Postane, modern Birleşik Krallık tarihindeki en geniş adli hatanın merkezinde yer alan tartışmalı Horizon sisteminden daha eski bir sistemden gelen verileri kullanarak, yardımcı posta müdürlerine yönelik zulüm ve kovuşturmalara ilişkin raporları almanın ciddi olduğunu söyledi. ve kendisine getirilen davaları araştıracak.
Ancak kuruluşun Capture olarak bilinen sistemle ilgili ayrıntılı soruları yanıtlamayı reddetmesi, kaç tane alt posta yöneticisinin etkilenebileceği konusunda belirsizlik bırakıyor.
Horizon hatalarından etkilenen tali posta müdürleri için uzun yıllar adalet kampanyası yürüten Milletvekili Kevan Jones, 1990’lı yıllarda Postane şubelerinde Capture olarak bilinen yazılımı kullanırken meydana gelen açıklanamayan eksikliklerden dolayı tali posta müdürlerinin neden suçlandığına yanıt arıyor. Postanenin sistemin kusurlu olduğunu bildiğini, ancak yine de denetçiler açıklanamayan muhasebe eksiklikleri bulduğunda alt posta müdürlerini suçladığını ve hatta dava açtığını gösteren kanıtları vurguladı.
Post Office Horizon skandalının kamuoyunun gündemine gelmesiyle birlikte hikayeler ortaya çıktı. Computer Weekly, Horizon skandalını ilk kez 2009’da ortaya çıkardı ve yedi alt posta müdürünün hikayelerini ve Horizon sistemi nedeniyle yaşadıkları sorunları ortaya çıkardı (aşağıdaki tüm makalelerin zaman çizelgesine bakın).
Horizon sistemi ve Postane skandalı artık manşetlerde yer alırken, eski alt posta müdürleri, bilinmeyen sayıda alt posta müdürü üzerinde benzer bir etkiye sahip olan önceki sistemle yaşadıkları sorunları anlatmak için öne çıktılar.
Jones şunları söyledi: “O günden bu yana Bay Bates Postaneye Karşı ITV draması Ocak ayının ilk haftasında yayınlandı. [I have] Capture’dan etkilenen kişi sayısı Horizon’unki kadar kişiyle temasa geçti. Postanenin Yakalama konusunda net bir açıklama yapması gerekiyor; hatalı olduğunu biliyordu ama yine de insanları buna dayanarak dava ediyordu.”
Computer Weekly, Postaneden Yakalama sisteminin ne olduğunu, bir pilot sistemin parçası olup olmadığını, kaç şubenin bu sistemi kullandığını ve yakalamadan elde edilen verilere dayanarak kaç tane alt posta müdürü hakkında dava açıldığını açıklamasını istedi, ancak bu sorulara yanıt alamadı. Ancak Postane, Yakalama hatalarından etkilenen kişilerin postaneyle iletişime geçmesi gerektiğini söyledi.
Bir Postane sözcüsü şunları söyledi: “Horizon sisteminin 1999’da ilk kez devreye girmesinden önceki vakalarla ilgili dile getirilen endişeleri çok ciddiye alıyoruz. Dikkatimize sunulan belirli vakalar da dahil olmak üzere araştırıyoruz ve bulgularımızı şeffaf bir şekilde yayınlayacağız.”
Belgeler, Londra’daki bir Postanede yerleşik bir yakalama geliştirme ekibinin bulunduğunu ve Eylül 1995’te, alt posta müdürleri için haftalık bir güncelleme olan Branch Focus bülteninin, alt posta müdürlerinin yazılımla ilgili sorunlar yaşadığını ortaya çıkardığını ortaya koyuyor.
Branch Focus bülteninde şunlar yazıyordu: “Yeni bir yazılım olarak programda kaçınılmaz olarak hatalar olacağının farkındaydık. Bu hataların genel olarak düşük kategoride olduğu düşünülüyordu ve bunların ilk kabulün ardından 90 günlük garanti koşullarımız kapsamında düzeltilmesi planımızdı.”
Yakın zamanda emekli olmuş ve İletişim Çalışanları Sendikası’nda alt posta müdürü temsilcisi olan Mark Baker, Capture sisteminden haberdar olduğunu ancak bunun yalnızca bir pilot uygulama olduğunu düşündüğünü söyledi: “Bunun yalnızca bir avuç seçilmiş yardımcı posta müdürü tarafından kullanıldığını sanıyordum. bir duruşmanın parçasıydı ve ürettiği rakamlardan insanların sorumlu tutulduğunun farkında değildi.”
Jones, İşletme ve Ticaret Bakanlığı dışişleri bakanı müsteşarı Kevin Hollinrake’e bir mektup yazarak, Postanenin Yakalama hataları hakkında ne bildiği ve Capture tarafından oluşturulan verilere dayanarak bazı alt posta müdürlerinin neden “zulme uğradığı ve yargılandığı” hakkında yanıtlar talep etti.
Şöyle yazdı: “Capture yazılımının hatalı olduğunu ve verilerin bozulmasına neden olduğunu biliyoruz. Ayrıca Postanenin o dönemde bu arızalardan haberdar olduğunu ve bunlar hakkında alt posta müdürleriyle açıkça iletişim kurduğunu da biliyoruz. Ancak, aralarında hikayelerini kayda geçirmek için medyaya açıkça konuşanların da bulunduğu birkaç eski yardımcı müdür şimdi öne çıkıp bu hataların bilinmesine rağmen, hatalı eksikliklerden kendilerinin sorumlu olmakla suçlandıklarını söyledi.”
Etkilenen yardımcı posta müdürlerinden bazılarının kovuşturmaya uğradığını, diğerlerinin hesaplarının dengesini sağlamak için kendi paralarından onbinlerce pound ayırdığını ve birçoğunun Postaneyle olan sözleşmeleri sona erdikten sonra geçim kaynaklarını ve toplumdaki itibarlarını kaybettiklerini söyledi. .
Jones, “Arızalı olduğu bilinen bir bilgisayar sisteminden elde edilen delillere dayanarak, yardımcı posta müdürlerine yönelik zulüm ve kovuşturmaların yer aldığı ikinci bir skandal gibi görünen bu olayı daha yeni yüzeye çıkarmaya başladığımız için şok oldum” dedi.
Lancashire, Bury’de eski bir yardımcı müdür olan ve 1996 yılında yaklaşık 80.000 £’luk açıklanamayan açığın ardından hırsızlık ve sahte muhasebe nedeniyle dava açılan Steve Marston, şubesine kadar kağıt bazlı muhasebe sistemini kullanırken hiçbir sorun yaşamadığını söyledi. 1973’ten itibaren çalıştırıldı ve Yakalama sistemini kullanmaya başladı.
“1996 yılında Postane tarafından bunu kullanmaya itildik” dedi ve bunu bağımsız bir sistem olarak tanımladı; bu sistem, alt posta müdürlerinin yazılımı çalıştırmak için kendi bilgisayarlarını satın almasını gerektiriyordu. Pek çok şubenin Postane tarafından kapatıldığı bir dönemde, sistemi kullanma konusunda baskı hissettiğini sözlerine ekledi.
“Bu sisteme geçmek ya da manuel sistemle kalıp riski kapatmak arasında bir seçim vardı. 20 yıl boyunca manuel muhasebe süreçlerini kullanırken hiçbir sorun yaşamadım, ancak Capture’ı kullandıktan sonraki 20 yıl içinde 79.000 £ borcum oldu” dedi Marston.
Hata yaptığını ve kendi kendine düzeleceğini düşündüğü için Postaneye bilgi vermediğini söyledi. Bilgisayarlar konusunda tecrübesi yoktu ve onların hata yapamayacağına inanıyordu.
“Bilgisayarlar daha yeni ortaya çıkmıştı ve bilgisayarların hata yapamayacağı izlenimine kapılmıştım. Ne zaman bir kayıp yaşasam, bunun ben olduğumu, 20 yılı aşkın süredir hata yapmadığım halde bir hata yaptığımı düşündüm.” Marston, kayıpları kendi parasıyla karşıladığını ancak durumun “gittikçe daha da kötüleştiğini” söyledi.
Denetimde kendi cebinden tamamen karşılayamadığı bir kaybın ortaya çıkması üzerine, hapisten kaçınmak için kendisine hırsızlık ve dolandırıcılık suçunu kabul etmesi tavsiye edildi. Yargıç, Marston’un daha önce silahlı soygunculara karşı çıktığı için aldığı iki cesaret ödülünü dikkate alarak onu hapis cezasından kurtardı. 12 ay ertelenmiş hapis cezasına çarptırıldı, evini ve işini kaybetti ve iflas etti.
Computer Weekly, skandalı ilk kez 2009’da ortaya çıkardı ve yedi alt posta müdürünün hikayelerini ve Horizon sistemi nedeniyle yaşadıkları sorunları ortaya çıkardı (2009’dan bu yana tüm makalelerin zaman çizelgesini aşağıya bakın.)
Ayrıca okuyun: Horizon skandalı hakkında bilmeniz gerekenler.
İzleyin: ITV’nin Postane skandalı belgeseli, Bay Bates Postaneye Karşı: Gerçek hikaye.