Kuruluşun kusurlu Capture sistemini hata azaltma konusunda yanıltıcı iddialarla binlerce şubeye satmayı hedeflediğini ortaya koyan dahili bir Postane raporu ortaya çıkarıldı.
Bir kaynak tarafından Computer Weekly’ye açıklanan Temmuz 1993 tarihli 13 sayfalık raporun başlığı şuydu: Yakalama: Kasa hesabı hatalarındaki değişikliklere ilişkin bir araştırma.
Daha sonra tanıtılan ve bugün Postane skandalının merkezinde yer alan Horizon sistemi gibi, Postane şubelerinde kullanılan Capture yazılımının da muhasebe tutarsızlıklarına neden olduğu kanıtlandı ve bu durum için alt posta müdürleri suçlandı ve cezalandırıldı.
1993 raporundaki bilgiler Capture’ın satış konuşmalarında kullanıldı; bu sayede alt posta müdürleri, disket tabanlı yazılımın muhasebe iadelerindeki hataları azaltacağına inanmaya yönlendirildi. Ancak rapor, yazılımın neden olduğu potansiyel hataları hesaba katmadı; yalnızca kağıt para hesaplarının gönderildiği Chesterfield’daki kontrol merkezinde tespit edilen hatalar.
Raporun yazılım hatalarına bakması gerektiğine dair bir öneri yok, ancak Postane satış konuşması bundan bir rakam kullandı ve yazılımdan kaynaklanan hataları dikkate almadan muhasebe hatalarının azaldığını öne sürdü ve artık muhasebe tutarsızlıklarına neden olduğunu kabul ediyor.
Dahili rapor, yazılımın kurulmasından önce ve sonra şubelerdeki muhasebe hatalarını analiz etti ve Postaneye Capture satış stratejisi hakkında tavsiyelerde bulundu. Ancak bir uzmana göre, araştırmasında yazılımdan kaynaklanan hataları göz ardı etti.
Ortaya çıkarılan raporu buradan okuyun: Yakalama: Kasa hesabı hatalarındaki değişikliklere ilişkin bir araştırma
Haziran 1994’te “Capture ekibinden” yardımcı posta müdürlerine gönderilen bir bültende Postane, Capture sistemini kullanan şubelerin, yazılımı yüklemeyen şubelere göre %55 daha az muhasebe hatasına sahip olduğunu ortaya çıkardı.
Haber bülteninde, “Biliyor muydunuz? Yakalama Ofisleri, otomatik olmayan ofislere göre %55 daha az nakit hesabı hatası yapıyor” dedi. Yazılımın şu ana kadar 1.300 şubede kullanıldığı da ortaya çıktı.
Ancak raporu inceleyen, uzman bilgisine sahip eski bir Postane çalışanı şunları söyledi: “Yazar, tamamen Chesterfield’daki bir Postane kontrol ekibinden gelen ‘rapor edilen hatalar’ bilgilerine güvenmiş gibi görünüyor.
“Bu ekiplerin hataların sistem tarafından mı yoksa kullanıcı tarafından mı oluşturulduğunu bilmelerinin hiçbir yolu yoktu. Yazılımdan neredeyse kesinlikle şüphelenmiyorlardı ve dolayısıyla muhtemelen hataları yardımcı posta müdürlerinin yaptığını düşüneceklerdi.”
Postane, görevlendirdiği belgenin kendisine bildirildiğine inanmadığını öne sürerek rapor hakkında yorum yapmadı. Ancak bir sözcü şunları söyledi: “Capture yazılımının kullanımıyla ilgili bildirilen sorunlar konusunda oldukça endişeliyiz ve posta müdürlerinin acı çekmesine neden olan geçmiş başarısızlıklardan dolayı içtenlikle özür dileriz.”
Ceza Davalarını İnceleme Komisyonu şu anda yakalamaya dayalı yaklaşık 30 potansiyel haksız mahkumiyet vakasını inceliyor ve bunlardan birini zaten Temyiz Mahkemesine havale etti.
Horizon skandalının etkilerinin kışkırttığı araştırma firması Kroll’un 2024 tarihli bir raporu, posta müdürlerinin suçlandığı muhasebe eksikliklerine Postanenin Yakalama yazılımının neden olduğu “makul bir olasılık” olduğu sonucuna vardı.
Eski Postane çalışanı şunları ekledi: “Bu [1993] rapor muhtemelen Post Office Capture ekibi tarafından, Capture hakkında olumlu bir ‘hata azaltma’ mesajı vermek ve piyasaya sürülmesinden bir yıl sonra satışları artırmaya çalışmak amacıyla görevlendirildi.”
Rapor, Postanenin, alt posta müdürü Richard Jackson tarafından oluşturulan MS-DOS tabanlı sistem gibi, şubelerde kullanılan üçüncü taraf tedarikçilerin muhasebe sistemleriyle rekabet etmeye çalıştığı bir zamanda geldi.
Postane yazılımın büyük satışlarını izliyordu. bu da başlangıçta alt posta müdürlerine 1.000 £’dan fazlaya mal oldu. Rapor, Postaneye, Capture satışlarının şu ana kadar küçük ofislerde rakip yazılımlara göre daha başarılı olduğunu ve binlerce kişinin hâlâ “dengeleme yazılımına” sahip olmadığına inandığı daha büyük şubeleri hedeflemesi gerektiğini tavsiye etti.
Ortaya çıkarılan raporda şunlar yazıyordu: “1993 yılına kadar Capture 823 alt posta müdürüne, rakip yazılım ise 911’e satılmıştı. Bu, Capture ağının %10’undan azını oluşturuyor. [branches]. Dolayısıyla ürünün potansiyel pazarı hâlâ çok büyük.”
Postane 2000 yılında tüm şubelerin Fujitsu’dan Horizon sistemine geçmesini zorunlu kılarak tüm rekabeti ortadan kaldırdı.
Parmağı işaret etmek için hızlı
Yakalama, bazı alt posta yöneticilerine yazılımın fiyatından çok daha pahalıya mal oluyor. Raporun yayınlandığı sıralarda, sistemi kullanırken açıklanamayan hesap eksiklikleri yaşayan yardımcı posta müdürleri Postane tarafından hedef alınıyordu.
On yılın geri kalanında Postane, Capture kullanıcılarını açıklanamayan muhasebe eksikliklerinden sorumlu tuttu. Eksiklikleri kapatmalarını sağladı ve birçok kişiyi mali suçlardan dava etti.
Örneğin, 2021’de 75 yaşında ölen eski Capture kullanıcısı Peter Lloyd-Holt, şubesindeki hesaplarda açıklanamayan eksiklikler görülmesinin ardından 1994 yılında Bolton’daki alt posta müdürü görevinden kovuldu.
Bu yılın başlarında konuşan, kendisi görevden alındığında Çalışma ve Emeklilik Bakanlığı’nda müfettiş olarak çalışan eşi Agnes, hayatın bir daha asla eskisi gibi olmadığını söyledi. “Bu sonun başlangıcıydı. Temsil edilmeden ihtiyatlı bir şekilde röportaj yapıldı. Benimle iletişime geçildi ancak katılmama izin verilmedi” dedi.
“Sonunda Mart 1995’te kendisine dava açılmayacağı söylendi, ancak yine de eksikliklerden kendisi sorumlu tutuldu ve bize hatırı sayılır bir meblağı geri ödememiz istendi.”
2020’de ölen eski alt posta müdürü June Tooby, 1994 yılında Postane tarafından takip edilmeye başladı ve County Durham’daki şubesindeki hesaplarda eksiklik olduğu iddiaları nedeniyle Postaneye yıllarca meydan okudu.
Kendisine 55.000 £’dan fazla tazminat davası açıldı ve 2003 yılında mahkemeye çıkarıldı, bu da onun iflas etmesine yol açtı. Bu yılın Şubat ayında Postane, Tooby’nin kocası Ken’den, merhum eşi üzerindeki “başarısızlıklar ve etkiler” nedeniyle “içtenlikle ve kayıtsız şartsız” özür diledi.
Capture’ın değiştirilmesinin ardından Postane, Horizon sisteminden alınan verilere dayanarak 900’den fazla kişinin mali suçlardan mahkum edilmesi için özel kovuşturma yetkilerini kullanmaya devam etti. Aynı zamanda açıklanamayan eksikliklere maruz kalan birçok kişinin hayatını da mahvetti.
Yakalama sistemiyle ilgili tartışma Ocak 2024’te ITV dramasının ardından ortaya çıktı. Bay Bates Postaneye Karşı Horizon sisteminin elinde acı çeken yardımcı posta müdürlerinin hikayelerini anlattı.
Aynı ay, o dönemde milletvekili olan ve şu anda Lordlar Kamarası’nda bulunan Kevan Jones’un, Yakalama kayıplarının tetiklediği adaletsizliklerin kanıtlarını vurguladığı aydı.
Farklı teknoloji, aynı yaklaşım
Capture, bazı kullanıcılar tarafından “övülen bir elektronik tablo” olarak tanımlanırken Horizon, başlangıçta yaklaşık 20.000 şube tarafından kullanılan ve bunları Postane sistemlerine bağlayan devasa bir kurumsal sistemdi. Piyasaya sürüldüğü sırada Avrupa’nın en büyük askeri olmayan yazılım sistemiydi.
O zamanlar Postane, hesaplarını dengelemeye çalışan yardımcı posta müdürleri için “zorluklara ve travmaya” neden olan yazılımla ilgili ciddi endişelere ilişkin uyarıları görmezden geliyordu.
Ekim 2022’de, Post Office Horizon skandalına ilişkin bir kamu soruşturması duruşması sırasında, Horizon bilgisayar sisteminin 1999’da Postane şubelerinde yapılan canlı denemelerinin, alt posta müdürlerinin yazılım sorunlarının “bir trajedinin çok uzakta olmadığı” anlamına geldiği yönünde bir uyarıya yol açtığı ortaya çıktı.
Soruşturma sırasında, Haziran 1999’da iki gün süren Ulusal Subpostmaster Federasyonu yürütme konseyi toplantısına atıfta bulunuldu. Toplantının tutanaklarında şunlar yazıyordu: “Halihazırda görevde olan yardımcı posta müdürlerinin yaşadığı ciddi zorluklar hakkında genel bir tartışma vardı. [Horizon].”
Kuzey-Doğu İngiltere merkezli alt posta müdürlerinin ciddi endişeleri olan yedi sayfalık yorumlarının o zamanki Post Office Horizon program direktörü David Miller’a iletildiği belirtildi.
Toplantı raporu şunları ekledi: “Bazı yardımcı müdürlerin yaşadığı zorluklar ve travma, sağlıkları ve duygusal refahları konusunda endişelere yol açıyordu. Bazıları, bir şeyler kısa sürede değiştirilmezse bir trajedinin çok uzakta olmadığını hissetti.”
Postane, Computer Weekly’nin ortaya çıkardığı rapor gibi, Yakalama hakkında herhangi bir bilgisi olan kişileri soruşturmaları desteklemek için öne sürmeye çağırdı. “[We have] Bu sistemle ilgili kayıtlar sınırlıdır ve Yakalama ile ilgili materyali olan herkesin bunu Postane ve CCRC ile paylaşmasını teşvik ediyoruz” dedi.
Computer Weekly, Postane skandalını ilk kez 2009’da ortaya çıkardı ve yedi alt posta müdürünün hikayelerini ve Horizon muhasebe yazılımı nedeniyle yaşadıkları sorunları ortaya çıkardı.
Okuyun: Postane skandalı hakkında bilmeniz gereken her şey