Birleşik Krallık Rekabet ve Piyasalar Otoritesi (CMA), yasal olarak bağlayıcı taahhütlere tabi olarak Vodafone-Three birleşmesine izin verdi. Resmi olarak 2025’in ilk yarısında tamamlanması bekleniyor.
CMA daha önce Vodafone ve Three’nin önerilen birleşmesinin muhtemelen daha yüksek fiyatlara ve hizmetin azalmasına yol açacağı konusunda uyarmıştı. Anlaşma, Vodafone-Three’nin, iki şirketin önümüzdeki sekiz yıl içinde Birleşik Krallık’taki birleşik ağlarında yapacakları ağ yükseltmesini, entegrasyonunu ve iyileştirmelerini belirleyen ortak bir ağ planı sunmasına bağlı.
Vodafone ve Three’nin ayrıca seçilen mobil tarifeleri ve veri planlarını üç yıl boyunca sınırlaması gerekecek; CMA, bunun çok sayıda Vodafone-Three müşterisini ağ planının ilk yıllarında kısa vadeli fiyat artışlarından doğrudan koruyacağını söyledi. Birleşen şirketin ayrıca, ağ planı hayata geçirilirken sanal ağ sağlayıcılarının rekabetçi şartlar ve koşullar elde edebilmelerini sağlamak amacıyla toptan satış hizmetleri için üç yıl boyunca önceden belirlenmiş fiyatlar ve sözleşme koşulları sunması da gerekecek.
Vodafone ve Three’nin birleşmesi, Vodafone’un BT’nin 2016’da EE satın almasına ve 2021’de Virgin Media ile O2’nin VMO2’yi oluşturmak üzere birleşmesine tepkisi olarak kabul ediliyor.
Vodafone Grubu CEO’su Margherita Della Valle, bu birleşmeyi “müşteriler için harika, rekabet için harika ve ülke için harika” olarak tanımladı.
İki şirket, Avrupa’nın en gelişmiş 5G ağlarından biri olduğunu iddia ettikleri şeyi oluşturmak için 11 milyar £ yatırım yapmayı taahhüt etti. Amaç nüfusun %99’una ulaşmak ve 50 milyondan fazla müşteriye fayda sağlamaktır. Yapay zeka (AI) gibi yeni teknolojilerin daha yaygın bir şekilde benimsenmesiyle mobil veri sunucularına olan talebin arttığını gören Vodafone ve Three’ye göre, mobil ağa yapılan yatırım daha iyi kalite, daha fazla güvenilirlik ve sürekli artan veri talebini karşılamak için artırılmış kapasite vaat ediyor. ).
Fladgate’in rekabet ortağı Alex Haffner, “CMA’nın kararı sürpriz değil; bir süredir tarafların uygun imtiyazlara tabi olarak birleşmeyi onaylamaya açık olduğunun sinyalini verdi” dedi. “Bununla birlikte, tamamen davranışsal çözümler temelinde mobil sektörde ‘4-3’ birleşmesine izin vermesi dikkat çekicidir; son on yılda, Avrupa çapında çok sayıda ‘4-3’ mobil ağ birleşmeleri olmuştur. yalnızca birleşen tarafların kabul ettiği önemli yapısal telafiler temelinde izin verilir. Bunu yaparken CMA, tüketicilerin Birleşik Krallık pazarındaki iyi kaynaklara sahip üç mobil operatör arasındaki rekabetten sonuçta daha fazla fayda sağlayacağını algılayarak bir dereceye kadar pragmatizm sergiledi.”
CCS Insight Tüketici ve Bağlantı Direktörü Kester Mann, toplam 29 milyon müşteriye sahip yeni bir pazar liderinin gelişini müjdeleyen anlaşmayı “Birleşik Krallık mobil tarihinin en önemli anlarından biri” olarak nitelendirdi.
“CMA’nın birleşmeyi onaylama kararı doğru bir karardır ve rekabeti beslemekle yatırımı teşvik etmek arasında büyük ölçüde iyi bir denge kuruyor” dedi. “Birleşik Krallık’ta mobil hizmetlerde çok ihtiyaç duyulan iyileştirmeleri sağlamak için daha verimli yatırımların önünü açmalıdır.”
Ancak Assembly Research’ün kurucusu ve CEO’su Matthew Howett’in belirttiği gibi Sky’ın karara itiraz etme şansı hala var. Yine de CMA’nın kararına başarılı bir şekilde itiraz edilmesinin zorlu, pahalı olacağını ve çıtanın yüksek olacağını söyledi. “Sadece ağlara yapılan yatırımlar ve ağların kalitesi (bağımsız 5G dahil) için değil, aynı zamanda toptan müşteriler, tüketiciler ve bunlara güvenen işletmeler için de genel olarak olumlu sonuçlar bekliyoruz” dedi.
Howett için telekomünikasyon düzenleyicisi Ofcom’un Vodafone-Three birleşmesinin gözetimine odaklanan yeni ve önemli bir rolü var. “Düzenleyici bu sorumlulukları üstlenmeye cesaretlenmiş görünüyor” dedi. “Birleşmiş kuruluşun beklentileri karşıladığından emin olmak ve bazılarının uyardığı herhangi bir hile veya piyasa çarpıklığı riskini en aza indirmek için izlemenin mümkün olduğunca çevik bir şekilde gerçekleştirilmesi gerekecek.”