Benzer davaların “toplu halde” havale edilmesine karşı uyarıda bulunan Ceza Davaları İnceleme Komisyonu (CCRC) tarafından temyize sevk edilen iki Post Office Horizon skandalı mahkumiyeti daha.
Eski subpostmasters Therese Gooding ve Ian Davies’in temyizleri artık Southwark Crown Court’a gidecek.
2000 ile 2015 yılları arasında Postane şubelerini işleten toplam 736 subpostmaster, kullandıkları Horizon muhasebe ve perakende sisteminden elde edilen kanıtlara dayanarak mahkum edildi. Computer Weekly, 2009 yılında bir grup yardımcı postacının açıklanamayan kayıplardan sorumlu tutulduğuna dair hikayeleri kamuoyuna açıkladığında sistemle ilgili sorunları ortaya çıkardı (aşağıdaki zaman çizelgesine bakın).
Postanenin başından beri bildiği ancak Fujitsu tarafından sağlanan sistemin muhasebe eksikliklerinden sorumlu olabileceğini her zaman reddettiği Yüksek Mahkeme’de bilgisayar sisteminin hataya açık olduğu daha sonra kanıtlandı. Bu, subpostmasters ve ailelerinin hayatlarının alt üst olmasına, yüzlercesi için cezai kovuşturmalar yapılmasına ve daha birçoğunun mali açıdan mahvolmasına neden oldu. Bazıları hapse gönderildi, orada skandalla bağlantılı intiharlar oldu ve etkilenen yardımcı müdürler mali yıkım ve sabıka kaydıyla karşı karşıya kaldı.
Bu son sevkler, CCRC tarafından yapılan Postane sevklerinin toplam sayısını 68’e çıkarıyor. Bugüne kadar, bozulan eski subpostmaster mahkûmiyetlerinin toplam sayısı 86’dır.
Mart 2001’de Wirral sulh ceza mahkemesinde hırsızlık ve yanlış muhasebe suçlarından suçunu kabul eden ve 200 saat toplum cezasına çarptırılan Therese Gooding’in temyiz başvurusu CCRC tarafından havale edildi. İkinci sevk, Ekim 2006’da Swansea sulh ceza mahkemesinde yanlış muhasebe suçlamalarından suçunu kabul eden ve 500 sterlin para cezasına çarptırılan Ian Davies’e ait.
Subpostmasters, işlemezlerse ve suçlu bulunurlarsa hapse gönderilebileceklerinden korktukları için işlemedikleri suçları kabul etmeye zorlandılar.
CCRC şunları söyledi: “Bu sayı onu şimdiden en yaygın adalet hatası haline getirse de, [CCRC] Şimdiye kadar gözden geçirilmiş olsa da, hâlâ itiraz edilmeyen ve potansiyel olarak haksız olan çok daha fazla mahkumiyet olduğu düşünülüyor.”
CCRC başkanı Helen Pitcher şunları söyledi: “Bu, Britanya tarihindeki en yaygın adalet hatasıdır ve daha fazla insanın bir Postane mahkumiyetine itiraz etmesine veya o zamandan beri ölen sevilen birinin adını temize çıkarmasına yardımcı olabiliriz.
Horizon davalarının otomatik olarak yönlendirilmesine karşı uyardı. “Bazen Horizon’daki kusurlardan kaynaklandığı söylenen herhangi bir mahkumiyetin otomatik olarak temyiz mahkemelerine başvurmamız gerektiği söylenir. Bununla birlikte, Temyiz Mahkemesi, Postane davalarındaki mahkûmiyet kararlarının, yalnızca Horizon verilerinin söz konusu kişinin kovuşturulması ve mahkum edilmesi için gerekli olduğu durumlarda bozulacağını açıkça belirtmiştir.
“Bu, Horizon verilerinin dava için gerçekten gerekli olup olmadığına karar vermek için her durumda güvenilen kanıtları değerlendirmemiz gerektiği anlamına gelir. Bazı Postane davalarında, dikkatli bir incelemeden sonra mahkûmiyetin Horizon verileriyle hiçbir ilgisi olmadığına karar verdik.”
CCRC vaka çalışmaları operasyonları direktörü Amanda Pearce, CCRC’nin “potansiyel adalet hatalarını araştırırken doğruluğu, eksiksizliği ve aceleyi dengelemesinin” zorunlu olduğunu söyledi.
“Çalışmamızı yöneten yasa, yeni kanıtların veya argümanların başarılı bir temyize yol açacağına dair gerçek bir olasılık olup olmadığını belirlemek için önümüze çıkan her bir mahkûmiyeti veya cezayı dikkatlice değerlendirmemizi gerektiriyor” dedi.
Temmuz ayının başlarında, Muhafazakar bir akran ve subpostmasters için adalet kampanyacısı olan James Arbuthnot, Computer Weekly’ye, Post Office Horizon skandalıyla ilgili mevcut kamu soruşturmasındaki ifşaatların, Postanenin özel olarak kovuşturma yapma yetkisini kullanırken “korkunç davranışını” ortaya çıkardığını söyledi. Horizon ile ilgili olmayanlar da dahil olmak üzere tüm Postane kovuşturmalarının gözden geçirilmesi çağrısında bulunuyor.
“Mahkum edilen kişinin bir suç işlediğine dair en net kanıt olmadıkça hiçbir Postane kovuşturması güvenli değildir” dedi. “Postanenin tüm mahkumiyetlerinin, bu incelemelerin ön saflarında masumiyet karinesi ile gözden geçirilmesi gerekiyor.”