Raporda, ABD savunma sanayisinin “şu anda Çin ile bir savaş için ihtiyaç duyulan miktarda insansız hava aracı üretme kapasitesine sahip olmayabileceği” belirtiliyor.
Rusya gibi, Çin’in otokratik rejimi de ülkenin savunma sanayi üssünün silah Ar-Ge ve üretimini hızla hızlandırmasını sağladı, şimdiye kadar Pekin “mühimmatlara yoğun yatırım yapıyor ve ABD’den beş ila altı kat daha hızlı yüksek kaliteli silah sistemleri ve ekipmanları ediniyor”, CSIS’in Mart ayındaki karşılaştırmasında da belirtildiği gibi. Buna karşılık, ABD savunma sanayi ekosistemi son birkaç on yılda Lockheed Martin ve Raytheon gibi bir avuç büyük “ana” yükleniciye konsolide oldu, bu gelişme sadece yeniliği engellemekle kalmayıp bir sonraki büyük savaş için gereken kritik sistemlerin üretimini de engelliyor.
CSIS raporunda, “Genel olarak, ABD savunma sanayi ekosistemi, ABD ordusunun üretim ve savaş ihtiyaçlarını karşılayacak kapasite, tepki, esneklik ve dalgalanma kabiliyetinden yoksundur” deniyor. “Acil değişiklikler olmazsa, ABD caydırıcılığını zayıflatma ve savaş kabiliyetlerini baltalama riskiyle karşı karşıyadır.”
Bu amaçla, son CNAS raporu Pentagon ve Kongre’nin gelecekteki bir çatışmada kaybedilen insansız hava araçlarının yerini hızla doldurmak için hem ticari hem de askeri insansız hava aracı endüstriyel tabanını “üretimi ölçeklendirmek ve dalgalanma kapasitesi yaratmak” için çalışmasını öneriyor. Pentagon, Ukrayna ile ilgili olarak, büyük “prim” ve “[provide] 2023 CNAS raporunda belirtildiği gibi, Replicator girişimi yalnızca drone üreticilerine daha fazla istikrar sağlamak için değil, aynı zamanda Anduril veya drone botu üreticisi Saronic gibi “geleneksel olmayan” savunma sanayi oyuncularını da çekmek için tasarlandı. Saronic, yakın zamanda üretim kapasitesini artırmak için Seri B finansmanından 175 milyon dolar aldı.
Pentagon’un yeni ticari teknolojilerden yararlanmaktan sorumlu organı olan Savunma İnovasyon Birimi’ne göre Replicator, “ticari sektöre, şirketlerin kapasite oluşturma, hem tedarik zincirini hem de endüstriyel tabanı güçlendirme yatırımları yapmalarına olanak tanıyan bir talep sinyali sağlıyor.” “Replicator yatırımları, savunma bakan yardımcısının belirlediği iddialı programa uygun olarak, geleneksel ve geleneksel olmayan endüstri oyuncularını tüm alanlarda yıpranabilir otonom sistemlerin rekor hacimlerini teslim etmeye teşvik ediyor.”
Pettyjohn, “Sözleşmelere geliyor,” diyor. “Replicator’ın potansiyel olarak en etkili olduğu yer, Pentagon’un farklı bir görev seti için yeni bir şey almadan önce birkaç yıl saklayacağı bir şey satın almasıdır, böylece DOD bir sistemi onlarca yıl envanterinde tutmaz. Bu uygulamaları kurmak, bu sözleşmeleri ortaya koymak ve endüstri içinde rekabet ve dayanıklılık olması için yeterli parayı buna yatırmak, inovasyonu teşvik etmek ve ihtiyaç duyulan yetenekleri sağlamak için gerçekten gereklidir.”
Amerika Birleşik Devletleri’nin zamanı geldiğinde Tayvan’ı savunmaya gerçekten hazır olup olmayacağı belirsiz; efsanevi Prusyalı askeri komutan Helmuth von Moltke’nin meşhur bir şekilde söylediği gibi, “hiçbir plan düşmanla ilk teması atlatamaz.” Ancak doğru hazırlık, finansman ve eğitimle (ve biraz şansla), Pentagon ve Tayvanlı ortakları, bölgeyi ölümcül insansız hava araçlarıyla doldurarak Çin’in şüpheli işgal planlarına başarılı bir şekilde çomak sokabilirler. Savaş cehennemdir, ancak Hint-Pasifik’teki bir sonraki büyük çatışma geldiğinde, ABD bunun mutlak bir cehennem manzarası olmasını garantilemek istiyor – en azından Çin ordusu için.