Amerika Birleşik Devletleri Adalet Bakanlığı, bir insansız hava aracı, bir Çin vatandaşı ve sınıflandırılmış nükleer denizaltıları içeren yeni bir Casusluk Yasası davasını sessizce yürütüyor.
Bu dava o kadar nadir ki, hayati öneme sahip askeri tesislerin uçak kullanılarak fotoğraflanmasını yasaklayan, yeni teknolojilerin nasıl yeni ulusal güvenlik ve Birinci Değişiklik sorunlarına yol açtığını gösteren, II. Dünya Savaşı döneminden kalma bir yasa kapsamında bilinen ilk soruşturma gibi görünüyor.
Houston Üniversitesi’nde ulusal güvenlik konusunda uzmanlaşmış hukuk profesörü Emily Berman, WIRED’e “Bu kesinlikle yasanın önemli ölçüde ele aldığı bir şey değil” diyor. “Kesinlikle bildirilen bir vaka yok.”
5 Ocak 2024’te Fengyun Shi, Minnesota Üniversitesi’ndeki yüksek lisans eğitiminden izinliyken Virginia’ya uçtu ve havaalanında bir Tesla kiraladı. Araştırması, fotoğraflardaki mahsul hastalığı belirtilerini tespit etmek için yapay zekayı kullanmaya odaklandı. Ancak Shi’nin o haftaki konusu fabrikalar değil, iddiaya göre yerel tersanelerdi; ülkede en son nesil Donanma taşıyıcı gemilerini ve aynı zamanda nükleer denizaltıları üreten tek tersanelerdi.
FBI özel ajanı Sara Shalowitz’in Şubat ayında sunduğu beyana göre, bir tersane güvenlik görevlisi, Deniz Kuvvetleri Kriminal Soruşturma Servisi’ni Shi’nin eylemleri konusunda uyardı. Yeminli beyanda, Shi’nin 6 Ocak’ta “kötü havalarda” bir drone uçurup komşusunun ağacına sıkıştığı iddia ediliyor. Çin vatandaşı olan Shi, yardım için komşusuna yaklaştığında kendisine uyruğu ve bölgede bulunuş amacı sorgulandı. İsmi açıklanmayan sakin Shi’nin, plakasının ve kimliğinin fotoğraflarını çekti ve polisi aradı. Yeminli beyanda, Shi’nin polis tarafından sorgulandığında “çok gergin” olduğu ve kötü hava koşullarında drone uçurmak için “herhangi bir gerçek nedeni olmadığı” iddia ediliyor. Polis Shi’ye itfaiyenin numarasını verdi ve onun olay yerinde kalması gerektiğini söyledi. Bunun yerine kiralık arabayı bir saat sonra iade etti ve drone’u bırakarak Hampton Roads, Virginia’dan ayrıldı.
FBI drone’a el koyup fotoğrafları hafıza kartından çıkardığında, özel ajan Shalowitz’in Newport News Tersanesi ve arabayla 45 dakika uzaklıktaki BAE Systems’de çekilmiş olduğunu tanıdığını söylediği görüntüleri keşfettiler. Yeminli beyanda, Shi’nin fotoğrafları çektiği gün Newport News Tersanesi’nin uçak gemileri ve Virginia sınıfı nükleer denizaltıları “aktif olarak ürettiği” belirtiliyor.
Yeminli beyanda, “Deniz uçak gemilerinin, taşıyıcıların tamamında gizli ve hassas sistemler var” ifadesi yer alıyor. “O tarihte mevcut olan nükleer denizaltılar aynı zamanda son derece gizli ve hassas Donanma Nükleer Tahrik Bilgilerine (‘NNPI’) sahiptir ve bu denizaltılar tasarım ve inşaat aşamasında bile hassas ve gizlidir.”
Adalet Bakanlığı, Shi’yi iki yasa uyarınca altı Casusluk Yasası kabahatiyle suçluyor: biri hayati öneme sahip bir askeri tesisin fotoğrafını çekmeyi yasaklıyor, diğeri bunu yapmak için uçak kullanımını yasaklıyor. Her kabahat mahkumiyet üzerine bir yıla kadar hapisle sonuçlanabilir. Duruşmayı beklerken Shi, şartlı tahliye altında Virginia’da yaşamakla sınırlıdır. Pasaportunu teslim etmek zorunda kaldı. Mahkeme kayıtlarına göre bir tercümana ihtiyacı varmış gibi görünüyor.