Bir mahkeme, Belfast’taki iki gazetecinin, telefon iletişimlerini ve gizli kaynaklarından şüphelenilenleri dinleyen iki İngiliz polis gücü tarafından hukuka aykırı bir şekilde gözetim altına alındığını tespit etti.
Soruşturma Yetkileri Mahkemesi (IPT) bugün, Kuzey İrlanda Polis Teşkilatı’nın (PSNI) eski baş emniyet müdürünün, gazetecilere bilgi sağlayan gizli bir kaynağı belirlemeye çalışan gizli bir gözetleme operasyonu emrini hukuka aykırı bir şekilde emrettiğine karar verdi.
Gazeteciler Trevor Birney ve Barry McCaffrey, 1994 yılında Loughinisland’da bir futbol maçı izleyen altı masum Katolik’in öldürülmesinde polisin gizli anlaşmasını açığa çıkaran bir belgesel hazırladıktan sonra hedef alındı.
Kararın, IPT’nin bir polis gücüne yasa dışı izleme nedeniyle gazetecilere tazminat ödemesi yönünde verdiği ilk emir olduğuna inanılıyor.
Mahkemenin soruşturmasının ardından PSNI, Kuzey İrlanda’da 500 avukat ve 300 gazeteci hakkında casusluk yaptığını itiraf etti. Hedeflenenler arasında BBC için çalışan bir düzineden fazla gazeteci de yer alıyor.
Bugünkü karar, belgeseli yapan gazetecilere ikinci kez veriliyor çevrilmemiş taş yok Polisin Loughinisland’daki paramiliter cinayetleri soruşturmadaki başarısızlığını ortaya çıkaran iddialar, kıdemli yargıçlar tarafından doğrulandı.
Belfast’taki yüksek mahkeme, PSNI ve Durham Polisi tarafından 2019’da gazetecilere karşı çıkarılan tutuklama emirlerini, daha sonra belgeselde kullanılan bilgileri sızdıran gizli bir kaynağın kimliğini belirlemeye yönelik bir “sokma” amacı taşıdığı ortaya çıkan bir operasyonla bozdu.
PSNI başkanı yasa dışı gözetlemeyi onayladı
Mahkeme, eski PSNI şefi George Hamilton’ın, Kuzey İrlanda Polis Ombudsmanlığı Ofisi’nin (PONI) sivil bir çalışanına yönelik gizli bir gözetleme operasyonunu hukuka aykırı bir şekilde onayladığını duydu.
Mahkeme, Hamilton’ın, Polis Ombudsmanı yetkilisinin gazetecilere sızdırılan gizli bir istihbarat belgesinin şüpheli kaynağı olduğu söylendikten sonra yasa dışı bir şekilde yönlendirilmiş gözetleme izni (DSA) imzaladığı sonucuna vardı.
Gazeteciler Barry McCaffrey (solda) ve Trevor Birney (sağda), 1994 yılında Loughinisland’da bir futbol maçı izleyen altı masum Katoliğin öldürülmesinde polisin gizli anlaşmasını açığa çıkaran bir belgesel hazırladıktan sonra hedef alındılar.
Yazılı bir kararda mahkeme hakimleri, gözetleme operasyonunun gazetecilerin gizli kaynaklarını belirlemeye yönelik bir operasyonun parçası olmaktan ziyade yalnızca Polis Ombudsmanı yetkilisini takip etmeyi amaçladığı yönündeki iddiaları reddetti.
Yetkililer, “Yetki ve onu takip eden her türlü davranış hukuka aykırıdır, çünkü emniyet müdürü, bir gazetecilik kaynağının bütünlüğüne müdahaleyi haklı kılacak ağır basan bir kamu çıkarının bulunup bulunmadığını dikkate almamıştır” dediler.
Yargıçlar, eski PSNI polis şefinin yönlendirilmiş gözetleme operasyonuna izin verme kararının “genel hukuka aykırı” olduğunu ve Avrupa İnsan Hakları Sözleşmesi ile 1998 İnsan Hakları Yasası’nı ihlal ettiğini tespit etti.
Karara göre Hamilton, gazetecileri ve şüpheli kaynakları gözetim altına almanın “önemli kamu yararı” gereğini dikkate almamış ve doğru hukuki testleri dikkate almamıştı.
Polis, 2018’deki başarısız bir “sokma” operasyonu kapsamında iki gazeteciyi tutukladı; polis, Birney ve McCaffrey’in PONI’de gizli gözetim altına alınan şüpheli kaynakla iletişime geçmesine yol açacağını umuyordu.
PSNI, gazetecilerin tutuklandıkları gün yasal olarak itiraz etmelerinin ardından gözetim emirlerinin gazetecilik faaliyetlerine hukuka aykırı bir müdahale teşkil ettiğine dair “ciddi bir endişe temeli” bulunduğunun farkında olmalıydı.
Mahkeme, polisin operasyonu başlatırken yaptığı eylemlerin orantısız olduğunu ve medyaya sunulan yerel ve uluslararası korumaları zayıflattığını tespit etti.
Yargıçlar, Lord Justice Singh, Lady Carmichael ve avukat Stephen Shaw KC, DSA’yı bozdu ancak bunun hukuka aykırı olduğuna ilişkin bir beyanın gazetecilere “adil tatmin” verecek kadar ileri gitmediğine, dolayısıyla onlara da tazminat ödenmesi gerektiğine karar verdi.
Büyükşehir Polisi gözetimi yasa dışı
Duruşmada, Büyükşehir Polisinin Birney ve McCaffrey’e ve BBC Kuzey İrlanda’nın araştırmacı TV dizisi için çalışan bir düzineden fazla gazeteciye ait 4.000’den fazla kısa mesaj ve telefon iletişimini ele geçirdiği ortaya çıktı. GündemEski BBC muhabiri Vincent Kearney de dahil.
Mahkeme daha sonra PSNI adına hareket eden Met Polisinin 2012 yılında McCaffrey’e ait telefon verilerini yasa dışı bir şekilde elde ettiğine karar verdi.
Ayrıca Met’in verileri, iki gazeteci 2018’de tutuklandığında PSNI adına hareket eden PSNI ve Durham Constabulary ile yasa dışı bir şekilde paylaştığını da tespit etti.
PSNI, basın ofisini aradıktan sonra McCaffrey’i gözetledi
Ayrı bir gelişmede mahkeme, PSNI’nin McCaffrey’in telefonunu 2013 yılında yasa dışı bir şekilde gözetim altına aldığına ve Avrupa İnsan Hakları Sözleşmesi’nin 8. ve 10. Maddeleri kapsamındaki haklarını ihlal ettiğine karar verdi.
Kararda acil reform ihtiyacı vurgulanıyor. Polisin değişmesi gerekiyor, basın özgürlüğüne saygı duymalı, hukukun üstünlüğüne uymalı ve demokratik şeffaflık ve hesap verebilirlik ilkelerini desteklemeli
Barry McCaffrey
Mahkeme, McCaffrey’in hikayenin yayınlanmasını erteleme konusundaki işbirliğine rağmen, McCaffrey’in üst düzey bir PSNI yetkilisine ödenen rüşvet iddialarını sormak için PSNI basın ofisini aramasının ardından PSNI’nin ona karşı gizli bir gözetleme operasyonu yürüttüğünü duydu.
McCaffrey’in telefon kayıtlarına yönelik PSNI başvurusu, operasyonun hassas gazetecilik bilgilerini polise ifşa edeceğini kabul ederken, polis belgeleri McCaffrey’i defalarca bir gazeteciden ziyade “şüpheli” olarak tanımladı.
PSNI, McCaffrey’in telefonundan 10 sayfalık giden iletişim verilerini elde etti ve “alıştırmanın amacının onun bilgisinin kaynağını keşfetmek olduğu” konusunda hiçbir tartışma yoktu.
Yargıçlar, “PSNI, Avrupa İnsan Hakları Sözleşmesi kapsamındaki gizli kaynakların kimliğini koruma haklarıyla bağdaşmayan bir eylemin kurbanı olduğunu haklı olarak kabul ediyor” dedi.
Karar, Durham Constabulary’den bir dedektifin, Apple’ın uymak zorunda olmadığı gönüllü bir talep olduğu gerekçesiyle Apple’dan Birney’in iş e-postalarını Apple’ın iCloud hizmetinden saklamasını hukuka aykırı bir şekilde talep ettiği yönündeki iddiaları reddetti.
Yargıçlar, dedektifin Apple’ın hayati riski önlemek için harekete geçmesi gerektiği yönündeki iddialarının doğruluğu konusunda bir karar vermelerine gerek olmadığını söyledi.
MI5 gizli başvuruda bulundu
Mahkeme duruşmaları sırasında BBC, Birney ve McCaffrey’in şikayetine katılmaya çalıştı. Mahkeme, kapalı duruşmada MI5’in gizli beyanlarının ardından talebi reddetti.
Mahkeme, açık duruşmada MI5’in gazetecilerin kaynaklarının izlenmesiyle ilgili olarak topladığı materyaller üzerinde çalışmasının aylar süreceğini ve istihbarat servisinin mahkemenin Birney ve McCaffrey’in davasını görmesi için zamanında hazır olamayacağını duydu.
Mahkemenin BBC gazetecilerinin izlenmesini dikkate alıp almayacağı henüz belli değil.
Mahkeme kararı, PSNI’nin Birney ve McCaffrey’e tazminat olarak 4.000 £ ödemesine hükmetti; bu, daha önce Avrupa İnsan Hakları Mahkemesi’nin kaynaklarını tespit etmek için devlet gözetimine tabi tutulan gazetecilere verdiği tazminatla eş değerdir.
Polisin yetkiyi kötüye kullanması
Karar hakkında yorum yapan Birney şunları söyledi: “Karar, medyayı hedef alan hukuka aykırı devlet gözetiminin polisin geniş ve muğlak iddialarıyla haklı gösterilemeyeceği ve gerekçelendirilmemesi gerektiğine dair bir uyarıdır. Karar, polisin yetkiyi ve hukuku kötüye kullanması konusunda ciddi endişelere yol açıyor. Davamız, gizli polis operasyonlarını düzenleyen etkili yasal güvencelerin eksikliğini ortaya çıkardı.
“Davamızın Soruşturma Yetkileri Mahkemesi’ne gitmesi sonucunda PSNI, Kuzey İrlanda’da 300 gazeteci ve 500 avukat hakkında casusluk yaptığını itiraf etmek zorunda kaldı. Kuzeydeki gazetecileri, avukatları ve insan hakları savunucularını hedef alan yasadışı ve sistemik polis casusluk operasyonlarının tamamını yalnızca kamuya açık bir soruşturma doğru bir şekilde soruşturabilir” diye ekledi.
McCaffrey, kararın gazetecilere ve onların kaynaklarına karşı yürütülen gözetleme operasyonlarının izlenmesi ve denetlenmesindeki kritik hataları ortaya çıkardığını söyledi.
“Tüm çabalarına rağmen polis hâlâ filmle ilgili kaynaklarımızı tespit edemedi. Loughinisland’daki katiller yerine bizim peşimize düşerek polisin zamanını ve kaynaklarını boşa harcadılar” dedi.
“Karar, özellikle de Sir George Hamilton’un liderliğini kınaması, reforma olan acil ihtiyacın altını çiziyor. Polisin değişmesi gerekiyor, basın özgürlüğüne saygı duymalı, hukukun üstünlüğüne uymalı ve demokratik şeffaflık ve hesap verebilirlik ilkelerini desteklemeli” diye ekledi.
IPT, kurulduğu 2001 yılından bu yana istihbarat teşkilatlarına ve polis gözetim birimlerine karşı yapılan şikâyetler üzerine 4.073 soruşturma yürüttü. Bu şikayetlerin yalnızca %1’ini (47) onayladı.
-Trevor-Birney(R)-Copyright-Kevin-Cooper-Photoline-800px_half_column_mobile.jpg)