Hollandalı üniversiteler kendilerini Amerikan teknoloji devlerinin kavrayışında buldular ve şimdi yönetim kurullarını farklı bir rota çizmeye çağırıyorlar.
Binlerce personel tarafından imzalanan açık bir mektupta, üç yıl içinde Microsoft, Google ve Amazon’a önemli ölçüde azaltılmış bağımlılık çağrısında bulunuyorlar.
Utrecht Üniversitesi’nde medya ve dijital toplum profesörü ve meslektaşı ve kamu inovasyon akademisyeni Albert Meijer ile birlikte kampanyanın ortak initleştiricisi olan José van Dijck, “Üniversiteler olarak kendi dijital altyapımızı yönetmeliyiz” dedi.
“Biz Hollanda’da inovasyon ve uzmanlığın kalbiyiz. Dijital sistemlerimiz üzerinde kontrolü sürdürmezsek, o zaman kim olacak?”
Çağrı radikal gelebilir, ancak Van Dijck bunu nitelendirdi: “Bu büyük teknolojiye karşı bir eylem değil, dijital özerklik için. Son gelişmeler göz önüne alındığında, üniversiteler altyapılarını kendi ellerinde tutmak için çaba göstermelidir.
“Ticari bir şirkete bağımlı olduğunuzda, araştırmanızda özerk davranma özgürlüğünü kaybedersiniz.”
Özerkliğin erozyonu
Mevcut durum bir gecede gelişmedi. Van Dijck, “On yıl önce hala oldukça özerktık” dedi. “Üniversitelerin kendi tesisleri vardı. Örneğin her üniversitenin kendi bilişim merkezi vardı. On dört üniversite, on dört bilgi işlem merkezi. Şu anda sadece bir tane kaldı.”
Kalan tesis, van Dijck’e göre, zaten “tamamen dolu” olan WaterGraafsMeer, Amsterdam’daki Snellius süper bilgisayar.
2019 yılında, Hollanda üniversitelerinin rektörleri gazetedeki dijital güvenlik açıkları konusunda uyardı De Volkskrantardından 2021’de siber güvenlik bilimcilerinden açık bir mektup izledi. Ancak bu iki an arasında dünya, Van Dijck’in bir dönüm noktası olarak tanımladığı Covid-19 nedeniyle önemli ölçüde değişti.
Van Dijck, “Pandemi bizi büyük teknoloji tuzağının derinliklerine itti,” dedi. “Çevrimiçi eğitime toplu olarak geçmek için akut bir ihtiyaç vardı. Tüm üniversiteler bunu son hızda düzenlemek zorunda kaldı. Bu zaman baskısı bizi büyük teknoloji şirketlerine güvenmemize neden oldu çünkü derhal hazır çözümler sağlayabilirler.”
Üniversiteler-Surf ile birlikte, Hollanda’da eğitim ve araştırma için BİT kooperatifi-Jitsi video konferans hizmeti gibi pandemiden önce kendi çözümlerini aktif olarak geliştirirken, hıza ihtiyaç duyulan bu şirket içi gelişmelerin beklemeye alındığı anlamına geliyordu.
Van Dijck, “Açık kaynak alternatiflerimizi daha da geliştirecek zamanımız ve kaynaklarımız yoktu” dedi.
Tampon olarak hizmet edebilecek Surf bile bu gelişmeye çekildi. Sonuç olarak, üniversiteler büyük teknoloji şirketlerinin sistemlerine daha da derinlemesine karıştı.
Bu hızlandırılmış sayısallaştırmanın sonucu, üniversitelerin artık tamamen tek bir tedarikçiye bağımlı olmasıdır. Van Dijck, “Utrecht’te neredeyse bir Microsoft Üniversitesi olduk” dedi.
“Tüm hizmetler birbirine bağlı. Microsoft’un Azure Cloud’una geldikten sonra, neredeyse diğer hizmetlerini de kullanmak zorunda kalıyorsunuz. Bu, bir ‘satıcı kilitlenmesine’ yol açıyor-ekosistemlerinde giderek daha fazla sıkışıp kalıyoruz, geçiş yapma imkanı yok.”
Acil jeopolitics
Jeopolitik gelişmeler nedeniyle durum daha acil hale geliyor. Amerikan Bulut Yasası, ABD hükümetine Avrupa’da fiziksel olarak barındırılsa bile Amerikan bulutlarında depolanan verilere erişim sağlıyor.
“Önceki yönetim ile bence buna hala güvendik,” dedi Van Dijck, “ancak Trump göreve başladığından beri mevcut kurallara ve yasalara çok az saygı duyduğu kristal haline geldi.”
Van Dijck, üniversitelerin zaten baskı altında olduğu ABD’deki gelişmelere işaret ediyor. “Amerikalı meslektaşları ile yapılan son görüşmelerde, Trump’ın sadece üniversite finansmanını etkilemek istemediği, aynı zamanda araştırılabilecekleri de doğrudan bir etkisi olduğu anlaşılıyor” diye uyardı.
“Bazı araştırma alanlarının istenmeyen olduğu yerlerde bir iklim ortaya çıkıyor. İklim araştırmaları, özel sağlık araştırmaları ve şimdi yasak bölge olarak kabul edilen diğer konuları düşünün.”
Sonuçlar doğrudan bilimsel uygulamada hissedilebilir. “İklim araştırmalarına bakın,” dedi Van Dijck. “Dünya çapında bilim adamları bu konuda çalışıyorlar ve birbirlerinin verilerine ve içgörülerine güçlü bir şekilde bağımlıdır. Amerikan kısıtlamaları belirli bilgileri erişilemez hale getirirse, tüm araştırma alanımızı zayıflatır. Kendi işimizi tam olarak gerçekleştiremeyiz.”
AI teknolojisinin günlük yazılıma entegrasyonu da bağımlılığı güçlendirir. Microsoft’un ortak pilotu ve Google’ın İkizleri, üniversitelerin kullandığı temel yazılımla giderek daha fazla iç içe geçiyor.
Van Dijck, “Bu AI araçları büyük teknoloji şirketlerine araştırma nasıl öğrettiğimiz ve yürüttüğümüz üzerinde daha fazla etki sağlıyor” dedi.
Ona göre en büyük sorun şeffaflık eksikliğidir: “Bu sistemler kısmen verilerimizle beslenirken, bu verilerin AI modellerini eğitmek için nasıl kullanıldığı hakkında hiçbir fikir sahibi değiliz.”
Bu temel bilimsel ilkelere değinir. “Telif hakkı hakkında değil, aynı zamanda doğruluk, doğrulanabilirlik ve tekrarlanabilirlik hakkında da ciddi sorular var – bilimsel araştırmalarda bu AI modellerinde tamamen eksik olan temel değerler.”
Eylem planı
Akademisyenler Big Tech ile radikal bir mola değil, pragmatik iki yollu bir politika için savunuyorlar. Van Dijck, “Her şeyi denize atmamalıyız, ancak gerçek bir seçim özgürlüğünü yeniden kazanmamız için bu satıcının kilitlenmesinden çıkmamız gerekiyor” diye ekledi.
Tüm Hollandalı üniversite kurullarına, Surf, Knaw (Kraliyet Hollanda Sanat ve Bilimler Akademisi) ve NWO’ya (Hollanda Araştırma Konseyi) gönderilen mektupta yedi somut adım önerilmektedir:
- Mevcut otonom hizmetleri envanter ve koruyun.
- Kritik güvenlik açıklarını haritalayın ve çıkış stratejileri geliştirin.
- Araştırma verileri için güvenli depolama aletleri oluşturun.
- Açık kaynak alternatiflerini deneyin ve güçlendirin.
- Gelecekteki sözleşmelerde açık kaynaklı öğrenme ortamlarına öncelik verin.
- Géant gibi ağlar aracılığıyla Avrupa işbirliği fırsatlarını keşfedin.
- Surf Conext aracılığıyla bağımsız tanımlama yöntemleri geliştirin.
Van Dijck, “Önce hangi hizmetlerin zaten otonom olarak sunulabileceğini ve bunları güvenli ve güçlendirebileceğini belirlememiz gerekiyor” dedi. “Ayrıca, güvenlik açıklarımızı haritalamak ve bulut hizmetleri için çıkış stratejileri ve acil durum senaryoları geliştirmek önemlidir.”
Tüm bu adımlarda, bir organizasyon başlatıcılara göre vazgeçilmezdir: Surf, Surf Drive, Surf Conext ve Surf Dosyası Gönderen ve yeni açık kaynak alternatiflerini test etmek gibi mevcut hizmetleri genişleterek önemli bir rol oynamalıdır.
Van Dijck, “Açık kaynak çözümleri özerkliğimizi yeniden kazanmak için gerekli” dedi. “Bize şeffaflık, kontrol ve yazılımı özel ihtiyaçlarımıza uyarlama yeteneği sunuyorlar.”
Basınç altında sörf
Surf, ticari hizmetlere tam bağımlılığa karşı Hollanda üniversiteleri için her zaman önemli bir tampon olmuştur.
Van Dijck, “Surf, Surf Conext aracılığıyla kendi kimlik sistemimiz, büyük dosyaları güvenli bir şekilde paylaşma araçları ve süper bilgisayar tesislerine erişim gibi çeşitli temel hizmetler geliştirdi” dedi.
Ancak Surf bile büyük teknoloji cazibesine karşı bağışık olmadığını kanıtlamadı: “Onlar da kendi araçlarını geliştirme ve sürdürme pahasına Microsoft ve Google’a giderek daha fazla dış kaynak kullandılar.”
Artan endişe ile Van Dijck, bu şirket içi hizmetlerin nasıl aşamalı olarak kaldırıldığını görüyor: “Şimdi servis masasına yaklaştığımda, Surf Drive’ın OneDrive için yol açtığını duyuyorum. Bu endişe verici, çünkü bu şirket içi hizmetler dijital özerkliğimizin omurgasını oluşturuyor.”
Hollanda durumu diğer Avrupa ülkeleriyle keskin bir tezat oluşturuyor. Van Dijck, “Fransa ve Almanya zaten dijital egemenliğe çok daha fazla yatırım yaptı” dedi.
“Hollanda, birçok soru olmadan Amerikan bulutlarına çoğu veri yerleştirirken, Fransız kurumları sürekli olarak daha özerk bir strateji sürdürdü. Alman üniversiteleri de açık kaynak çözümlerine daha fazla yatırım yaptı.”
Bunun bir örneği, elli Alman üniversitesi tarafından zaten uygulanmış olan ticari bulut depolamasına açık kaynaklı bir alternatif olan NextCloud’dur.
Uzmanlığı korumak
Özerkliğin kaybı gizli bir tehlikeyi barındırır: önemli uzmanlığın ortadan kaybolması. Van Dijck, “Altyapınızın kontrolünden vazgeçtiğinizde, onu yönetme bilgisini de kaybediyorsunuz” diye uyardı. “Her şeyi dış kaynak kullandıktan sonra, bu uzmanlığı kolayca kurtaramazsınız.”
Van Dijck’e göre bu bilgi kaybı, bilgi kurumları için özellikle sorunludur: “Üniversiteler inovasyon için gerekçelerdir. Dijital altyapı çevresel bir tesis değil, öğretim ve araştırmamızın merkezinde yer almaktadır.”
Üniversite yöneticilerinin ilk tepkileri umutlu. Van Dijck, “Yönetim kurulumuz endişelerimizi hemen paylaştı ve artan aciliyeti tanıdı” dedi. Diğer üniversiteler de çağrıya olumlu yanıt verdiler.
Hollanda bilgi ekonomisi için çok şey tehlikede. Van Dijck, “Jeopolitik durumun ne kadar hızlı değişebileceğini gördük” dedi. “Soru, dijital özerkliğimizi güçlendirmemiz değil, ne kadar çabuk yapabileceğimizi.”
Üniversitelerin dijital kaderlerini büyük teknolojiye karşı değil, akademik bağımsızlık için kendi ellerine geri götürmeleri için zaman bastırıyor.