Siber Güvenlik ve Altyapı Güvenliği Ajansı (CISA) direktörü Jen Easterly, ABD’nin seçim sistemlerinin her zamankinden daha güvenli olduğunu ve yabancı rakiplerin seçim sonuçlarını değiştirmesinin neredeyse imkansız hale geldiğini garanti etti. Açıklama, ABD’nin seçim güvenliğine ilişkin, özellikle de Rusya ve İran’dan gelen endişelerin arttığı bir dönemde geldi.
Easterly, ülkenin oy verme ve oy sayma sistemlerinin yeterince dayanıklı olduğunu, “kötü niyetli aktörlerin deneseler bile, seçimin sonucu üzerinde maddi bir etki yaratabilecek ölçekte bir etki yaratamayacaklarını” söyledi. [sic]
5 Kasım’daki Başkanlık seçimi öncesinde ABD’li yetkililer, siyasi partileri ve ABD halkını, yabancı güçlerin Amerikalı seçmenleri etkilemeye yönelik artan girişimleri konusunda uyardı. Özellikle Rusya ve İran’dan gelen bu çabalar, öncelikle seçim sürecine olan güveni sarsmayı ve Amerikalılar arasında anlaşmazlık yaratmayı amaçlıyor.
ABD Seçim Güvenliği, Zirvede Öncelik
Biden yönetimi, Kremlin tarafından işletilen ve yanlış bilgi yaydığı tespit edilen iki düzineden fazla web sitesine el koyarak bu tehditlere karşı adımlar attı. Ek olarak, iki Rus devlet medyası çalışanına, sağcı nüfuz sahibi kişileri finanse ederek Amerikalı seçmenleri gizlice etkileme planındaki rolleri nedeniyle suçlamalarda bulunuldu.
Easterly’nin sözleri, seçim süreciyle ilgili yanlış bilgilerin yaygın olduğu bir dönemde geldi. Çevrimiçi dezenformasyon kampanyaları yoluyla geçmiş seçimleri etkileme çabaları belgelendi; hem Rus hem de İranlı ajanlar seçmenleri yanıltmak için sahte sosyal medya profilleri ve web siteleri kullanıyor. Easterly’nin de belirttiği gibi, bu operasyonların temel amacı seçim sisteminin bütünlüğüne olan güveni sarsmaktır.
Yabancı aktörlerin yarattığı zorluklara ek olarak, yurt içi yanlış bilgiler de kök saldı ve bu da ABD’li Virginia Senatörü Mark Warner’ın CISA’yı yanıltıcı bilgilere karşı daha güçlü adımlar atmaya çağırmasına yol açtı. Warner’ın mektubu, seçimden önceki aylarda dolaşabilecek asılsız iddialarla mücadele etmek için sosyal medya platformlarıyla daha iyi koordinasyon sağlanmasını önerdi.
Easterly, seçmenlerin karşı karşıya olduğu “çok karmaşık, çok kafa karıştırıcı bilgi ortamını” kabul etti. CISA, seçim yetkilileriyle işbirliği içinde doğru bilgileri teşvik etmeye kararlı olsa da Easterly, sosyal medya platformlarını izlemenin ajansın görev alanı dahilinde olmadığını açıkladı. “Bu bizim rolümüz değil” dedi ve seçmenlerin yürürlükteki güvenlik önlemlerini anlamak için yerel seçim ofislerinden bilgi alması gerektiğini ekledi.
Seçim Güvenliğine Tarihsel Bir Bakış
ABD seçimlerinin tarihsel bağlamını değerlendiren Easterly, 2002 ara seçimlerinden bu yana kaydedilen ilerlemeye dikkat çekti. O zamanlar ulus hâlâ 11 Eylül saldırılarının ardından sersemlemiş durumdaydı ve bu seçimlerin başarılı bir şekilde gerçekleştirilmesi direnişin güçlü bir sembolü olarak hizmet ediyordu. Bugün, siber saldırılardan yanlış bilgilendirme kampanyalarına kadar artan tehditlerle birlikte manzara çok farklı.
Easterly, yaklaşık sekiz yıl önce seçim altyapısının kritik altyapı olarak belirlendiğini ve bu durumun CISA’nın seçim siber güvenliği konusunda liderliği ele geçirmesine olanak tanıdığını belirtti. O tarihten bu yana kurum, seçim sürecinin güvenliğini artırmak için eyalet ve yerel seçim yetkilileriyle işbirliği yapma konusunda kayda değer ilerlemeler kaydetti.
Seçim Siber Güvenliğinde CISA’nın Rolü
Easterly’nin liderliğinde CISA, 2023’ün başından bu yana 1.000’den fazla fiziksel güvenlik değerlendirmesi ve 700’den fazla siber değerlendirme gerçekleştirdi. Ajans ayrıca yaklaşık 1.000 seçim bölgesine haftalık güvenlik açığı tarama raporları sunarak ABD seçim siber güvenliğini güçlendirmeye yönelik proaktif bir yaklaşım sergiledi.
Ayrıca CISA yakın zamanda federal kurumlar, özel sektör ortakları ve seçim yetkilileri de dahil olmak üzere yaklaşık 1.250 katılımcının yer aldığı yedinci yıllık “Masaüstü Oylama” ulusal seçim tatbikatına ev sahipliği yaptı. Bu işbirlikçi çabalar, paydaşların ortaya çıkabilecek potansiyel tehdide karşı hazırlıklı olmalarını sağlamayı amaçlamaktadır.
CISA ayrıca iki yeni ürünün piyasaya sürüldüğünü duyurdu: seçim altyapısı paydaşlarına yönelik fiziksel ve siber güvenlik kontrol listeleri. Bu kaynaklar, yetkililerin seçim tesislerinde güvenliği ve operasyonel dayanıklılığı artıracak alanları belirlemelerine yardımcı olmak için tasarlandı.
Easterly, konuşmasında seçim siber güvenliğinin daha geniş jeopolitik sonuçlarına değinmekten çekinmedi. Çin gibi ülkelerin de 2024 seçimlerini etkilemekle “çok ilgilendiklerini” belirtti.
Bu riskleri azaltmak için CISA, Amerikan halkını seçim döngüsü sırasında olası siber olaylar hakkında eğitmeyi amaçlayan bir kamu hizmeti duyuru dizisi oluşturmak üzere FBI ile işbirliği yaptı. Bu çabalar, kamuoyunun farkındalığını sürdürmenin ve siber güvenlik tehditlerinin sonuçlarının anlaşılmasının önemini vurgulamaktadır.
Seçmenler için Eylem Çağrısı
Seçim tarihi yaklaşırken Easterly, seçmenleri seçim sürecini ve nüfuz operasyonlarına nasıl karşı koyabileceklerini daha iyi anlamak için yerel seçim ofisleriyle iletişime geçmeye teşvik etti.
Easterly, “Önümüzdeki aylarda pek çok bilgi ortaya çıkacak” dedi. “Gürültüden gelen sinyali anlamak her seçmenin sorumluluğundadır. Bu güvenilir sinyal eyaletinizden ve yerel seçim yetkililerinizden geliyor.”