Mahkeme, Kuzey İrlanda polisinin “sorun çıkaran gazetecilerin” telefon kayıtlarını izlemek için sürekli bir program yürüttüğünü duydu.
Kuzey İrlanda Polis Teşkilatında “istenmeyen soruşturmalar yürüttüğü algılanan” gazetecilerin hukuka aykırı izlemeye tabi tutulduğu iddia edildi.
Avukat Ben Jaffey KC, 8 Mayıs 2024’te Soruşturma Yetkileri Mahkemesi’nde (IPT) açıklanan belgelerde ortaya çıkan “savunma operasyonunun” gazetecilerin gizli kaynaklarını tespit etmeyi amaçladığını söyledi.
IPT, Kuzey İrlandalı gazeteciler Trevor Birney, Barry McCaffrey ve eski BBC muhabiri Vincent Kearney’in PSNI, Durham ve Metropolitan Polisi tarafından yasa dışı bir şekilde gözetim altına alındığı yönündeki iddiaları araştırıyor.
Durham Polisi ile PSNI arasındaki bir toplantıya ilişkin mahkemeye açıklanan polis notu, PSNI’nin “altı ayda bir” telefon fatura bilgileri ile polis telefon numaralarını çapraz referanslamak için “savunma operasyonları” yürüttüğünü ortaya çıkardı – bu, polis memurlarının kimliklerini belirlemeye yönelik açık bir girişimdi gazetecilerle temasları vardı.
Mahkemede konuşan Ben Jaffey KC, PSNI’nin 2017 yılında gazetecilerin gizli kaynaklarını tespit etmek için “kapsamlı bir operasyon” yürüttüğünü ve görünüşe göre operasyonun o tarihten önce de bir süredir devam ettiğini söyledi. Mahkemeye operasyonun ne kadar süreceği ve devam edip etmeyeceğinin belirsiz olduğunu söyledi.
“Açıkça yasa dışı olmasının yanı sıra, bu sürekli yetkilendirme programı PSNI’nin kanıtları tarafından bugüne kadar mahkemeye hiçbir zaman açıklanmamıştı” dedi. Kamuoyunu ciddi şekilde ilgilendiren ve endişelendiren bu konuda tam açıklama ve kanıt gerekiyor.”
Polis notu, Birney ve McCaffrey’in kaynaklarının soruşturulmasına yardımcı olmak için PSNI tarafından getirilen Durham Polisi’ndeki bir dedektif müfettişi ile PSNI’nin mesleki standartlar ve yolsuzlukla mücadele istihbarat birimindeki iki kıdemli dedektif arasındaki bir toplantıyı kaydediyor.
Durham Polisi tarafından yürütülen, Kod adı Yurta Operasyonu olan ve Birney ve McCaffrey tarafından Loughinisland’da paramiliter bir grup tarafından öldürülen altı masum insanın cinayetlerini soruşturmada polisin başarısızlığını ortaya koyan bir belgesel filmde kullanılan resmi bir belgenin kaynağını belirlemeye çalışan bir soruşturmayı tartışıyor. 1994 yılında County Down’da.
Belgeye göre, kıdemli dedektifler 2007 ve 2008 yıllarında PSNI’den, aralarında McCaffrey’nin de bulunduğu ve “her zaman bir hikaye arayan” “küçük bir yerel gazeteci grubuna” polis istatistiklerini de içeren bir dizi sızıntı olduğundan şüpheleniyorlardı.
Notta, üst düzey istihbarat görevlilerinin 2017 yılında gazeteci olduğuna inanılan sekiz kişinin isimlerini “bağımsız” bir istihbarat sistemi aracılığıyla araştırdığı ancak herhangi bir eşleşme bulamadığını ortaya koyuyor.
Avukat hedef alındı
Mahkeme ayrıca PSNI’nin Trevor Birney adına hareket eden avukat Niall Murphy’den iletişim verilerini almayı düşündüğünü ancak PSNI’nin bunu yapıp yapmadığının belirsiz olduğunu duydu.
PSNI, Murphy’nin telefon kayıtlarını alıp almadığını açıklamadı ancak amacın Birney’i tespit etmek olduğunu ve McCaffrey’in gazetecilik kaynağı Jaffey’in söylediğine göre.
Bu yıl Şubat ayında yapılan bir mahkeme duruşmasında, Durham Polisi ve PSNI’nin iki gazeteciyi gözetim altına almak için “tekrarlanan ve tamamen haksız” girişimlerde bulunduğu duyuldu.
Bunlar arasında PSNI’nin Birney’in iş e-postalarını alma girişimi, Metropolitan Polisi’nin 2011’de McCaffrey’in telefonundan büyük miktarlarda bilgi toplama operasyonu ve 2013’te PSNI’nın McCaffrey’in telefon verilerine yasa dışı erişimi de vardı.
Şubat ayındaki duruşmada açıklanan belgelerde, PSNI’nin, Kuzey İrlanda’daki polis gözlemcisinin bağımsızlığını araştıran 2011 Spotlight belgeseli üzerindeki çalışması sırasında eski BBC muhabiri Vincent Kearney’e karşı gözetleme gerçekleştirdiği de iddia edildi.
Bu hafta gazetecilerin avukatlarına 600 sayfadan fazla belge verilmesinin ardından polis gözetiminin başka örnekleri de gün yüzüne çıktı.
Bunlar arasında PSNI’nin Fransız polisine Birney ve McCaffrey’nin 2016’da ülkeye yaptığı bir gezi hakkında istihbarat toplamak için yaptığı bir yaklaşım da yer alıyordu.
Jaffey mahkemeye, “Talebin içeriğini ve bir yanıt verilip verilmediğini bilmiyoruz, ancak bunun tamamen gazetecilerin kaynaklarına yönelik olduğunu çıkarıyoruz” dedi.
Metropolitan Polisi, 2011 yılında McCaffrey’in telefon verilerine dört ay boyunca erişmek için iletişim verisi yetkisi aldı. PSNI, Trevor Birney’nin karısından iletişim verilerini almaya çalıştı.
Jaffey, “Bunun gazetecilik kaynağını belirlemeyi veya en azından bu tür materyallerin korunmasını sağlamayı amaçladığını düşünüyoruz” dedi.
“Bu konuda açık sözlülük görevine uymayan PSNI tarafından yine herhangi bir açıklama veya açıklama yapılmadı” diye ekledi.
Gözetim şaka değil
Jaffey, hukuk ekibinin geçen haftanın sonunda McCaffrey ve diğerlerine karşı soruşturma yetkilerinin kapsamlı kullanımına ilişkin ayrıntıları içeren yüzlerce sayfalık yeni açıklamalar aldığını söyledi. “Artık bunların araştırılması gerekiyor”
Şubat ayındaki bir duruşmada McCaffrey’in iletişimlerinin kaç kez izlendiğinin sayısını unuttuğuna dair şaka yaptığını da ekledi.
“Bu artık bir şaka değil” dedi. “Bay McCaffrey’in gazetecilik kaynaklarını bulmak için iletişim verilerine kaç kez erişildiğini bilmesi artık mümkün değil”.
Jaffey, PSNI’nin Soruşturma Yetkileri Mahkemesi’ne açık sözlülük ve açıklama görevini yerine getirmediğini söyledi.
“Durham’ın uygun şekilde uyması olmasaydı, mahkemenin elindeki materyali görememesi konusunda gerçek bir risk vardı ve gerçek bir adaletsizlik riski ortaya çıkacaktı” dedi.
İki gazeteci, 2018 yılında polisin belgeselde kullanılan bilgileri sağlayan gizli bir kaynağı tespit etmek amacıyla düzenlediği “karmaşa operasyonu” kapsamında tutuklanmıştı. çevrilmemiş taş yokPSNI ile paramiliter bir grup arasındaki gizli anlaşmayı ortaya çıkardı.
Birney ve McCaffrey, 2019 yılında Kuzey İrlanda’nın eski Lord Başyargıcı Declan Morgan tarafından, Durham Polis Teşkilatı ve PSNI’nın Birney ve McCaffrey’in kaynaklarını tespit etmek amacıyla arama emirlerini yasadışı bir şekilde kullandığını tespit eden adli incelemede temize çıkarıldı.
Basın özgürlüğü baltalandı
Bugün mahkeme dışında konuşan Barry McCaffrey, PSNI ile gazeteciler arasındaki ilişkinin yasa dışı casusluk nedeniyle bozulduğunu söyledi.
PSNI’nin bugün ayağa kalkıp casusluk iddialarını reddetmek veya açıklamak için her türlü fırsata sahip olduğunu söyledi. “Tek kelime etmediler. Hiçbir şeyi inkar etmediler ama hiçbir şeyi çürütmediler ve bana göre onların sessizlikleri her şeyi anlatıyor.”
Birney, işlerini yasal olarak yürüten gazetecilere PSNI tarafından bu kadar profesyonelce davranılmamasının şok edici olduğunu söyledi. “Sonuçta bunun basın özgürlüğünün baltalanması ve PSNI ile gazeteciler arasındaki ilişkinin baltalanması olduğunu düşünüyorum” diye ekledi.
Yeni duruşmaların yılın ilerleyen aylarında yapılması planlanıyor.