Yapay zeka gibi gelişmelere olan takıntımız nedeniyle bazen karmaşık yazılım ekosistemlerimizin küçük metamorfik kaya parçalarına bağımlı olduğunu unutmak kolaydır. Kuvarsitten rafine edilen mikroskobik silikon parçaları, giderek karmaşıklaşan tedarik zincirlerinde her teknolojiye güç veren yarı iletkenlere üretiliyor.
Garaj yolundaki arabadan kanepedeki kediye kadar bu çiplerden binlercesiyle çevriliyiz; dünyadaki her insan için 145 çip var. ABD ordusunun Soğuk Savaş sırasında avantaj elde etmesine yardımcı olmak için geliştirilen teknoloji, tüketim malları ve iletişim araçlarında tam potansiyelini geliştirdi.
Zorluklardan biri, en gelişmiş çiplerin %90'ının yalnızca tek bir ülkede (Tayvan) değil, çoğunluğunun tek bir şirket (TSMC) tarafından üretilmesidir. Pandemi sırasında uluslararası ticaretin tıkanmasıyla otomobil, bilgisayar ve çeşitli beyaz eşyalara yönelik tedarik zincirlerinin çöktüğünü gördük. Böyle hayati bir bileşene sahip tek bir şirketin tek bir ülkede hakimiyetine ilişkin bariz güvenlik kaygıları var. NATO Parlamenter Asamblesi'nin (PA) bir üyesi olarak bu riski düzenli olarak tartışıyoruz.
Yakın zamanda Birleşik Krallık'taki en büyük mikroçip fabrikası olan Newport Wafer Fab'ın Amerikalı Vishay firması tarafından 140 milyon sterline satın alındığını gördük. Önceki sahibiyle ilgili dile getirilen endişeler göz önüne alındığında, en önemli müttefiklerimizin Güney Galler'de istihdamın ve büyümenin güvence altına alınmasına yardımcı olduğunu görmek olumlu.
Ancak sektörün desteğe ihtiyacı var ve her şeyin Birleşik Krallık'ta yapılmasını bekleyemeyiz. Newport Wafer Fab'ın son yıllarda dokuz farklı sahibi oldu; yurt içi kapasitemizi artırmak için istikrara ve stratejik yatırıma ihtiyacımız var.
Batı'nın hala bazı stratejik avantajları var. Araştırma ve tasarım ekiplerimiz dünyadaki en gelişmiş yarı iletkenlerden bazılarını geliştiriyor. Çin dünyanın en ileri yapay zeka uygulamalarından bazılarını geliştiriyor olsa da bunların çoğu ABD'den ithal edilen çiplerle çalışıyor. Çok az kişi akıllı telefon yüz tanıma sistemlerinin önemli bir bileşeninin Güney Galler'de üretildiğini biliyor.
Birleşik Krallık, tedarik zincirini çeşitlendirme ve Batı'nın ekonomik güvenliğini artırma fırsatından yararlanmak için iyi bir konumdadır. Newport'taki dünyanın ilk bileşik yarı iletken merkezi de dahil olmak üzere, ülke genelinde çok sayıda endüstriyel mükemmeliyet merkezi bulunmaktadır. Silikon yarı iletken bir taşra yolu olarak adlandırılıyorsa, bileşik yarı iletkenler bir otoyol olarak tanımlanabilir!
Bu güç iki temel üzerine inşa edilmiştir: birinci sınıf araştırma üniversiteleri tarafından yönlendirilen yenilikçi Ar-Ge ve istihdam edilmesinin zor olabileceği bir sektördeki vasıflı iş gücü.
Net sıfıra geçişte sektörün önemli ölçüde büyüyeceğini biliyoruz; elektrikli araçlara güç sağlamak ve rüzgar türbinleri ve diğer yenilenebilir enerji kaynaklarından akıllı şebekelere daha verimli enerji dönüşümü sağlamak için daha gelişmiş yarı iletkenlere ihtiyaç duyulacak.
Endüstrimizi geliştirmek için müttefiklerimizle anlaşmaya ihtiyacımız var; Beş Göz ortaklığı, ulusal güvenliğimizi koruyabilecek ve Birleşik Krallık ile müttefiklerimizin ekonomik gücünün devamını sağlayabilecek kritik altyapıyı inşa etmek için teknoloji sektörümüzü destekleyecek bir çerçeve olabilir. Bu, NATO PA'nın vurguladığı endişelerin çoğuna cevap verecektir.
Birleşik Krallık, Ulusal Yarı İletken Stratejisi aracılığıyla Ar-Ge yatırımına öncelik vermiştir ve biz dünyanın önde gelen çip tasarımcılarına ev sahipliği yapmaktayız. Ancak tedarik zincirlerini güvence altına alma yarışında vasıflı imalat işlerinin yurt dışına gitmemesini sağlamamız gerekiyor. Ayrıca Birleşik Krallık hükümetinin Ar-Ge ve tasarıma odaklanmak yerine çip üretimini de içerecek şekilde stratejisini revize etmesi gerektiğini düşünüyorum.
Brexit sonrası dünyamızda, ülkenin seviyelenmenin fayda sağlayacağı alanlarında ekonomik büyümeyi mümkün kılmak için sektörel teşviklere yönelik daha esnek bir yaklaşıma sahip olma fırsatımız var.
Yarı iletken endüstrisi, petrol üretimi, otomotiv ve petrol rafinerisi ve dağıtımından sonra dünyanın dördüncü büyük endüstrisidir ve gelirleri bu on yılın sonunda 1 trilyon ABD dolarına ulaşabilir. CS Connected'a göre, her yarı iletken işi için tedarik zincirlerinde ve daha geniş ekonomide neredeyse altı ek iş yaratılıyor.
Gelişmiş üretimi desteklemek için milyarlarca dolar vaat eden Hindistan ve Japonya gibi ülkelerde şimdiden önemli yatırımlar olduğunu görebiliyoruz. Ülkeye daha yakın olan İspanya, 2027 yılına kadar yarı iletken endüstrisine 12,25 milyar Avro yatırım yapacağını açıklarken, Almanya yaklaşık 20 milyar Avro yatırım yapıyor.
Müttefiklerimizle yakın işbirliği içinde çalışarak iyi maaşlı, vasıflı işler yaratma potansiyelinden yararlanabilir ve ulusal güvenliğimize yatırım yapabiliriz. Birleşik Krallık'ın güçlü bir temeli var ve daha da gelişmesini sağlamak bizim sorumluluğumuzdur.
Alun Cairns, Vale of Glamorgan milletvekili ve Galler eski dışişleri bakanıdır. Yarı İletken Tüm Partiler Parlamento Grubu'nun başkanıdır.