X-59, benzersiz tasarımı sayesinde daha düşük bir “sonik gürültü” üretecektir. Toplam uzunluğun yaklaşık üçte birini oluşturan ve aksi takdirde uçağın diğer kısımlarıyla birleşecek olan basınç dalgalarını kıran uzun, ince bir burun verildi. Motor, şok dalgalarını sınırlayan pürüzsüz bir alt tarafı korumak ve ayrıca ses dalgalarını yere doğru değil de gökyüzüne yönlendirmek için, bir savaş uçağında olduğu gibi alttan ziyade X-59’un gövdesinin üstüne monte edildi. NASA, daha az gürültülü süpersonik uçaklar üretebilmeleri için uçak üreticilerine önemli veriler sağlamayı amaçlıyor.
Benzeri Olmayan Bir Jet
X-59, tek koltuklu, tek motorlu bir jettir. 99,7 fit uzunluğunda ve 29,5 fit genişliğindedir, bu da onu bir F-16 savaş jetinin neredeyse iki katı kadar uzun yapar, ancak biraz daha küçük kanat açıklığına sahiptir. X-59’un kokpiti ve fırlatma koltuğu T-38 jet eğitim uçağından, iniş takımı F-16’dan ve kontrol çubuğu F-117 gizli saldırı uçağından geliyor. F/A-18 savaş uçağından modifiye edilmiş bir General Electric F414 olan motoru, uçağın 55.000 feet yükseklikte Mach 1.4, yani yaklaşık 925 mil/saat hızla uçmasına olanak tanıyacak. Bu, ticari uçakların tipik olarak uçtuklarından neredeyse iki kat daha yüksek ve iki kat daha hızlıdır.
X-59’un belki de en dikkat çekici değişikliği cam kokpit penceresine sahip olmamasıdır. Bunun yerine, kokpit mümkün olduğu kadar aerodinamik olması için tamamen kapalıdır ve pilot, eHarici Görünürlük Sistemi (XVS) olarak bilinen 4K monitörde dış dünyanın kamera yayınını izler.
Lockheed Martin’de X-59 hava aracı lideri Michael Buonanno, “Çok sığ bir açıyla baktığınızda camın arkasını çok net göremiyorsunuz ve bu nedenle iyi optik niteliklere sahip olmak için görüş ekranının belirli bir dikliğine sahip olmanız gerekir ve bu, uçağın alçak bom özelliklerini gerçekten bozabilecek güçlü bir şok dalgası oluşturabilir” diyor.
NASA’ya göre, bu ilk uçuşta X-59 daha düşük bir irtifada ve yaklaşık 240 mil/saat hızla uçtu. NASA, gelecekteki testler sırasında, jetin hızını ve irtifasını süpersonik hale gelinceye kadar kademeli olarak artıracağını söyledi; bu, 55.000 feet’te yaklaşık 659 mil / saat veya deniz seviyesinde 761 mil / saat hızda gerçekleşir. Sesin hızı, sıcaklığa ve daha az basınca bağlı olarak değişiklik göstererek, yüksek rakımlarda hızın azalmasına neden olur.
Gelecekte uçuşları gerçekleştirecek olan X-59 proje pilotu James Less, WIRED’e şöyle diyor: “İlk uçuşta asıl amaç sadece iniş yapmaktır.” Less, uçuş sırasında destek uçağı olarak X-59 formasyonunda bir F-15 savaş uçağını uçurdu ve yeni deneysel jette herhangi bir sorun olup olmadığını gözlemledi.