Geçen hafta Pekin’deki bir teknoloji forumunda Çinli bir şirket, bir maymunun görünüşte bir robot kolunu sadece düşünerek kontrol etmesine olanak tanıyan “yerli” bir beyin-bilgisayar arayüzünü tanıttı.
Etkinlikte gösterilen bir videoda, elleri sabitlenmiş bir maymun, robot kolunu hareket ettirmek ve bir çileği kavramak için arayüzü kullanıyor. Devlet tarafından işletilen haber medyası Xinhua’ya göre, NeuCyber NeuroTech ve Çin Beyin Araştırmaları Enstitüsü tarafından geliştirilen sistem, beyne implante edilen yumuşak elektrot filamanlarını içeriyor.
ABD’deki araştırmacılar, felçli kişilerin robotik kolları kontrol etmelerine olanak sağlamak için benzer sistemleri test etti; ancak bu gösteri, Çin’in kendi beyin-bilgisayar arayüzü teknolojisini geliştirme ve Batı ile rekabet etme konusundaki ilerlemesinin altını çiziyor.
Beyin-bilgisayar arayüzleri veya BCI’ler, genellikle robotik kol, klavye veya akıllı telefon gibi harici bir cihazın doğrudan kontrolüne izin vermek için beyin sinyallerini toplar ve analiz eder. ABD’de Elon Musk’un Neuralink’i de dahil olmak üzere bir grup startup, teknolojiyi ticarileştirmeyi hedefliyor.
Georgetown Üniversitesi Güvenlik ve Gelişen Teknoloji Merkezi’nin (CSET) baş analisti William Hannas, Çin’in BCI teknolojisi açısından hızla ABD’ye yetiştiğini söylüyor. Asya’nın süper gücü hakkında “Güçlü bir motivasyona sahipler” diyor. “En son teknolojiye sahip işler yapıyorlar ya da en azından dünyadaki herkes kadar ileri düzeyde.”
Çin’in, istilacı BCI’larda (yani beyne veya beynin yüzeyine implante edilenlerde) tipik olarak ABD’nin gerisinde kaldığını ve bunun yerine kafaya takılan invaziv olmayan teknolojiye odaklanmayı seçtiğini söylüyor. Ancak tıbbi uygulamalar için araştırılan implante edilebilir arayüzlere hızla yetişiyor.
Ancak daha endişe verici olanı, Çin’in genel nüfus için invazif olmayan BCI’lara olan ilgisidir. Hannas, Mart ayında yayınlanan ve tıbbi olmayan amaçlarla BCI’lara ilişkin Çin araştırmalarını inceleyen bir raporun ortak yazarlarından biri oldu.
Çin BCI araştırmasının bir hedefi olarak sağlıklı insanların bilişsel gelişimini içeren, Şubat 2024’te Komünist Parti tarafından yayımlanan etik yönergelere atıfta bulunarak, “Çin bu konuda hiç de utangaç değil” diyor. Kılavuzun CSET tarafından yapılan bir çevirisinde şöyle deniyor: “Dikkat modülasyonu, uyku düzenlemesi, hafıza düzenlemesi ve artırıcı BCI teknolojileri için dış iskeletler gibi tıbbi olmayan amaçlar, sıkı düzenleme ve açık fayda olması koşuluyla, belirli bir dereceye kadar araştırılmalı ve geliştirilmelidir.”
Çevrilen Çince yönergeler, BCI teknolojisinin “insani seviyeleri aştığı ve toplumsal fikir birliğine vardığı kanıtlanmadan önce” insanın karar verme yeteneklerini değiştirmekten veya zayıflatmaktan kaçınması ve insanın özerkliğine ve öz farkındalığına önemli ölçüde müdahale eden veya bulanıklaştıran araştırmalardan kaçınması gerektiğini söylüyor.
Bu tıbbi olmayan uygulamalar, elektroensefalografi veya EEG cihazları olarak da bilinen, kafa derisine yerleştirilen elektrotlara dayanan giyilebilir BCI’ları ifade eder. Bununla birlikte, kafa derisinden gelen elektrik sinyallerini yorumlamak beynin içindekilere göre çok daha zordur ve CSET raporuna göre Çin’de beyin sinyallerinin analizini geliştirmek için makine öğrenimi tekniklerini kullanma konusunda büyük bir çaba sarf edilmektedir.
Bir avuç ABD şirketi de muhtemelen bilişsel geliştirme kategorisine giren giyilebilir BCI’lar geliştiriyor. Örneğin, San Francisco’daki Emotiv ve Boston’daki Neurable, dikkati ve odaklanmayı iyileştirmeyi amaçlayan EEG kulaklıklarını satmaya başlıyor. ABD Savunma Bakanlığı ayrıca siber savunma sistemlerinin veya insansız hava araçlarının askeri personel tarafından kontrol edilmesini sağlayabilecek giyilebilir arayüzler üzerine yapılan araştırmaları da finanse etti.