Postanenin temel hedefi “kendi bütünlüğünün korunması” idi. [IT] Bir aileyi “yok eden” bir davanın ardından yazılan bir Fujitsu notuna göre, yardımcı posta müdürleri, açıklanamayan muhasebe eksiklikleri nedeniyle mahkemeye çıkarılırken, yardımcı posta müdürlerinin refahı değil, “sistem”.
Fujitsu BT uzmanı Anne Chambers, 2006 yılında bir yardımcı müdür aleyhine ifade verdikten sonra dahili bir notta, Fujitsu personelinin yardımcı müdürlere karşı açılan davalarda uzman tanık rolünü üstlenmesiyle ilgili endişelerini dile getirdi.
Postanenin, Horizon bilgisayar sistemiyle ilgili bildirilen sorunların temeline inmek konusunda nasıl endişelenmediğini, çünkü itibarını korumak istediğini yazdı.
Not, Chambers’ın 2006 yılında Bridlington, Kuzey Yorkshire’da bir şube işleten eski müdür yardımcısı Lee Castleton’a karşı açılan bir hukuk davasında ifade vermesinin ardından yazılmıştı.
Post Office Horizon BT skandalının son duruşmasındaki sorgusunda Chambers şunları söyledi: “Sanırım bu noktada, postane müdürlerinin sonucunun Postanenin öncelikli endişesi olmadığını fark etmiştim. Belirli şubeleri etkileyen bilgisayar sorunları ya da iş sorunları olsun, sorunların temeline inmeye çalışmaktan ziyade, sistemin bütünlüğünü savunmaya istekli oldukları oldukça açıktı.”
Chambers ve eski meslektaşı Gareth Jenkins, şu anda, karakol müdürleri iddia edilen mali suçlar nedeniyle yargılanırken mahkemede tanık olarak oynadıkları rollerle ilgili olarak potansiyel yalancı şahitlik nedeniyle Metropolitan Polisi tarafından soruşturuluyor.
Computer Weekly, Fujitsu tarafından sağlanan Horizon sistemiyle ilgili sorunları ilk olarak 2009 yılında, bilgisayar hatalarından kaynaklanan muhasebe eksiklikleriyle suçlandıklarında hayatları mahvolan bir grup yardımcı posta müdürünün hikayelerini kamuoyuna açıkladığında bildirdi. (aşağıdaki Computer Weekly makalelerinin zaman çizelgesine bakın).
Bu yardımcı müdürlerden biri Castleton’du. Şubesi açıklayamadığı 26.000 £ tutarında bir zarar gösterdiğinde Postane, Castleton’dan açığı kapatmasını talep etti. Castleton her zaman hesaplarındaki kayıpların bilgisayar hatalarından kaynaklandığını söylerdi ama o zamanlar bunu kanıtlamanın hiçbir yolu yoktu.
Borç konusunda o kadar endişeliydi ki geri ödemeyi reddetti ve Postanenin ödemesi gerektiği yönündeki ısrarına itiraz etmek için mahkemeye gitmeye karar verdi. Postane, Castleton’un getirdiği yasal itiraz karşısında her şeyi yaptı ve mahkeme, Castleton’un iddia ettiği gibi borcun hayali değil gerçek olduğuna karar verdi. Davasında yargıç, Postaneye yaklaşık 26.000 £ tutarında tazminat ödenmesine, açıklanamayan zararın miktarına ve Castleton’un iflas etmesine ve kendisinin ve ailesinin hayatını bir kabusa dönüştürmesine neden olan 321.000 £ tutarında maliyete hükmetmesine karar verdi.
Chambers’ın da aralarında bulunduğu Postane tanıkları, sistemle ilgili herhangi bir sorun olduğuna dair bir kanıt bulunmadığını ve Horizon sisteminin Castleton’un kayıplarına neden olabileceğine dair herhangi bir temel tespit edemediklerini söyledi.
Ayrıca 2007 tarihli notunda Chambers, Fujitsu’nun Postanenin Castleton’la olan hukuki mücadelesi sırasında delilleri açıklamayarak “büyük bir hukuki” hata yaptığını yazdı.
“Fujitsu, mevcut tüm ilgili kanıtları açıklamayarak büyük bir hukuki hata yaptı. Kendimi bazı bilgilerin var olduğunun farkında olma gibi haksız bir konumda buldum, ancak olup olmadığından emin değildim. [it] Açıklama taleplerinin hiçbirine taraf olmadığım için ifşa edilmiş olsun ya da olmasın,” notunda yazdı. “Mahkemede ortaya çıktı” [it] açıklanmamıştı.”
Chamber’ın notu yöneticisine gönderildi ancak endişelerini giderecek hiçbir şey yapılmadı. Soruşturma avukatı Jason Beer’in yöneticilerinin temelde şunu söylediği yönündeki görüşüne katıldı: “Aferin, bunu şimdi dosyalıyoruz.”
Duruşmanın başlarında Chambers, bilinen Horizon hatalarının mahkemeye açıklanmadığını doğruladı.
Postane, Horizon bilgisayar sisteminin açıklanamayan eksikliklerden dolayı suçlandığı yasal savaşlar sırasında, bilinen bilgisayar hatalarının ayrıntılarını alt posta müdürlerinden ve onların hukuk ekiplerinden gizledi.
Chambers, “Bilinen hata kayıtlarının açıklanmadığı sürecin oldukça erken bir aşamasında bana söylendi” diye yazdı. Bilmediğini ve bunu kendisine kimin söylediğini hatırlayamadığını söyledi. Beer, bunun “hataları açığa çıkardığı için mi?” diye sorduğunda, bilmediğini ancak kendisine “böyle olduğu” söylendiğini söyledi.
O zamanlar bunun yanlış olduğunu düşündüğünü çünkü “meslekten olmayanların deyimiyle, her şeyi ifşa etmek için verdiğini düşündüğünü” söyledi.
Postane, Bilinen Hatalar Günlüğü olarak bilinen, bilinen Horizon hatalarının bir günlüğünün varlığını korumak için büyük çaba sarf etmişti. Sistemin hiçbir hata içermediği yönündeki duruşunu savunmak amacıyla varlığını yıllarca inkar etmişti ve bu, Ocak 2019’da, Yüksek Mahkeme’deki ikinci duruşmanın arifesinde, yardımcı posta müdürlerinin Postaneye dava açmasına kadar sürdü. Computer Weekly, Horizon “Bilinen Hatalar Günlüğü”nün varlığını ortaya çıkardı. Postane Horizon BT sistemi ve destek hizmetlerinde binlerce hata içeriyordu.
Horion’un 2000 yılında göreve başlamasından bu yana, postane müdürleri açıklanamayan muhasebe eksiklikleri nedeniyle Horizon bilgisayar sistemini suçladığında Postanenin ilk savunma hattı, sorun yaşayanların yalnızca kendileri olmasıydı.
Son duruşmanın ardından konuşan Castleton, kamu soruşturmasında duyduklarına artık şaşırmadığını söyledi: “Bu, her seferinde söylediğimizi kanıtlıyor. Mağdur olan herkes aynı şeyi söyledi.”