Silikon Vadisi, bir garajda kendilerine ve yatırımcılarına servet kazandıracak bir ürün bulmak için uğraşan akıllı, genç silahşörler tarafından kurulmuş arketipsel bir teknoloji şirketi izlenimi yarattı. İşler yolunda gitmediğinde, bu genellikle yaratımlarının gerçek dünyadaki bir sorunu çözmede başarısız olmasından kaynaklanır.
Böyle bir senaryonun tam tersi, bir işletmenin kendisini bir sorunla karşı karşıya bulması ve pazardaki bir teklifi belirlemede başarısız olması ve bu teklifi kendisinin geliştirmesidir. Perakende ve konaklama sektörleri son yıllarda bu tür faaliyetlerin odak noktası haline geldi; bunun nedeninin de şüphesiz pandemiden bu yana teknoloji kullanımındaki katlanarak artan artış olduğu belirtiliyor.
Daha sonra en iyi ürünler, yeteneklerini sektördeki aynı sorunlarla karşılaşan diğer kişilere satmak üzere orijinal operatör işletmelerinden “üretildi”. Openr’ın kurucusu Joel Robinson, firmanın bir teknoloji şirketi olmadan önce, markaları arasında Zizzi, Ask Italian ve Coco di Mama’nın da yer aldığı lider konaklama işletmecisi Azzurri Group’un karşılaştığı bir soruna çözüm olarak yola çıktığını söylüyor.
Azzurri Group’a 2019 yılında perakende sektöründen katılan ve daha önce Sainsbury’s’te çalışan Robinson, konaklama sektöründe dağınık verilerden, manuel işlemlerden ve esnek olmayan sistemlerden oluşan parçalı bir karmaşayı içeren, büyüyen bir dijital ortamla karşılaştı.
“Acıyı yaşıyorduk” diyor. “2017/18’de, [hospitality] restoranlardaki kasaları ayarlamayı ve ‘haydi yola çıkmayı’ içeren basit bir işti. Ancak pandemi sonrası mesele masada düzen, tıkla ve topla, web sitesinden sipariş verme ve ikram platformlarıyla ilgiliydi. Bu platformlarda aynı verileri yönetmek verimsiz olmaya başladı.”
Bu verileri işlemeye yönelik benzersiz ihtiyaçlarını gerçek anlamda çözebilecek bir pazar teklifi bulamayan Robinson, bir tane oluşturmaya karar verdi. “Bir şeye ihtiyacımız olduğunu hissetseydik onu kendimiz inşa ederdik” diyor. “Bunun sektör çapında bir sorun olup olmadığını görmek için meslektaşlarımızla da konuştuk. Barlar, hızlı servis restoranları ve kafelerin hepsinde aynı sorun vardı. [data-related] Sorunun çözümü için dış tüketimin olduğunu biliyorduk.”
Openr, sonunda büyüyüp gelişecek bir işletme olarak inşa edildi ve açıkça Azzurri Grubu içinde prototip haline getirilme avantajına sahip oldu. Bu da ürüne sektörde güvenilirlik ve özgünlük kazandırdı. Robinson, “Başkalarıyla empati kurarak konuşabiliriz” diyor. “Operatörler için gerçek bir çözüm olmanın çok büyük avantajları var… ve bu, kapıları açıyor.”
Geliştirme ekibi
Robinson bazı iyi teknolojiler geliştirmiş ve ekibi kendi tıkla ve topla ve masada öde hizmetlerini oluşturmuş olsa da, Openr veri platformu, ölçeklendirme ve pazara sunma yeteneklerine sahip bir geliştirme ekibinin getirilmesini gerektiriyordu. Şirket o zamandan beri ürünlerini Stonegate, Caffé Nero ve Burger King gibi firmalara sunmaya devam etti.
Kimsenin Çocuğu ve Fabacus’un kurucu ortağı Andrew Xeni için de benzer bir hikaye oldu; ailesinin şirketi Europride Ltd’de çalışıp büyük cadde perakendecilerine değerli kadın giyimi üretip tedarik ederek perakende ve imalat sektörlerinde deneyim kazandı. Bu süre zarfında hem Kimsenin Çocuğu moda markasını hem de teknoloji şirketi Fabacus’u yaratma fırsatlarını keşfetti.
İkincisini büyük markaların ve perakendecilerin ürünleri için güvenilir bir kayıt sistemi olarak tanımlıyor. Şirketlerin ESG raporlama ihtiyaçlarını karşılayacak tüm ürün verilerini içerir ve dijital ürün pasaportlarının uygulanmasına yönelik altyapıyı sağlar.
“Bir ürün yaşam döngüsü yönetimi oluşturmak için New Look ve Asos da dahil olmak üzere o zamanki perakende müşterilerimizin çoğuyla konuşarak temel çalışmaların çoğunu erkenden yaptım. [platform] aile şirketi için, ancak veri toplama platformu Fabacus her zaman pazara açılmaya yönelikti [spin-out]bunun yaygın bir sorunu çözdüğünü fark ettim” diyor Xeni.
Ortamı taradıktan sonra, hiç kimsenin ürünler arasında silolanmış ve parçalanmış verilerden kaynaklanan temel sorunu ele almadığını keşfetti. Moda tecrübesiyle şöyle diyor: “Masaya getirdiğim ana malzeme, iş mantığı ve problemin ve ihtiyaç duyulan çözümün anlaşılmasıydı. Herkes teknoloji üretebilir, ancak bu, bir mimarın evinizi inşa etmesine ve dekore etmesine izin vererek onun ihtiyaçlarınızı karşılamasını beklemeye benzer.”
Xeni, Fabacus’un başlangıçta kendi kendini finanse ettiği bir tutku projesi olduğunu, ancak giyim sektöründeki ortak zorlukları keşfettikçe dış sermaye kaynağı bulması ve ürünü üçüncü taraflara satması gerektiğini söylüyor.
“Zor bir durum, bu yüzden gerçek bir soruna değindiğinizden emin olun” diyor. “Sorunu derinlemesine anlayan ve çözümü nasıl ifade edeceğini ve kısa ve öz bir şekilde bir uygulamayı nasıl planlayacağını bilen deneyimli yöneticilerden oluşan bir ekip tarafından mimari olarak tasarlanmış bir çözüm geliştirdik. Bugüne kadar oluşturduğumuz hiçbir şey benim operasyonel olarak kişisel olarak karşılaşmadığım bir zorluk değil.”
Fabacus şu anda Kimsenin Çocuğu, Paramount, NBC Universal, Hasbro, Fanatics ve Tesco dahil olmak üzere çok sayıda marka ve perakendeciyle çalışıyor. Marka lisanslama konusunda Xeni, işletmenin kritik bir müşteri kitlesine ulaştığını, perakende sektöründe ise “çok heyecan verici erken katılım” yaşandığını söylüyor.
Xeni ve Robinson gibi Crosstown Donuts ve Slerp’in kurucusu JP Then de daha geniş sektördeki yapısal değişim yoluyla işinde köklü bir değişimin gerçekleştiğini kabul etti. Deliveroo ve UberEats’in ilk kullanıcılarından biri olarak, çörekleri için artan hacimdeki çevrimiçi siparişleri barındıracak bir e-ticaret platformuna ihtiyaç duyduğunu fark etti.
“Tıkla ve teslim al ve isteğe bağlı teslimat sunan 10 lokasyonum vardı, ancak hepsinin farklı özellikleri vardı (açılış saatleri gibi)” diyor. “Bir platform oluşturmak istemedim; bir şey bulmak istedim ama orada hiçbir şey yoktu. Slerp benim bir sorunu çözme ihtiyacımdan doğdu.”
Ayrı iş
Sektördeki diğer operatörlerle yapılan görüşmelerde Then, onların da çevrimiçi satışlarda artış yaşadıklarını ve dolayısıyla tekliflerini sektördeki diğer kullanıcılara satma fırsatının farkına varıldığını keşfetti. İşletmeyi 2016 yılında bünyesine kattı çünkü ayrı olmanın önemli olduğunu anlamıştı: “Bir teknoloji şirketi işleten bir fırın mantıklı değildi!
“2020 yılına gelindiğinde Crosstown’dan bunun diğer şirketler için yeterince önemli olabileceğine dair yeterli kanıt vardı [to use]”diyor. “O zamana kadar son kilometre lojistiğinde de daha fazla karmaşıklık vardı, böylece Slerp çeşitli teslimat sağlayıcılarıyla çalışabildi.”
Ürün, konaklama şirketlerine teslimat siparişleri marjları üzerinde daha fazla kontrol sağlıyor ve müşteriyle doğrudan ilişki kurmalarını sağlıyor. Bu onların tamamen teslimat pazarlarına (Deliveroo, Just Eat ve Uber Eats) güvenmek zorunda kalmamalarını sağlıyor.
Teslimat pazarı modeli geliştikçe, Slerp platformu sonuçta bu şirketlerdeki teslimatçıların ağına bağlanmayı ve müşteri ilişkilerine ve ilgili verilere sahip olmayı başardı.
Then’e göre operatör olmak, Slerp’in gelişimi açısından son derece önemliydi: “Operatör alanı bilgisine sahip olmak, operatör öncelikli bir görünüm oluşturmak için çok önemliydi. Slerp, gerçek bir operatör sorununu çözdü.”
Bunun, ürünleri için bir pazar olmadığını fark eden ve tekliflerinde radikal değişiklikler yapan teknoloji firmalarıyla tezat oluşturduğuna, dolayısıyla teknoloji dünyasında “pivot” teriminin sıklıkla kullanıldığına inanıyor.
Then, 2020 yılında, Kovid-19’un zor zamanlarında Crosstown’dan ayrılmasına rağmen, aralarında Nell’s, Zia Lucia, Dom’s Subs, Sourdough Sophia, Chicken Cottage ve Chopstix’in de bulunduğu birçok konaklama şirketiyle çalışan Slerp’i yönetmeye devam ediyor.
Kurumsal kaynak planlaması
Double Puc ve Percy Labs’ın kurucu ortağı Ed Brown da konaklama sektörünün zorlu doğasının farkında. 2021’de zorluklarla karşılaşıp el değiştirmeden önce sekiz tesise ulaşan sağlıklı gıda zinciri Friska’nın kurucu ortağı oldu. Friska’da bulunduğu süre boyunca, konaklama, satın alma, tedarik zinciri ve malzemeler gibi konuların ele alınması için, bir satış noktası sistemine bağlı olmayan, özel bir kurumsal kaynak planlama sistemi oluşturmuştu.
Bu, RocketOS oldu ve konaklama endüstrisi için bir hizmet olarak yazılım teklifi olarak bu alandaki ilk üründü. Brown artık o zamanlar bu teknolojiye odaklanmanın ve Friska’ya daha fazla para yatırmak yerine bunu diğer operatörlere satmanın daha iyi bir iş kararı olacağını kabul ediyor.
Bu deneyimle donanmış olarak, artık Bristol bölgesinde dört üniteyle Double Puc Café & Catering’i ve satın alma maliyetinden tasarruf etmek için toptancılar arasındaki ürün sipariş sepetlerini birleştiren, yapay zeka destekli bir satın alma platformu olan yeni Percy Labs’ı işletiyor ve bunu döndürüp diğer konaklama işletmelerine satma amacıyla inşa ediyor.
Aracı olarak hareket eden üçüncü taraf grup satın alma kuruluşları olmasına rağmen Brown, bunların konaklama şirketlerine veya toptancılara fayda sağlamadığına inanıyor. ChatGPT’nin ortaya çıkışı ve gıda ürünü verilerini doğru bir şekilde eşleştirme yeteneği, Percy Labs’ın daha verimli bir hizmet sunabilmesini sağladı ve bunun işletmelere içerik maliyetlerinde %10 tasarruf sağlayabileceğini söyledi.
“Bir ürün geliştirmenin zorlu olduğunu biliyoruz, ancak RocketOS ve Friska için de benzerini yaptık” diyor. “Bu çözümlerin operatörler için kullanımının kolay olacağını biliyoruz. Oluşturduğumuz her özelliğin faydalı olduğunu görüyoruz.”
Bunu Double Puc içinden oluşturmak, ürünün çok hızlı bir şekilde prototipinin oluşturulabileceği anlamına gelir. Brown, “Nasıl çalışması gerektiğini biliyoruz. Her şey müşteri odaklı. Her şey gerçek bir ortamda test edildi” diyor ve hizmetin şirket içinde oluşturulmasının toptancılar ve operatörlerle görüşmelere de yardımcı olduğunu ekliyor. “Bizden gelenler güven ve güven inşa ediyor” diye ekliyor.
Teknoloji, perakende ve konaklama işletmelerinin operasyonlarının giderek daha önemli bir parçası haline geldikçe ve giderek teknoloji okuryazarı işgücüne sahip olduklarından, gerçek sorun çözücü ürünleri uygulamaya yönelik iştah muhtemelen artacak ve böylece şirket içi geliştirmeler ve potansiyel şirketler için verimli bir zemin oluşturacaktır.