Çarşamba günü United Devletler Gümrük ve Sınır Koruması, 404 medyaya LA protestolarında Los Angeles üzerinde avcı uçağı uçtuğunu doğruladı. CBP açıklamasında bulunan askeri dronlar, “Büyük Los Angeles bölgesindeki federal kolluk ortaklarımızı göç ve gümrük uygulama da dahil olmak üzere operasyonlarının hava desteğiyle destekliyor” dedi.
ABD genelinde devlet düzeyindeki kolluk kuvvetleri, hava gözetimi yapmak için çeşitli dron türleri ve helikopterler gibi diğer araçları kullanıyor ve diğer ajanslar da operasyonlarında dron kullanıyor. Örneğin, Vali Gavin Newsom ofisine göre, orman ve yangını koruma departmanı, bu yıl “dronlar kullanımını iki katına çıkardı”, orman yangınlarıyla mücadele çabalarının bir parçası olarak. Bununla birlikte, CBP’nin Predator B dronları olarak da bilinen MQ-9 Reaper uçağı, silahlı olabilecek hava keşifleri için kullanılan askeri kalibreli İHA’lardır.
2020’de Başkan Donald Trump’ın ilk yönetimi sırasında CBP, George Floyd protestoları sırasında Minneapolis üzerinde bir yırtıcı bir drone uçtu. Ve aradan geçen yıllarda, araştırmacılar açık bir açıklama yapmadan çeşitli ABD şehirleri üzerinde uçan İç Güvenlik Predator Dronları Departmanı’nı izlediler. LA örneğinde, Trump 700’den fazla aktif görevli Denizci konuşlandırdı ve Ulusal Muhafızları federalleştirdi ve Newsom’un itirazları konusunda Kaliforniya’ya yaklaşık 4.000 muhafız gönderdi. Bu eylemlerle birlikte, CBP dronlarının varlığı, tipik olarak devlet meseleleri üzerinde genişleyen federal katılımı ve potansiyel olarak kontrolün bir resmini çizer.
Partili İngiltere Sivil Özgürlükler Grubu Big Brother Watch’un uzun süredir ortaya çıkan teknolojiler araştırmacısı ve savunuculuk müdürü Matthew Feeney, “Askeri teçhizat uzun süredir yerli kolluk kuvvetleri için kullanıldı, ancak cumhurbaşkanı Valinin isteklerine karşı askeri birimler gönderdiği bir zamanda LA üzerinde askeri teçhizat uçuruyor” diyor. “Federal hükümet göçü ulusal bir güvenlik sorunu olarak tasvir ediyorsa, ulusal güvenlik araçlarını (IE, askeri donanım) açık bir şekilde kullanıyorsa şaşırmamalıyız.”
Güçlü kameralar ve diğer sensörler taşıyan Predator dronları, yüksek irtifalardan protestolar gibi olayların net, ayrıntılı görüntülerini kaydedebilir.
CBP’nin “Hava ve Deniz Operasyonları (AMO), daha büyük Los Angeles bölgesinde operasyonlar yürüten federal kolluk ortaklarına hava destek sağlıyor” dedi. “AMO’nun çabaları istendiği gibi durumsal farkındalık ve memur güvenlik desteğine odaklanıyor.”
Cato Enstitüsü’nde İç Güvenlik ve Sivil Özgürlükler Kıdemli Üyesi Patrick Eddington, “Protestolar diğer şehirlere ne kadar çok yayılırsa, bu tür bir gözetim göreceğimiz” konusunda uyarıyor.
CBP bu hafta 404 medyasına “AMO’nun İlk Değişiklik faaliyetlerinin gözetiminde yer almadığını” söyledi. Bu ifade, ABD İç Güvenlik Bakanlığı’nın Aralık 2015’te yaptığı bir taahhütle uyumludur. İnsansız uçak sistemleri çalışma grubu ”o zaman yazdı.
Bununla birlikte, pratikte, protestoları izlemeden ve protestocuların görüntülerini yakalamadan yırtıcı gözetimin buz ajanlarını ve diğer federal kolluk kuvvetlerini nasıl “destekleyebileceği” belirsizdir.
Araştırmacılar, yırtıcı dronların LA üzerinde kullanımının benzeri görülmemiş olmadığını ve bu noktada, belki de şaşırtıcı olmadığını, bu faaliyet modelinin zaman içinde sadece federal hükümetin bir devletin bir durumu nasıl ele aldığına bakılmaksızın gelecekte bu izlemeyi dağıtmasını daha olası hale getirdiğini vurgulamaktadır.
İHA Araştırmacısı Faine Greenwood, “Yeni ve hatta ürkütücü bir Trump yönetiminden beklenmedik bir şey değil, ancak hala sivil nüfuslarda askeri teknolojinin korkunç bir kullanımı” diyor. “Temelde endişe verici bir eğilime devam ediyor, ama aynı zamanda insanlar buna kızmalı ve normalleştirmeyi reddetmeli.”