Mark Nelson çağrıyı bir göçmen gözaltı merkezinde yanıtladı; burası ona hapishane gibi geliyordu. Aynı hapishane pencereleri, aynı küçük loca odaları vardı. Telefon çaldığında zaten 10 gününü orada geçirmişti ve çocuklarına veda etme şansı bulamadan uçağa binmeye zorlanacağı endişesi içindeydi. Dolayısıyla avukatları Birleşik Krallık yasalarına göre mevcut olan iki seçeneği (ya süresiz olarak gözaltında kalmak ya da eve bir izleme cihazı takarak gitmek) aktardığında, bu pek de bir seçenek gibi gelmedi. 20 yılı aşkın bir süre önce Jamaika’dan Birleşik Krallık’a taşınan Nelson, “Buna baskı yapılıyor” diyor. GPS etiketinin de gelmesi gerekse bile, oradan çıkıp ailesinin yanına gitmek konusunda çaresiz hissediyordu.
Yükleniciler, cihazı takmak için Londra Heathrow Havaalanı’nın kenarındaki Colnbrook Gözaltı Merkezine vardıklarında Mayıs 2022’ydi. Nelson, adamların hükümetin Elektronik İzleme Servisi’nde çalıştığını biliyordu ama isimlerini veya çalıştıkları şirketi bilmiyordu. Yine de onları küçük bir odaya kadar takip etti; orada bacağını ölçtüler ve cihazı ayak bileğine kilitlediler. O zamandan bu yana, neredeyse iki yıldır, Nelson gittiği her yerde etiketini yanında taşıyor. Televizyon izlerken, çocuklarını okula götürürken veya duş alırken, etiketi sürekli olarak koordinatlarını kaydediyor ve bunları İngiliz hükümeti adına etiketi işleten şirkete geri gönderiyor.
Nelson, dev bir gri sülük gibi bacağına sarılı olan etiketi ortaya çıkarmak için pantolonunu kaldırdı. Cihazın hayatında yarattığı etkiyi anlatırken gözyaşlarını boğuyor. Sürekli gözetim altında olmak “Bu moral bozucu” diyor. “Bu süreç boyunca sanki artık bir insan değilmişim gibi.”
İngiltere ve Galler’de 2019’dan bu yana bıçak suçundan veya diğer şiddet içeren suçlardan hüküm giymiş kişilere hapishaneden tahliye edildiklerinde GPS ayak bileği etiketleri takmaları emredildi. Ancak, sınır dışı edilme kararıyla karşılaşan herkesin GPS etiketi takmasını zorunlu kılmak, 2021’de uygulamaya konulan daha yeni ve daha tartışmalı bir politikadır. Nelson, 2017’de esrar yetiştirmekten mahkum edilmesinin ardından Birleşik Krallık’ta kalma hakkının iptal edilmesi nedeniyle bu etiketi takıyor; bu bir suçtur bunun için dört yıllık hapis cezasının iki yılını çekmişti. Ancak daha önce herhangi bir sabıka kaydı olmaksızın İngiltere’nin güney kıyılarına küçük teknelerle gelen göçmenler, Aralık 2023’te sona eren 18 aylık bir pilot program sırasında da etiketlendi. 2022 ile 2023 arasında, GPS takip cihazı takmaları emredilen kişilerin sayısı hızla arttı. Kâr amacı gütmeyen yasal bir kuruluş olan Kamu Hukuku Projesi’nin araştırmasına göre yüzde 56’sı 4.000’den fazla kişiye ait.
Bir İçişleri Bakanlığı sözcüsü WIRED’e şöyle konuştu: “Birleşik Krallık’ta suç işleyerek misafirperverliğimizi kötüye kullanan yabancı uyruklular, onları sınır dışı etme kararlılığımızdan hiç şüphe duymamalıdır.” “İhraç işleminin hemen mümkün olmadığı durumlarda, yabancı uyruklu suçluların ve göçmenlik kefaletiyle serbest bırakılan seçilmiş diğer kişilerin yönetilmesi için elektronik izleme kullanılabilir.” Birleşik Krallık içişleri bakanlığı İçişleri Bakanlığı, GPS koordinatlarının gerçek zamanlı olarak takip edilip edilmediği ve İçişleri Bakanlığı’nın bireylerin konum verilerini ne kadar süreyle sakladığı gibi “operasyonel ayrıntılar” hakkındaki soruları yanıtlamayı reddetti. Kamu Hukuku Projesi’nde kıdemli araştırmacı Jo Hynes, “Bu son derece müdahaleci gözetim biçimi, var olmayan bir sorunu çözmek için kullanılıyor” diyor. GPS etiketleri, sınır dışı edilme kararı alan kişilerin kaçmasını önlemek için tasarlanmıştır. Ancak Hynes’e göre, 2022’nin ilk altı ayında göçmenlik kefaletiyle serbest bırakılan kişilerin yalnızca yüzde 1,3’ü kaçtı.
Şimdi Nelson, etiketlerin orantısız bir mahremiyet ihlali olduğunu ileri sürerek Britanya’nın GPS etiketleme rejimine yüksek mahkemede itiraz eden ilk kişi oldu. Davayla ilgili kararın her an çıkması bekleniyor ve GPS etiketlemeyi eleştirenler, kararın Britanya göçmenlik sistemi genelinde dalgalanma etkileri yaratacağını umuyor. Veri hakları grubu Privacy International’ın hukuk görevlisi Jonah Mendelsohn, “Mark’ın lehine verilecek bir karar pek çok farklı biçimde olabilir” diyor. Mahkemenin İçişleri Bakanlığı’nı göçmenleri etiketlemeyi tamamen durdurmaya zorlayabileceğini veya etiketlerin topladığı veri miktarını sınırlayabileceğini de ekliyor. “Bu bir emsal teşkil edebilir”