Postanenin yazılım sorunlarını kamuoyundan uzak tutma stratejisinin merkezinde yer alan bir iletişim direktörü, kendisinin ve diğerlerinin doğru şeyi yaptıklarına inandıklarını söyledi.
Mark Davies, Postanenin eski grup iletişimleri ve kurumsal ilişkiler direktörü, ve halkla ilişkiler ekibi, posta müdürlerinin postanenin şubelerde kullanılan Horizon muhasebe sistemine ilişkin iddialarını araştıran gazetecilerin engellenmesinde rol oynadı.
Yardımcı posta müdürleri açıklanamayan muhasebe eksiklikleri nedeniyle suçlandı ve yayımlandı; yüzlercesi sistemden elde edilen kanıtlara dayanarak yanlışlıkla mali suçlardan hüküm giydi. Birçoğu hapse atıldı ve çok daha fazlasının hayatı mahvoldu.
Davies, en son Post Office Horizon skandalı kamu soruşturması duruşmasında sorgulanan son eski Postane yöneticisiydi. Eski iletişim direktörü birSoruşturma avukatı Julian Blake, kendisi ve ekibindeki diğer kişilerin kendilerine şu soruyu sorup sormadığını sordu: “Kötü adamlar biz olabilir miyiz?”. Davies birçok kez şunu söyledi: “Doğru şeyleri yaptığımıza gerçekten inandık.”
Ancak soruşturmada gösterilen kanıtlar, 2013 yılında, eski yardımcı posta müdürü Martin Griffith’in kendi canına kıymaya teşebbüs ettikten sonra hastanede kritik bir şekilde hastalandığı haberinin ardından Davies’in yaptığı ilk şeylerden birinin, Postanenin genel danışmanına bu konuda gerekli önlemlerin alınması gerektiğini söylemek olduğunu ortaya çıkardı. uzman bir medya avukatı bulun. O sırada Griffiths, Horizon sistemindeki açıklanamayan hesap açıklarını ödemek zorunda kalıyordu ve Postane şubesini kaybediyordu. Griffiths haftalar sonra hastanede öldü.
Davies, Griffith’in hastaneye kaldırıldığı haberinin hemen ardından bir e-posta gönderdi: “Potansiyel medya unsuru göz önüne alındığında, lütfen bu akşam acil tavsiyeye ihtiyacımız olması durumunda uzman bir medya avukatı ayarlayabilir miyiz?”
Davies soruşturmaya şunları söyledi: “Bu gerçekten derin, trajik ve korkunç bir olaydı ve e-postayı okuduğumuzda Postanedeki herkes derinden şok oldu.” Rolünün, konuyla ilgili tavsiyelerde bulunacak doğru hukuki uzmanlığa sahip birinin bulunmasını sağlama sorumluluğuna sahip olduğu anlamına geldiğini söyledi.
Kamu soruşturmasında Davies’in, tanık ifadesinde tartışmalı eski Postane CEO’su Paula Vennells ve üst düzey yönetici Angela van den Bogerd’e övgüde bulunduğu da duyuldu. Blake, Davies’e “meydan okumalara açılmaya kendini adamış bir iletişim ekibi ve üst düzey liderlik ekibinin resmini çizdiğini” ifade etti. [over Horizon]”tanık ifadesinde. Davies bunun adil bir açıklama olduğunu söyledi.
Ancak Blake, Postanenin gazetecilere karşı açıklık eksikliği ve tüm alt posta müdürleri eksikliklerinin Horizon hatalarından değil, alt posta müdürlerinden kaynaklandığı iddiası konusunda Davies’e karşı çıktı. Blake şunları söyledi: “Burada 2013’ten bu yana gördüğümüz şey her yıl aynı mantradır. İletişim direktörü olarak bu mantrayı takip etmekten siz mi sorumluydunuz?
Davies, Postanenin gazetecilere açık olduğunu iddia ederek “Hiç de değil” diye yanıt verdi.
Duruşmadaki deliller, Davies’in iletişimin ötesinde Postane stratejisinin geliştirilmesinde rol oynadığını ortaya çıkardı. Horizon sistemi hakkında Haziran 2013’te bağımsız adli muhasebeciler Second Sight tarafından yürütülen ve Horizon sistemiyle ilgili ciddi endişeleri ortaya çıkaran bir ara raporun yayınlanmasının ardından, Davies, kurul tarafından bir yanıt oluşturmakla görevlendirildi.
Blake, Davies’in basın bülteni taslakları hazırlamaktan daha fazlasını yaptığını ve “şirketin Second Sight geçici raporuna yanıt olarak ileriye taşıyacağı bütün bir strateji” tasarladığını söyledi. Davies bunu yalanladı ve basın açıklaması ile Postanenin tutumunun aynı şey olduğunu söyledi.
Davies, Postanenin onu incelemek üzere anlaştığı adli tıp müfettişleri tarafından bile aleyhine yapılan iddialara karşı Horizon’u savundu. Second Sight’ın Nisan 2015’te Postanenin açıklanamayan hesap açıklarının nedenini araştırmadan önce insanları hırsızlık ve sahte muhasebe nedeniyle kovuşturduğunu belirten nihai raporunun yayınlanmasının ardından Davies, Post Office Subspaceonline dergisine bir mektup yazdı. Bu yazıda, kuruluşun, Horizon muhasebe sistemiyle ilgili olduğu iddia edilen sorunlara ilişkin medyada yer alan haberlerin çoğunun, gerçeği yansıtmayan endişe verici bir tablo sunmak amacıyla abartıldığına dair inancını alt posta müdürlerine bildirdi.
Şöyle yazdı: “Haberlerin çoğu, çoğu zaman olduğu gibi, endişe verici görünen bir tablo sunmak üzere tasarlandı; ancak durumun gerçekliğini yansıtmıyor; bu, hakkında okuyabileceğiniz veya TV’de görebileceğinizden biraz farklı. .”
Davies ayrıca Second Sight raporunun iddialarını gerçeklerle desteklemediğini de yazdı. “Maalesef adli muhasebeciler de gerçeklerle desteklenmeyen iddiaları tekrarladılar. Bu noktalara ilişkin bulgularını elbette destekleyemeyiz; aksini yapmamızı da bekleyemezsiniz.”
Soruşturmaya gösterilen bir e-posta, Davies’in Postane CEO’su Paula Vennells’e, Second Sight’ın “bağımsız oyuncular olarak hareket etmek yerine” Justice for Subpostmasters Alliance’ın (JFSA) kampanya yürüten alt posta müdürleriyle “gizli anlaşma yaptığına” inandığını söylediğini ortaya çıkardı. E-postada şunları söyledi: “Bize karşı kampanya yürüten bir koalisyon var ve [Second Sight] onun bir parçasıyız.”
Davies, bunun Posta Ofisi’nin Second Sight’ın bağımsızlığı konusundaki endişesini vurguladığını itiraf etti.
Postane skandalı ilk olarak 2009 yılında Computer Weekly tarafından ortaya çıkarıldı ve yedi alt posta müdürünün hikayeleri ve muhasebe yazılımı nedeniyle yaşadıkları sorunlar ortaya çıktı (2009’dan bu yana skandalla ilgili Computer Weekly makalelerinin zaman çizelgesi için aşağıya bakın).
Ayrıca okuyun: Horizon skandalı hakkında bilmeniz gerekenler.
Ayrıca izleyin: ITV’nin belgeseli – Bay Bates Postaneye Karşı: Gerçek hikaye