“İtibaren [an] mühendislik açısından, onunla çalışmak çok ilginç: Çok zor” diyor.
FindFace’in piyasaya sürülmesinden sonra NTechLab, yüz tanıma teknolojisini alışveriş merkezleri gibi küçük işletmelere satmaya başladı. Ancak NTechLab, Moskova’nın dijital altyapısını oluşturmakla görevli devlet dairesi olan Moskova BT Teknolojisi Departmanı (DIT) ile de çalışıyordu. 2018’de Rusya, FIFA Dünya Kupası’na ev sahipliği yaptığında, NTechLab’ın yüz tanıma teknolojisi Moskova çevresindeki 450’den fazla güvenlik kamerasına bağlandı ve teknolojisinin polisin devletin “aranan suçlu” olarak gördüğü 180 kişiyi tutuklamasına yardımcı olduğu bildirildi.
Başlangıcında, Moskova’nın yüz tanıma sistemi, aranan kişilerin veri tabanı gibi resmi izleme listeleriyle besleniyordu. Sistem, listedeki bir kişi tespit edildiğinde polise haber vermek için bu listeleri kullanır, ancak kolluk kuvvetleri de bir görüntü yükleyebilir ve bir kişinin nerede göründüğünü arayabilirler. Teknolojinin askıya alınması için kampanya yürüten dijital haklar grubu Roskomsvoboda’nın kurucu ortağı Sarkis Darbinyan’a göre, güvenlik ve kolluk kuvvetleri yıllar içinde siyasi muhalefet liderleri ve önde gelen aktivistlerin bir veritabanını derledi. Aktivistleri ve protestocuları izleme listelerine eklemekten kimin sorumlu olduğu belirsizliğini koruyor.
Mart 2019’da, Dünya Kupası davasının başarısının ardından (Rusya’nın “en çok aranan” kişilerinden bazıları maçlara katılmaya çalışırken tutuklandı) şehrin metrosunu işleten Moskova Ulaştırma Bakanlığı kendi gözetim sistemi olan Sfera’yı başlattı. İçişleri bakanı Vladimir Kolokoltsev’e göre, Ekim 2019 itibarıyla şehrin 160.000 kamerasından 3.000’i yüz tanıma teknolojisiyle etkinleştirildi.
NTechLab, daha sonra Güvenli Şehir olarak adlandırılacak bir dizi sistem inşa eden birçok şirketten biriydi. Nvidia, Intel ve Broadcom gibi ABD teknoloji firmalarından Güney Koreli Samsung ve Çinli kamera üreticisi Hikvision’a kadar uluslararası şirketler, gözetim sistemlerinin çeşitli bileşenlerini geliştiren HeadPoint, Netris ve Rostelecom gibi yerel firmalarla birlikte çalıştı. İngiliz BBC’nin satın alma belgelerine göre, NTechLab’ın yanı sıra VisionLabs, Tevian ve Kipod da Moskova’nın büyüyen gözetleme cihazları için yüz tanıma teknolojisi geliştirdi.
NtechLab, yerel yasalara uygun olarak çalıştığını ve müşteri verilerine veya kamera video akışlarına erişimi olmadığını söylüyor. Nvidia ve Intel, 2022’de Rusya’dan ayrıldıklarını söylerken, Nvidia gözetim için yazılım veya algoritma oluşturmadığını da sözlerine ekledi. Broadcom ve Samsung da işgalin ardından Rusya’da iş yapmayı bıraktıklarını söylüyor. VisionLabs, Moskova Metrosu’na yalnızca yüz tanıma ödeme sistemi sağladığını söylüyor. Diğer şirketler yorum taleplerine yanıt vermedi. DIT ve Moskova Ulaştırma Bakanlığı yorum taleplerine yanıt vermedi.
2018’in sonunda, Rusya çevrimiçi ortamda ve sokaklarda siyasi muhalefete karşı daha sert önlemler alırken, güvenlik nedenleriyle adının gizli kalmasını isteyen eski bir çalışan, DIT’in değişmeye başladığını söylüyor. Araştırmacı gazeteci ve Rus güvenlik hizmetleri uzmanı Andrey Soldatov’a göre, Moskova hükümeti en verimli sistemleri mümkün kılmak için yüksek maaşlı BT uzmanlarını işe alırken, departman eskiden yalnızca güvenlik hizmetlerine yardım sağlayan “teknik adamlar” idi. Ancak eski çalışana göre DIT, Kremlin’in otoriter eğilimini yansıtmaya başlıyordu.