Hükümete, Postane skandalıyla ilgili olarak haksız yere suçlanan yüzlerce karakol müdürünün tüm mahkûmiyet kararlarını bozması tavsiye edildi.
Horizon Tazminat Danışma Kurulu, Dışişleri Bakanı Alex Chalk’a yazdığı bir mektupta, skandala ilişkin yasal soruşturmadan elde edilen bulguların, tüm mahkûmiyet kararlarının “güvensiz” olduğunu gösterdiğini söyledi.
Kurul, Parlamenterler ve akademisyenlerden oluşan bağımsız bir gruptur ve 2019 yılında Yüksek Mahkeme’de açılan ve Horizon IT sistemindeki hataların, alt posta müdürlerine atfedilen muhasebe düzensizliklerinden sorumlu olduğunu tespit eden davanın bir sonucu olarak mağdurlara yapılan tazminat ödemeleriyle ilgili konularda hükümete tavsiyelerde bulunmak üzere kurulmuştur.
Oxford Üniversitesi Sosyo-Hukuk Çalışmaları Merkezi’nde adalet sistemleri alanında fahri profesör olan başkan Christopher Hodges tarafından gönderilen mektupta kurul, 2007’de sergilenen “görüşmelerde ve kovuşturmalarda korkunç sistemik Postane davranışının” altını çizdi. kamu soruşturması duruşmaları.
Mektupta, “Bu nedenlerden dolayı, geçerli tek yaklaşımın Horizon dönemine ait 900’den fazla Postane kaynaklı mahkûmiyet kararının iptal edilmesi olduğuna inanıyoruz” denildi.
“Bu insanların küçük bir azınlığı şüphesiz gerçekten bir şeyden suçluydu. Ancak çoğunluğa adaletin sağlanması için (zaten cezalandırılmış olan) birkaç suçlunun beraat ettirilmesinin faydalı olacağına inanıyoruz ki bu başka türlü gerçekleşemez.”
Soruşturmada, Postanenin, muhasebe düzensizliklerine yol açabilecek Horizon kusurlarının kanıtları da dahil olmak üzere, yardımcı posta müdürlerini yargılayan davalardan hayati önem taşıyan bilgileri sakladığı duyuldu.
Ancak duruşmalar aynı zamanda masum insanların yalnızca bilişim sistemi nedeniyle değil, aynı zamanda Postane çalışanları ve avukatların davaları kazanmak veya alt posta müdürlerini işledikleri suçları itiraf etmeye zorlamak için kararlı bir çaba içinde savcılık yönergelerine uymamaları nedeniyle de suçlu bulunduğunu gösterdi. taahhüt etmemişti.
Örneğin bu hafta yapılan bir duruşmada, Postanenin eski ceza hukuku başkanı Rob Wilson, Postanedeki en üst düzey yöneticilerin Horizon sisteminin itibarını, sistemin ciddi şekilde kusurlu olduğu iddiaları karşısında korumaya kararlı olduklarını itiraf etti. masumiyeti veya suçluluğu belirleyecek tüm deliller.
Danışma kurulu, “Postane tarafından işletmenin kendi çıkarları doğrultusunda yürütülen soruşturmalarla ilgili yapısal, kültürel ve davranışsal sorunlara” değindi.
Şunları ekledi: “Danışma kurulu, Post Office Limited’in birçok davayı soruşturma ve kovuşturma sırasındaki davranışının baskıcı, vahim olduğunu ve kendi başına mahkûmiyet kararlarını bozmak için ikna edici bir zemin oluşturduğuna dair kayda değer ve giderek artan kanıtların bulunduğunu değerlendirmektedir.”
Bu yılın temmuz ayında Computer Weekly’ye konuşan yönetim kurulu üyesi ve skandal kurbanları için uzun süredir kampanya yürüten Lord James Arbuthnot, Postanenin “yerleşik adalet kurallarına aykırı olduğunu” söyledi.
O dönemde, “Postanenin tüm mahkûmiyet kararlarının, bu incelemelerin başında masumiyet karinesi yer alacak şekilde yeniden gözden geçirilmesi gerekiyor” demişti.
Şubelerde kullandıkları Horizon muhasebe yazılımından elde edilen kanıtlara dayanarak, 2000 ile 2015 yılları arasında toplam 736 yardımcı posta müdürü Postane tarafından hırsızlık ve dolandırıcılıktan dava edildi. Ancak 555 posta müdürü, hayatlarını mahveden açıklanamayan eksiklikler nedeniyle kendilerini haksız yere suçlayıp cezalandırdığı için Postaneyi Yüksek Mahkeme’de başarılı bir şekilde dava ettiğinden, Horizon sisteminin hataya açık olduğu gerçeği kabul ediliyor. Sonuç olarak, şu ana kadar 90’dan fazla müdür yardımcısı hakkında cezai hükümler bozuldu ve çok daha fazlasının gelmesi bekleniyor.
Ancak mevcut süreç, bir mağdur resmi olarak temize çıkarılmadan önce her bir vakanın incelenmesini içeriyor ve daha sonra ne kadar tazminat ödenmesi gerektiği konusunda karmaşık bir süreçle karşı karşıya kalıyorlar. Hükümet, mahkûmiyet kararları bozulanlara toplam 600.000 £ tutarında bir teklifte bulundu, ancak avukatlar bu miktara çok daha fazlasının ödenebileceğini söylüyor.
Danışma kurulu, insanların isimlerinin temize çıkarılmasındaki yavaş ilerlemenin, tüm mahkumiyet kararlarının güvensiz olduğunun ilan edilmesinin bir başka nedeni olduğunu söyledi.
“Danışma kurulu, Postanedeki tüm mahkumiyet kararlarını bozacak hızlı ve bütünsel bir kararın uygulanmasına acil ihtiyaç olduğunu düşünüyor” dedi.
“Sistemik ve dolayısıyla hızlı bir çözüme yönelik durum, bunaltıcı olmasa da güçlüdür. Post Office Limited’in insanları soruşturma ve kovuşturma konusundaki davranışlarının çok alçakça olduğu ve medeni bir devletin adaleti koruma becerisine olan güveni sürdürmeye hakaret teşkil ettiğine dair kanıtlar göz önüne alındığında, sistemsel bir çözümün uygulanmasından yana olan değerlendirmeler dengesi şu şekildedir: temizlemek.
“Bu durumda, bu denge, bazı suçluların serbest kalması riskine karşı (zaten cezalandırıldılar) masumlara yönelik mahkumiyet kararlarının tersine çevrilmesini destekliyor.”
Computer Weekly, skandalı ilk kez 2009’da yedi alt posta müdürünün hikayeleriyle ortaya çıkardı; o zamandan bu yana skandala ilişkin tüm haberimiz aşağıdaki zaman çizelgesinde gösteriliyor.