Gazetecilerin telefonlarının polis tarafından hukuka aykırı olarak dinlendiği iddialarına ilişkin soruşturmada kilit tanık olarak görülen eski bir dedektif, bugün mahkemede görülen davada avukatları “intikam” almakla suçladı.
Eski Durham polis dedektifi Darren Ellis, Soruşturma Yetkileri Mahkemesi’ne gönderdiği bir e-postada, avukatların ve gazetecilerin “kendilerine meydan okumaya cesaret eden insanlara sert davrandıklarını” iddia etti.
Mahkeme, Kuzey İrlandalı gazeteciler Trevor Birney ve Barry McCaffrey ile eski BBC muhabiri Vincent Kearney’nin gizli kaynaklarının tespit edilmesi amacıyla hukuka aykırı olarak polis gözetimi altına alındıkları iddialarını araştırıyor.
Davanın kilit tanıklarından Ellis, Salı akşamı gönderdiği e-postada IPT’ye artık ifade vermeye veya çapraz sorguya katılmaya istekli olmadığını bildirdi.
Eski dedektif, 2018 yılında gazeteciler Birney ve McCaffrey’in PSNI’nin mezhepsel bir cinayetteki işbirliğini ifşa eden bir belgesel hazırlamasının ardından Durham Polisi ve Kuzey İrlanda Polis Teşkilatı (PNSI) için bir soruşturma yürütmüştü.
Gazeteciler, gizli kaynaklarını tespit etmeye yönelik operasyon kapsamında hukuka aykırı olarak tutuklandı ve mallarına el konuldu.
Ellis, bu hafta mahkemeye gönderdiği e-postada, gazetecinin avukatlarının net açıklamaları kabul etmemeleri ve “tarihi yeniden yazmaya” çalışmaları nedeniyle ifade vermeye yanaşmadığını iddia etti.
“Başvuru sahipleri ve hukuk ekipleri, hiç kimsenin onları sorumlu tutmadığı bir toplulukta faaliyet gösteriyor. Onlara, kendilerine meydan okumaya ‘cesaret eden’ insanları ezmelerine izin veren bir sistemde,” diye yazdı
“Çok uzun süre bağırıyorlar, kavga ediyorlar ve başkalarıyla yakınlaşıyorlar. Bunun korkutmak ve yumuşak bir şekilde sindirmek için bir strateji olduğunu düşünüyorum ve bu nedenle yolsuzluk faaliyetlerinin etrafına çelik bir halka yerleştiriyorlar” dedi.
“Büyüyen hukuk ekipleri, sadece tarihi yeniden yazmayı amaçlıyor ve batıl inançları ve kinayelerinin açık bir şekilde açıklanmasını ve düzeltilmesini kabul edememe konusunda doğuştan gelen bir yeteneğe sahip gibi görünüyor. Bu onlar için ‘spor’ değil. Bu ‘ödül’ zamanı değil. Bu ciddi sonuçlar doğuran ciddi bir konu,” diye devam etti e-posta.
McCaffrey ve Birney’i temsil eden Ben Jaffey KC, mahkemeye Ellis’in e-postada kullandığı dilin Kuzey İrlanda tarihi bağlamında tehlikeli olduğunu söyledi. Bu dil “gazetecileri ve avukatları intikam almakla” suçluyordu.
“Bu sözler duraklama yaratıyor çünkü bu dava gazetecilerin ve avukatların işlerini yapmasıyla ilgili. Ancak Ellis, kimsenin onları sorumlu tutmadığını söylüyor. Bu tür bir dil tehlikelidir,” dedi mahkemeye.
Ellis’in kendisini davadaki tutuklayan memur olarak değil, kurban olarak gördüğünü söyledi. Araştırmacı gazeteciliğe ve avukatlara karşı derin bir “şikayet ve düşmanlık” duygusuna sahipti.
Jaffey, Ellis’in zor sorulara cevap vermediğini ve gerekirse ifade vermek ve çapraz sorguya çekilmek üzere mahkemeye gitmesinin emredilmesi gerektiğini söyledi.
Mahkemeye PSNI’nin gözetleme yetkilerini iyi niyetle kullandığını savunduğunu söyledi. “Bunu kabul etmiyoruz” dedi.
Mahkemeye sunulan yazılı savunmalarda, açık duruşmada ismi açıklanmayan üçüncü bir polis gücünün, gazeteciler arasındaki iletişimlerin “büyük ölçekte” ve “önemli süreler boyunca” kapsamlı bir şekilde analiz edildiği ortaya çıktı.
Toplanan bilgiler arasında gazetecilerin cep telefonlarının bulunduğu lokasyona ait hücresel veri de yer alıyor.
Polis ayrıca gazetecilere ilişkin e-postaların ve diğer polis kayıtlarının içeriklerini de inceledi.
Jaffey, “Bu düzenlemelerin amacının gazetecilik kaynaklarını tespit etmek olduğu göz önüne alındığında, bu tür materyallerin elde edilmesi için yasal prosedürlerin benimsenmesi gerekip gerekmediğine dair herhangi bir değerlendirme yapıldığına dair hiçbir kanıt bulunmamaktadır” diye yazdı.
Kaynaklar hayatları risk altında
NUJ’u temsil eden Brenda Campbell KC, davanın kamuoyu açısından önem taşıyan daha geniş konuları gündeme getirdiğini söyledi.
Devlet gözetiminin, özellikle devleti soruşturmak veya eleştirmek söz konusu olduğunda tüm gazetecilerin işlerini yapma yeteneğini etkilediğini söyledi.
Mahkemeye verdiği ifadede, gazetecilerin kaynaklarının tespit edilebilmesinin, gazetecilerin paramiliter faaliyetler veya organize suçlarla ilgili haber yaparken can güvenliğine kadar varan tehditler içerdiğini söyledi.
Mahkemeye konuşan Başsavcı, PSNI’ın gazetecilere gizli kaynaklarını açıklamaları yönünde baskı yapmasının yeni bir şey olmadığını ancak gazetecilerin telefon görüşmelerini gizlice dinleyerek kaynaklarına ulaşabilme imkânının yeni bir gelişme olduğunu söyledi.
PSNI’nin pozisyonu, gelişen içtihatlar yoluyla hatalı bir şekilde yapılmış bir iletişim verisi başvurusu olduğu yönündeydi, ancak NUJ “tehlikede daha önemli bir şey olduğu konusunda endişeliydi.”
Campbell mahkemeye, NUJ’un endişelerinin yersiz olduğunu ve PSNI’nin iyi niyetle hareket ettiğini söylese bile bunun tam bir cevap olmadığını söyledi.
Mahkemede yaptığı konuşmada, “Hata yapılmaması gereken bir alandayız çünkü gazetecilerin hayatları tehlikede” dedi.
Mahkeme, BBC tarafından görevlendirilen avukatlar tarafından temsil edilen BBC gazetecisi Vincent Kearney’nin, polisle ilgili yaptığı şikayeti, Birney ve McCaffrey’nin ekim ayında yapılması planlanan duruşmasıyla aynı zamana denk getirmek için yaptığı başvuruyu reddetti.
Mahkeme, davaların birbiriyle ilişkili olmasına rağmen davadaki bazı ‘ana dava dışı’ sanıkların, kayıtlarında 16 kişinin isimlerinin yer aldığı aramayı Aralık ayına kadar tamamlamaları gerektiğini duydu.
IPT Başkanı Yargıç Singh, BBC ve Vincent Kearney davalarının mümkün olduğunca çabuk ele alınması gerektiğini söylerken, “ancak temel davalı olmayanlara karşı işlem yapmaya hazır değiliz.”
Mahkeme, Ellis’in ifade vermek üzere mahkemeye katılmasını istemeyi kabul etti; ancak Jaffey, Ellis’in gönüllü olarak ifade vermeyi kabul etmemesi halinde mahkemeden Ellis’in ifade vermeye zorlanması emri alabileceğini doğruladı.
Dava ekim ayında devam edecek