Yiyecek ve içecek devinde Schwartz, kurumsal strateji, ürün inovasyonu ve finans alanındaki geniş deneyimlerini uygulamaya koyma fırsatına sahip. PepsiCo’ya katılmadan önce Home Depot’ta çalıştı, Harvard Business School’da MBA yaptı ve McKinsey danışmanlık firmasında birkaç yıl çalıştı. 2011’de PepsiCo’nun strateji fonksiyonuna katıldı ve 2017’de başkan yardımcısı oldu.
Schwartz, Home Depot’ta geçirdiği zamanın BT’nin atölyede ve işte nasıl çalıştığı konusunda harika bir eğitim sağladığını söylüyor. Harvard’da temel kavramları öğrenirken, McKinsey’de geçirdiği zaman ona iş zorluklarını çözmek için bu taktikleri nasıl kullanacağını öğretti. PepsiCo’daki rolü, ona küresel bir işletmede teknoloji destekli değişimi yönlendirme fırsatı veriyor.
“Olağanüstü bir deneyim oldu” diyor. Şirketteki çalışmaları, işletmenin büyümesine nasıl yardımcı olunacağını düşünmekten içecek ve atıştırmalıklarda pazar lideri yenilikleri takip etmeye ve Doğu Avrupa’daki yeni fırsatları keşfetmeye kadar uzanıyor. PepsiCo Labs’a geçişini hatırlıyor ve şirketin Avrupa’daki üst düzey yöneticilerinden birinin ondan nasıl başkan yardımcısı rolünü üstlenmesini istediğini açıklıyor.
“‘David, sen sorunların ne olduğunu bilecek strateji geçmişine ve iş anlayışına sahip birkaç kişiden birisin’ dedi,” diyor. “Zorlukları anlamamı, bunları çözen teknolojiler bulmamı ve bu teknolojiyi PepsiCo’nun büyümesine yardımcı olmak için nasıl kullanabileceğimize stratejik bir bakış açısı getirmemi istediler.”
Yapıyı inovasyona getirmek
Schwartz, rolünde yaratıcılığı kullanmak için dört adımlı bir yaklaşım benimsediğini söylüyor. İlk olarak, o ve ekibi, işteki sorunları anlamak için birkaç ay harcarlar. Bu süreç, kuruluş genelinde insanların karşılaştığı zorlukların “gerçekten derinlemesine” ele alınmasını içerir.
“Bugün gördüğün ama çözemediğin problem nedir?” diyor. “Peki o sihirli değnek nedir – gelecekte herhangi bir şeyi değiştirebilseydin, bu ne olurdu?”
Ekibi, bu iş odaklı özetleri anlamaya başladığında, en iyi girişimleri bulmak için yüzlerce risk sermayesi firmasına ulaşır. Pazara her çıktıklarında, başka bir grup yenilikçi şirketle çalışırlar. Ortaya çıkan bu fikir bolluğu, temel iş zorluklarını çözebilecek 20 ilginç çözüme kadar filtrelenir.
“Çalışma günüm bir sorunu anlamakla başlar” diyor. “Ve sonra bu zorluğu çözebilecek tüm bu teknolojileri görüyorsunuz. Ve PepsiCo’nun problemini potansiyel olarak çözebilecek bir teknoloji bulduğunuzda, neredeyse bu mikro-coşkuna kapılıyorsunuz.”
Schwartz’ın ekibi bu 20 ilginç çözümü alıyor ve 10 özel fikre odaklanmak için işletmeyle birlikte çalışıyor. PepsiCo daha sonra bu başlangıç çözümlerini pilot olarak uygular. Bu sürecin bir parçası olarak ekibi, benzer fikirlere sahip rakip firmalarla bile konuşabilir. Schwartz, bu şeffaf yaklaşımın tamamen tek bir amaç için çalışmakla ilgili olduğunu söylüyor.
“PepsiCo için en iyi çözümleri bulmak istiyoruz” diyor. “Bazı temel performans göstergeleri getiriyoruz ve herkes bunları neye göre ölçtüğümüzü biliyor. Ardından, pilot aşamanın sonunda, ölçeği büyütmek için en iyi fikirlerin hangileri olduğunu seçiyoruz.”
Kurumsal yeteneğin artırılması
Schwartz, iş gereksinimlerini anlamaya, en iyi çözümleri bulmaya, bunlara pilot uygulama yapmaya ve başarılı olurlarsa ölçeklerini artırmaya odaklanan bu dört adımlı sürecin bazı harika sonuçlar verdiğini söylüyor. Aynı zamanda onu heyecanlandırmaya devam eden bir süreç.
“Pilotluk yaptığımız 10 kişiden, genellikle PepsiCo genelinde küresel olarak ölçeklenen ve işletmeye entegre olan en az bir veya iki tanesine sahibiz” diyor. “İşin bu kadar eğlenceli yanı, kavramsal düşünmenin, bu çözümlerin gerçek dünyada nasıl çalışabileceğine dair analitik düşünme sürecinin ve ardından emeğinizin meyvelerinin meyvelerini verdiğini görmenin bir bileşimi olması.”
“PepsiCo için en iyi çözümleri bulmak istiyoruz. Bazı temel performans göstergeleri getiriyoruz ve herkes bunları neye göre ölçtüğümüzü biliyor. Ardından, pilot aşamanın sonunda ölçeği büyütmek için en iyi fikirlerin hangileri olduğunu seçiyoruz”
David Schwartz, PepsiCo Laboratuvarları
Schwartz, PepsiCo’nun her zaman inovasyon programını geliştirmeye çalıştığını söylüyor. Şirket, 2023’te altı başlangıç programı yürütecek ve büyük temalardan biri, filo yönetimi, insan kaynakları ve ön hat hizmetleri gibi temel iş alanlarını kapsayan sürdürülebilirlik.
İnovasyon programı en iyi şekilde kurumsal kapasiteye bir destek olarak görülür. Schwartz, PepsiCo’nun şirket içinde güçlü yeteneklerden yararlanabilmesine karşın, şirketin işletme dışından da en iyi fikirleri araştırmak istediğini söylüyor.
“İnovasyon yapıyoruz ve stratejik nedenlerle yatırım yapma kolunu kaldırabiliriz. Ama biz bir yiyecek içecek firmasıyız. Yüzleri her geçen gün daha fazla güldürmek ve mağazalardaki şişe ve tenekeleri tüketicilerimizle buluşturmak gibi net bir hedefimiz var” dedi.
“Bu sofistike bir meydan okuma. Makine öğrenimi ve görüntü tanıma gibi teknolojiler çok hızlı gelişiyor. Ve bu evrim devam ederken, inovasyon mızrakının ucunda olmak istiyoruz.”
Gelişmekte olan teknolojilerin pilot uygulaması
Schwartz, PepsiCo Labs’ın şimdiye kadar 30’dan fazla girişimi büyütmeye yardımcı olduğunu söylüyor. Yeni girişimlerden biri, PepsiCo fabrikalarında su sızıntılarını önlemek için yapay zeka (AI) ve makine öğrenimi algoritmaları kullanan WINT.
Su akışı verileri dijital monitörler aracılığıyla toplanır ve desen eşleştirme ve makine öğrenimi yoluyla analiz edilir. Tahminler, PepsiCo’nun WINT teknolojisini kullanarak yıllık su tüketimini %25’e kadar azaltabileceğini gösteriyor.
“Su akışında anormallikler görebiliyoruz. Teknolojiyi, sonuna kadar kapatılmamış bir borudan, sürecin farklı aşamalarında çok fazla veya çok az basınç kullanmaya kadar her şeyi tespit etmek için kullanabiliriz. Şimdi bunu yaparak fabrikalarımızda su kullanımında çift haneli azalmalar görebiliriz” diyor Schwartz.
Program aracılığıyla ortaya çıkan diğer teknoloji örnekleri arasında şunlar yer alır: Security Matters tarafından inşa edilen, atıkların ayrılması ve geri dönüştürülmesine yönelik bir dijital izleme sistemi; UBQ Materials tarafından yaratılan ve geri dönüştürülemeyen plastik gibi evsel atıkları biyo-bazlı bir malzemeye dönüştüren bir teknoloji; ve Pulse Industrial’ın üretim fabrikaları için yapay zeka tabanlı bir arıza tespit teknolojisi.
Schwartz ve ekibinin üstlendiği inovasyon filtreleme süreci tüm hızıyla devam ediyor. PepsiCo Labs kısa bir süre önce, işletmelerin karşı karşıya olduğu çevresel zorluklara sürdürülebilir çözümler sağlamayı amaçlayan çığır açan teknolojilere pilotluk yapmak üzere sosyal yardım programı aracılığıyla altı girişimin seçildiğini duyurdu.
PepsiCo’nun önümüzdeki 12 ay boyunca devam eden projenin bir parçası olarak daha fazla iş birliğini geliştirmeyi planladığını söylüyor: “Bu çalışmanın amacı, işi ve sürdürülebilirlik hedeflerini gerçekten etkileyen sonuçlar yaratmak.”
Başarı için bir tüzük oluşturma
Schwartz, başlangıç programının harika fikirlere pilot uygulama yapmayı mümkün olduğunca kolaylaştırmak istediğini söylüyor ve bu yaklaşımın başarısının anahtarlarından biri de bir tüzüğün oluşturulması.
“Bunun anlamı, bunu profesyonelce yapıyoruz” diyor. “Tüzük, kapsamı, maliyeti, nelerin dahil olduğunu, nelerin dahil olmadığını, kimlerin dahil olduğunu ve kimin sorumlu olduğunu içerir. Bu şekilde, dahil olan herkes ne yapmaya çalıştığımızı net bir şekilde anlıyor.”
Schwartz, pilot uygulama sürecinin bir diğer önemli unsurunun da perde arkasında olup bitenler olduğunu söylüyor. Bu destek mekanizmaları, PepsiCo gibi büyük bir kuruluşun sahip olduğu dahili uzmanlığa dayanmaktadır. Buradaki amaç, dikkat dağıtıcı unsurları azaltmak ve yeni başlayanların yenilikçi sonuçlar üretmeye odaklanmasına yardımcı olmaktır.
“Bu destekler arasında veri, güvenlik, BT tedariki ve hukuk yer alıyor. Bu ekiplerden her zaman amaca uygun desteğimiz var. Örneğin, bir startup ile çalışmanın doğru aşamasında doğru miktarda veri güvenliği kontrolü yapıyoruz” diyor.
“’Bakın, şu anda teknolojinin işe yarayıp yaramadığını görmek için sizinle çalışıyoruz’ diyoruz. İşte birkaç soru. Yani sizi koruduğumuzu ve aynı zamanda bizi koruduğumuzu biliyoruz.’ Ardından, konsept aşamasının ötesine geçip daha fazla meşgul oldukça – ve biz daha özgüvenli hale geldikçe ve onlar bizimle çalışmak istediklerinden daha emin hale geldikçe – daha derine iniyoruz.”
Schwartz, ekibinin ayrıca başlangıç çözümünün ayrıntılı bir değerlendirmesini üstlendiğini söylüyor. Bu süreç, temel performans göstergelerinin karşılanmasını ve teknolojinin teoride vaat ettiklerini pratikte sunmasını sağlamaya yardımcı olur. Ekibi, çözümün PepsiCo’nun mevcut BT altyapısına sorunsuz bir şekilde entegre olup olmayacağını değerlendirerek ölçeklenebilirliği değerlendiriyor.
Son olarak, ekonomiye ve önerilen ilişkinin startup ve PepsiCo için işe yarayıp yaramadığına odaklanırlar. “Ürünlerimizin son tüketici için uygun fiyatlı olmaya devam etmesini sağlamamız gerekiyor. Biz büyük bir şirketiz ve onların uzun vadede başarıya hazır olduklarından ve başarılı olmaya devam edeceklerinden emin olmak istiyoruz” diyor.
Yeni hedeflere ulaşmak
Schwartz, ekibinin çeşitli iç ve dış tarafları ortak bir hedefe ulaşmak için bir araya getirme becerisinden özellikle gurur duyuyor: “Hepsi bir araya geldiğinde bir sihir oluyor.”
Ayrıca ekibinin sadece harika fikirler geliştirmekle kalmayıp her yıl işletmeye artan sayıda faydalı yenilik getirilmesine yardımcı olmaya devam etmesinden de gurur duyuyor: “Liderimiz birkaç yıl önce programımızı ilk uygulamaya koyduğunda, bir program yaptık. Sonra ertesi yıl iki tane yaptık ve şimdi altıya çıktık ve önümüzdeki yıl genişlemeyi umuyorum.”
Uzun vadeli hedefler söz konusu olduğunda Schwartz, amacın işletmenin karşılaştığı zorluklara yaratıcı çözümler bulmaya devam etmek olduğunu söylüyor.
“Amaç, tüketicilerin ihtiyaçlarını karşılamak için doğru hızda gelişmeye devam etmektir. Bizi daha hızlı, daha güçlü ve daha iyi yapan harika teknolojiler geliştirmeye devam edebilirsek, bence bu büyük bir başarıdır” diyor.
“Yakın ve orta vadede ne kadar çok başarı elde edersek, o kadar çok deney yapabilir ve daha ileri çözümler için gerçekten sınırları zorlayabiliriz. Bundan 24 ay sonra, umarım daha fazla başarı ve programımız olur ama değiştirdiğimiz hayatlar hakkında da konuşabiliriz.”