Microsoft tarafından yayınlanan yeni araştırmaya göre, Çin kontrolündeki sosyal medya botlarından oluşan bir ordu, Alabama, Teksas ve Tennessee’deki seçmenleri etkilemeye çalışırken, Floridalı ABD Senatörü Marco Rubio’yu da karalıyor.
Uzmanlar, operasyonun, sahte hesapların Alabama’dan ABD Temsilcisi Barry Moore’u, Teksas’tan ABD Temsilcisi Michael McCaul’u, Tennessee ABD Senatörü Marsha Blackburn’ü ve tamamı Cumhuriyetçi olan Rubio’yu karalayan alt oylama yarışlarına karşı koordineli bir müdahale çabasını temsil ettiğini söylüyor.
Microsoft’a göre trol ağı “Yahudi karşıtı mesajları tekrarladı, yolsuzluk suçlamalarını artırdı ve muhalefet adaylarını destekledi”.
Araştırmacılar, sorumlu grubun daha önce Çin Kamu Güvenliği Bakanlığı ile ilişkilendirilen Taizi Sel olarak bilindiğini söylüyor.
Raporda, milletvekillerinin her birinin Çin hükümetinin politikalarını tarihsel olarak kınadıkları için hedef alındığı belirtiliyor.
Çin’in Washington’daki büyükelçiliği sözcüsü, Çin’in “ABD seçimlerine müdahale etme niyeti olmadığını ve müdahale etmeyeceğini” ve bu tür iddiaların “kötü niyetli spekülasyonlarla dolu” olduğunu söyledi.
Botlar, diğer şeylerin yanı sıra Moore’un İsrail’e verdiği desteği eleştirdi ve Yahudi karşıtı bir dil kullandı. İlgili hesapların bir başka topluluğu, Rubio’nun bir mali yolsuzluk planının parçası olduğunu iddia etti.
Botlar, Blackburn’ün seçimdeki rakibine verilen desteği artırırken, bir yandan da onun ilaç şirketlerinden para aldığı iddialarını yaydı. McCaul’un içeriden bilgi ticareti yaptığı yönündeki söylentileri öne sürdüler.
Moore, McCaul ve Blackburn önümüzdeki ay yeniden seçilmek için yarışacak. Senato istihbarat komitesinin başkan yardımcısı olarak görev yapan Rubio’nun 2028 yılına kadar yeniden seçilme şansı yok.
Microsoft araştırmacıları, etkileme çabasının “yüksek düzeyde katılımla” sonuçlanmadığını buldu. Raporda, ilgili sosyal medya gönderilerini kaç Amerikalının izlediğine ilişkin herhangi bir ölçüm sağlanmadı.
Moore’un sözcüsü Madison Green, ofisinin kampanyadan haberdar olduğunu söyledi.
Moore, Çinlilere atıfta bulunarak, “ÇKP’nin antisemitik olduğunu biliyoruz, dolayısıyla yaşamımızın en önemli seçimleri öncesinde bölünmeyi yaymak için beni ve İsrail’i destekleyen diğer politikacıları hedef almaları şaşırtıcı değil” dedi. Komünist Parti.
“Çin, dünya çapında demokrasiyi yok etmeye çalışmak için saldırgan siber yetenekler de dahil olmak üzere cephaneliğindeki her silahı kullanacaklarını açıkça belirtti” diye ekledi.
McCaul, e-postayla gönderdiği bir açıklamada, hedeflemeyi bir “şeref madalyası” olarak gördüğünü, çünkü “ÇKP’ye karşı durmayı kariyerimin merkezi bir parçası haline getirdiğini” söyledi.
Blackburn’ün sözcüsü yorum talebine yanıt vermedi.
Rubio yaptığı açıklamada, Çin’in amacının “kritik konularda Amerika’nın görüşünü şekillendirmek ve belirli adayları, özellikle de Çin karşıtı olarak gördükleri adayları hedef almak” olduğuna inandığını söyledi.
Seçimleri dış etkilerden korumaya yönelik federal çabayı koordine eden Ulusal İstihbarat Direktörlüğü Dairesi, Reuters’e geçmiş bir açıklamaya atıfta bulundu.
“Yabancı aktörler, özellikle de Rusya, İran ve Çin, Amerikalıları bölmek ve Amerikalıların ABD demokratik sistemine olan güvenini baltalamak için bölücü anlatıları körükleme kararlılığını sürdürüyor.”