Tamamen yurt içinde yetiştirilen bir yarı iletken endüstrisi için ortamı geliştirmeye yönelik çok az istek olsa da, hükümetin dünya standartlarında uzmanlık dediği şeyi yaratma hırsı var.
Hükümet, önemli çip üretim yetenekleri geliştirmeye yatırım yapmak yerine sektördeki alternatif fırsatları desteklemeyi umuyor. Bunlar arasında silikon çiplere göre çeşitli avantajlar sunan bileşik yarı iletkenler bulunmaktadır. Bunlar arasında daha yüksek voltaj kapasitesi, daha hızlı anahtarlama hızı, daha düşük güç kayıpları, gelişmiş termal kararlılık ve yüksek sıcaklıklarda çalışabilme yeteneği yer alır.
Teknoloji ve dijital ekonomiden sorumlu parlamento dışişleri bakanı müsteşarı Saqib Bhatti, geçtiğimiz günlerde Güney Galler’deki Bileşik Yarı İletken Uygulamaları Mancınıkını ziyaret etti. Kısmen Innovate UK tarafından finanse edilen kar amacı gütmeyen kuruluş, geleceğin telekomünikasyon, akıllı algılama ve net sıfıra giden yol gibi çeşitli sektörlerde bileşik yarı iletken teknolojilerinin uygulanmasına odaklanıyor.
Birleşik Krallık’ın ulusal yarı iletken stratejisi hakkında Computer Weekly’ye konuşan kendisi şunları söyledi: “Dışarıdaki tüm karamsarlığa ve karamsarlığa rağmen, teknoloji sektörümüz açısından ülke olarak anlatacak harika bir hikayemiz var.”
Galler’de çip yeniliği
Güney Galler yarı iletken inovasyonunun merkezi olmuştur. Örneğin Inmos çiplerinin ilk üretildiği yer burasıydı.
1970’lerin sonlarında, Jim Callaghan İşçi Partisi hükümeti, Birleşik Krallık yarı iletken sektörünü beslemek ve ülkeyi bu teknolojide kendi kendine yeterli hale getirmek için çip şirketi Inmos’a 25 milyon £ kamu parası yatırdı. Başbakan Margaret Thatcher yönetiminde Muhafazakarlar iktidara geldiğinde, kamu finansmanı kesildi. 1984 yılında Inmos, Thorn EMI’ye satıldı ve Hazine 125 milyon £ (bugünün parasıyla yaklaşık 594 milyon £) kazandı.
Şimdi, 40 yıl sonra, mevcut Muhafazakar hükümet ulusal bir yarı iletken stratejisi oluşturmanın yollarını arıyor. Mayıs 2023’te, yarı iletken sektöründe 2023’ten 2025’e kadar 200 milyon £’a kadar ve önümüzdeki on yılda 1 milyar £’a kadar finansman içeren Birleşik Krallık Yarı İletken Altyapı Girişimi’ni duyurdu.
Bhatti, Birleşik Krallık’ın ulusal güvenlik çıkarlarını korurken bileşik yarı iletkenler ve çip tedarik zincirlerini koruma gibi uzmanlık alanlarını geliştirmesinin önemli olduğuna inanıyor. Kendisi, “Galler, yarı iletken teknolojilerindeki uzmanlığın harika bir örneğidir” dedi; burada “bileşik yarı iletkenlerde, özellikle de yarı iletken endüstrisindeki araştırma ve geliştirme konusunda özel bir uzmanlığa sahipsiniz”.
Büyüme potansiyeli
Bhatti’ye göre İngiltere’nin yararlanabileceği çok büyük bir büyüme potansiyeli var. “Küresel pazarın 2030 yılına kadar yaklaşık 350 milyar £ ciroya ulaşması bekleniyor ve burada, İngiltere’de bunun büyük bir kısmına sahip olacağız” dedi.
Bhatti, Galler’de başarılanların Birleşik Krallık’ın diğer bölgelerinde de tekrarlanabileceğinden emin. “Bu, ekonomik büyümenin ve ekonomik potansiyelin harika bir hikayesi” diye ekledi.
Ancak bu potansiyel farklı yönlere çekiliyor. Ulusal güvenlik kaygıları, yeteneklerin nasıl çekileceği ve elde tutulacağıyla ilgili sorular ve hükümetin net göç politikası var. Tüm bu faktörler muhtemelen Birleşik Krallık yarı iletken endüstrisinin ne kadar iyi gelişebileceğini etkileyecektir.
Örneğin, Inmos’un orijinal fabrikasının birçok sahibi vardı. Newport Fab adı verilen tesis, 2022 yılında Çin’in sahibi olduğu Nexperia tarafından satın alındı. Ancak Birleşik Krallık hükümeti, ulusal güvenlik endişeleri nedeniyle şirkete güney Galler fabrikasındaki hisselerinin %86’sını elden çıkarmasını emretti. Kasım 2023’te ABD merkezli bir üretici olan Vishay, Nexperia’nın Newport Wafer Fab’daki hisselerini Kasım 2023’te satın almayı kabul ederek Vishay’in fabrikada “yeni bir başlangıç ve yeni yatırım” olarak tanımladığı şeyin sinyalini verdi.
Yetenekleri çekmek
Hükümetin göç politikasına değinen Bhatti, içişleri bakanı James Cleverly’nin dünyanın her yerinden en parlak ve en yetenekli kişileri cezbeden bir sistemden bahsettiğini söyledi. Bhatti’nin amacı Birleşik Krallık’ın en iyi ve en parlak kişileri çekebilmesini sağlamaktır.
“Vize rotamızı kolaylaştırmak ve bu ülkenin yerli ve uluslararası yetenekler için inanılmaz derecede çekici bir yer olmasını sağlamak için birçok çalışma yapıyoruz” dedi.
Geçmişte yazılım, bilgisayar bilimleri alanında uzmanlaşmak isteyenler için büyük bir fırsat olarak görülüyordu. Ancak çip tasarımı, geleneksel olarak çok daha az açıklığa sahip bir sektör olan donanım mühendisliği ile ilgilidir. Yapay zekanın (AI) ortaya çıkışı ve doğrudan donanım oluşturma ve programlama ihtiyacı, yapay zeka için optimize edilmiş donanım oluşturma ve programlama becerisine sahip kişilere daha fazla ilgi duyulmasına yol açtı.
Bhatti, evde geliştirilen beceriler açısından “yüksek teknoloji becerilerine ihtiyaç olduğunu” ancak “kolay bir yanıt olmadığını” söyledi. Dijital beceriler üzerinde yoğun bir şekilde çalışmak onun ve ekibinin odaklanmayı planladığı en büyük alanlardan biri. Ancak dijital becerilerin, çip tasarımı gibi son derece uzmanlaşmış bir alanda mutlaka geçerli olması gerekmiyor.
Ancak hükümetin kazananları Birleşik Krallık endüstrisinin ihtiyaç duyacağı yüksek teknoloji becerilerine göre seçmeye çalışması yerine Bhatti şunları söyledi: “Neredeyse kolaylaştırıcı bir rol oynayabiliriz.” Bunun, teknoloji alanında kariyer yapmak isteyen insanlar için yüksek teknoloji rotasına girmeyi cazip hale getireceğini söyledi. Buna kariyer tavsiyeleri, insanların doğru kursları seçmelerine yardımcı olma ve ilgili açık pozisyonlar da dahildir.
Yarı iletken sektöründeki niş alanların peşine düşmek, hükümetin Birleşik Krallık’ın çip stratejisini farklılaştırma ve belki de ARM’in başarısını kopyalama yönünde yaptığı akıllı bir hamle olarak görülebilir. Ancak mevcut yönetimin bu taahhütleri uzun vadeli; bu da gelecekteki herhangi bir hükümetin farklı önceliklere sahip olabileceği anlamına geliyor.