Cuma günü, Birleşik ABD Dışişleri Bakanı Antony Blinken, bu hafta ABD üzerinde sürüklenen büyük, yüksek irtifa bir Çin balonunun keşfedilmesinin ardından Pekin’e yapacağı yüksek profilli diplomatik ziyareti iptal ettiğini söyledi. Çin Dışişleri Bakanlığı Cuma günü yaptığı açıklamada, zeplin rota dışı bir hava balonu olduğunu ve bir casusluk aracı olduğunu yalanladı. Üst düzey bir ABD Savunma Bakanlığı yetkilisi Perşembe günü gazetecilere verdiği demeçte, “bu balonun amacının açıkça gözetleme olduğunu” söyledi.
Casus balonlar tarihi bir teknolojidir ve 1950’lerde ABD’nin Soğuk Savaş sırasında yoğun kullanımı da dahil olmak üzere alçak Dünya ve jeosenkronize uyduların geliştirilmesinden önce yaygın olarak kullanılıyordu. Ancak bu günlerde, kullanımları büyük ölçüde gözden düştü. Casus balonların uydulara göre bazı avantajları vardır. Konuşlandırılmaları ucuzdur, hedeflerine nispeten yakın uçarlar ve bir konumu daha uzun süre boyunca sürekli olarak izleyebilirler. Ancak balonların, yerleşik sensörlerinin ne kadar güçlü ve çeşitli olabileceğini de sınırlayan ağırlık kısıtlamaları vardır. Ve dünyadaki insanlar için görüş ve akıl dışı olan uyduların aksine, şu anda Çin balonuyla oynanan durum, gözetleme balonlarının en büyük sınırlamasını gösteriyor.
“Bu balonun büyük bir uluslararası olaya neden olduğunu ve herkesin Çin’e bakıp ABD hükümetinden bir şeyler yapmasını talep ettiğini fark etmiş olabilirsiniz. RAND Corporation’ın kıdemli teknik analisti ve eski bir deniz havacısı olan Brynn Tannehill, gözetleme açısından, bu tür bir ilgiyi istemeyeceğinizi söylüyor. “Benim değerlendirmem, bir balonun sunduğu avantajlara karşı yarattığı istenmeyen dikkatin miktarı; Çinlilerin bunu neden yaptığını yanıtlayamıyorum. Kötü niyeti çekiyor.”
Sensör donanımlı balonlar, yerleşik yönlendirme yeteneklerine sahiptir ancak rüzgar akımları tarafından taşınır. ABD’li yetkililer Perşembe günü yaptığı açıklamada, casus balonun ticari hava trafiğinin üzerinde yaklaşık 60.000 fit yükseklikte süzüldüğünü ve yerdeki insanlar veya faaliyetler için bir tehdit oluşturmadığını söyledi. Kıdemli DOD yetkilisi, ABD’nin balonu yerleşim alanı üzerinde düşürmesi durumunda balonun potansiyel olarak tehlikeli bir enkaz alanına neden olacak kadar büyük olduğunu kaydetti. Yetkili, ordunun Çarşamba günü balon “Montana’daki seyrek nüfuslu bölgeler” üzerinde hareket ederken kinetik eylemde bulunmayı düşündüğünü, ancak risklerin yeterince düşük olmadığı sonucuna vardığını da sözlerine ekledi. RAND’dan Tannehill, böyle bir operasyonun ek bir riskinin, balonu hedef alan füzenin ıskalaması olduğuna dikkat çekiyor “ve şimdi daha da büyük bir sorun yarattınız” diyor.
Pentagon basın sekreteri Tuğgeneral Pat Ryder Perşembe günü yaptığı açıklamada, “bu tür balon faaliyetlerinin örnekleri son birkaç yılda daha önce gözlemlendi. Balon tespit edildikten sonra, ABD hükümeti, balonların toplanmasını önlemek için derhal harekete geçti. hassas bilgi.”
Raporlar, aracın daha geniş bir Çin casus balonu girişiminin parçası olduğunu giderek daha fazla gösteriyor ve üst düzey Savunma Bakanlığı yetkilisi Perşembe günü ABD casus balonu uçuşları hakkında şunları söyledi: ” Mevcut olay, görünüşe göre ABD halkı tarafından en çok görülen olay oldu.