HM Revenue & Customs’ın (HMRC’nin) çokça kötülenen Vergi İstihdam Durumunu Kontrol Et (CEST) aracını destekleyen karar motorunun kaynak kodu, onu barındıran platformun hizmet dışı bırakılması çabaları sırasında yanlışlıkla kamuoyundan silindi.
IR35 reformlarının Nisan 2017’de kamu sektöründe kullanıma sunulmasından önce yayımlanan araç, kamu sektörü kuruluşları ve orta ve büyük ölçekli özel sektör firmaları tarafından, görevlendirildikleri yüklenicilerin istihdam durumunu tespit etmeye yardımcı olmak amacıyla kullanılmak üzere tasarlandı.
Computer Weekly tarafından daha önce bildirildiği üzere HMRC, kullanıcıların platformun nasıl çalıştırılacağına ilişkin etkileşimli rehberliğe erişmesini kolaylaştıracak işlevsellik eklemek amacıyla CEST’in Ocelot olarak bilinen yeni şirket içi geliştirilmiş bir platforma geçişini Ekim 2023’te tamamladı.
Computer Weekly’nin edindiği bilgiye göre, HMRC şu anda CEST’in bulunduğu platformu hizmetten çıkarma sürecinde ve bu süreçte CEST’in Github deposunun içeriği yanlışlıkla kaldırıldı.
Proje üzerinde çalışan bir kaynağa göre HMRC, yasanın kaldırılması hükümetin vergi tahsilat dairesini Kabine Ofisi’nin 14 maddelik Hizmet Standardı belgesinin içeriğiyle doğrudan anlaşmazlığa düşürdüğü için, yasaya halkın erişimini yeniden sağlamak için çabalıyor.
Devlet dairelerinin “mükemmel kamu hizmetleri oluşturmasına ve yürütmesine” yardımcı olmayı amaçlayan belgenin 12. maddesi, kamu sektörü BT ekiplerinin “başlangıçtan itibaren açık kod yazması ve bunu açık bir havuzda yayınlaması” gerektiğini belirtiyor ve eğer bunu yapmak mümkün değil, “ikna edici bir açıklama yapın” [about] bu neden yapılamıyor”.
HMRC sözcüsü, hatanın birkaç gün içinde düzeltilmesi gerektiğini doğruladı ve bakanlığın, CEST’in temelindeki karar motoru mantığının kamuya açık kalmasını sağlama konusunda kararlılığını sürdürdüğünü vurguladı. Bir HMRC sözcüsü yaptığı açıklamada, “CEST aracımızın mantığını Github’dan kaldırdığımız için özür dileriz” dedi. “Aracı yeniden platform haline getirme çalışmaları sırasında yanlışlıkla kaldırıldı ve 11 Nisan Perşembe günü sonuna kadar Github’da yeniden yayınlanacak.”
Kod deposu kaldırıldı
CEST için temel karar motorunu barındırmanın yanı sıra, aracın ön uç kodunu içeren depo da kaldırıldı.
Sözcü, “Kaldırılmasının aracın kendisi üzerinde hiçbir etkisi yok, bu nedenle durum belirlemeleri yapmak için hala kullanılabilir” diye ekledi.
Ayrıca HMRC’nin, Github’a ilk yüklendiğinden bu yana CEST’te yapılan tüm geçmiş güncellemelerin ve değişikliklerin ayrıntılarını geri yükleyip yükleyemeyeceği veya bunun yalnızca kodun genel görünüme dönen en son sürümü olup olmayacağı da belirsizliğini koruyor. Computer Weekly bu soruyu HMRC’ye yöneltti ancak yayınlandığı sırada hâlâ bir yanıt bekliyordu.
Buna rağmen, CEST’in beş yıldır güncellenmediğini gösteren Bilgi Edinme Özgürlüğü (FOI) talebinin açıklanmasının ardından HMRC’nin kendisini ateş altında bulmasının ardından iki haftadan kısa bir süre geçtiği göz önüne alındığında, veri deposunun silinmesinin zamanlaması dikkatleri çekti.
Yüklenici uyumluluk danışmanlığı IR35 Shield’in CEO’su Dave Chaplin, yukarıda belirtilen FOI talebinin alıcısıydı. Computer Weekly’ye, veri deposunun kaldırılmasının zamanlamasının talihsiz olduğunu söyledi.
“HMRC’nin tam da beş yıllık durgunluk açıklamaları ortaya çıktığı sırada kaynak kodunu kamu incelemesinden kaldırması bir bakıma tesadüf” dedi. “Github’a erişimin yeniden sağlanması birkaç dakika alacaktır, bu nedenle iddia edilen hatanın bir gecede düzeltilmesini bekliyoruz. Neden değil?”
Chaplin’in FOI yanıtı, CEST’in temel karar motoru için en güncel kaynak kodunun konumu olarak Github deposunu kontrol etti ve içeriği, en son güncellemenin Ekim 2019’da alındığına dair daha fazla onay sağladı.
Bu, HMRC başkanı Jim Harra’nın Mart 2019’da CEST’in Kamu Hesapları Komitesi’ne (PAC) güncellenmesi sürecini “devam eden, bitmeyen bir süreç” olarak tanımlamasına ve aracın “yeni bir mahkeme” olarak “sürekli güncelleneceğini” belirtmesine rağmen gerçekleşti. çalışma durumuna ilişkin mahkeme kararları” ortaya çıkıyor.
Bu noktada Ekim 2019’dan bu yana en az 20 IR35 vergi mahkemesi kararı çıktı ancak CEST o tarihten bu yana hiç güncellenmedi.
HMRC, bunun nedeninin CEST’in “istihdam durumu içtihadını yansıttığından” emin olmak için “sürekli” test edilmesinden ve bu testlere dayanarak temel karar motorunun güncellenmeye ihtiyaç duymamasından kaynaklandığını iddia ediyor.
Ancak Chaplin, Kaye Adams ve yapım şirketi Atholl House’un dahil olduğu 2022 Temyiz Mahkemesi duruşmasında HMRC’nin “istihdam durumuna ilişkin görüşünün” yanlış olduğuna, yani CEST’in temelini oluşturan mantığın değiştirilmesi gerektiğine hükmetmesine atıfta bulunarak bu iddiayı sorguladı.
Chaplin, “CEST mantık tablolarının 2.4 sürümü, HMRC’nin durum görüşüne uyum sağlamak üzere beş yıl önce tasarlandı ve HMRC, son beş yıldaki hiçbir içtihatın bu görüşe itiraz etmediğini iddia etti” dedi.
“Bu duruş, HMRC’nin Atholl House davasında Temyiz Mahkemesi’ne sunduğu beyanlarla ve 22 Nisan 2022’de yayınlanan kararla uyumlu değil.”