 30. yıldönümünü kutlamak amacıyla Loughinisland’da öldürülen altı adamın ailelerine katılmak üzere Belfast’tan 30 kilometre uzaktaki küçük St Macartan kilisesine gideceğiz.
Katliamdan dolayı şimdiye kadar kimse yargılanmadı.
Daha ne kadar ipin çekildiği ya da bunun başka hangi casusluk skandallarını ortaya çıkarabileceği hakkında hiçbir fikrimiz yok ama çekmeye devam etmeyi Loghinisland’da öldürülen altı masum insanın anılarına borçluyuz.
Adrian Rogan (34), Malcolm Jenkinson (52), Dan McCreanor (59), Barney Green (87), Patsy O’Hare (35) ve Eamon Byrne (39), Loghinisland’deki bir barda Dünya Kupası finallerini izlerken öldürüldü. County Down, 18 Haziran 1994.