Eski Royal Mail CEO’su Moya Greene, Paula Vennells’i Postanede neler olup bittiğini bilmekle ve postanenin uygulamaları yüzlerce yardımcı posta müdürünün hayatını mahvetmekle suçladı.
En son Postane skandalı kamu soruşturması duruşması sırasında, eski Postane CEO’su Vennells ile Greene arasındaki mesaj alışverişleri ortaya çıktı.
Skandalla ilgili ITV dramasının Ocak ayında yayınlanmasının ardından, Bay Bates Postaneye Karşı2010’dan 2018’e kadar Royal Mail CEO’su olan Greene, Vennells’e Horizon sorunları hakkında bildiklerini sorgulayan bir mesaj gönderdi.
Greene, iMessage paylaşımında şunları yazdı: “Paula, İngiltere’ye yeni döndü. Ondan öğrendiklerim [public] soruşturma/parlamento komitesi çok zarar vericidir.
“Sistemin hatalı olduğu açık olduğunda, Postane kırmızı bayrak kaldırmalı, tüm işlemleri durdurmalı, insanlara paralarını geri vermeli ve bunun hayatlarında yol açtığı yıkımı telafi etmeye çalışmalıydı.”
Vennells’in adaletin sağlanması için gereken süreye ilişkin yanıtının ardından Greene, Vennells’i Postanenin yardımcı posta müdürlerine ne gibi zararlar verdiğini bilmekle suçladı: “Ne diyeceğimi bilmiyorum, sanırım sen biliyordun.”
Vennells bunu yalanladı ancak Greene şunları söyledi: “Sana inanmak istiyorum. Sana iki kez sordum. Size rapor veren bağımsız bir inceleme almanızı önerdim. Sana yalan söylenmesinden korkuyordum. Sistemin daha önce birçok kez incelendiğini söylediniz. Nasıl bilmezsin?”
Şöyle devam etti: “Artık sana destek olamadığım için üzgünüm. Bunca yıldır sana zarar vererek destek oldum. Öğrendiklerimden sonra artık seni destekleyemem. Nasıl bilmezsin?”
Vennells, Greene’e soruşturmanın skandalın kökenine ineceğini ve kendisinin bunu tamamen desteklediğini söyledi.
Greene, Postaneyi kamu soruşturmasını gerektiği gibi desteklemediği için eleştirdi. “Sonrakileri sürüklediler, belge teslim etmediler, insanlara tazminat vermediler” diye yazdı. Ayrıca Vennells’i, posta müdürlerinin kazandığı 2018/19 Yüksek Mahkeme savaşında Yargıç Peter Fraser’in kararına karşı Postane’nin itiraz etmesi nedeniyle eleştirdi.
Paula Vennells’in gözden düşmesi hakkında daha fazlasını okuyun
Horizon sorunlarını örtbas eden Postane kliği hakkında daha fazlasını okuyun
Kamu soruşturması tarafından sorulduğunda Vennells, iki kuruluştan sorumlu oldukları süre boyunca Greene ile her zaman iyi bir iş ilişkisine sahip olduğunu söyledi.
Postane, iki firma 2012’de ayrılana kadar Royal Mail Group’un bir parçasıydı. Vennells, 12 yıl boyunca Postanede üst düzey yönetici olarak görev yaptı. 2010 yılında genel müdür olarak atandı, ardından Postane Royal Mail’den ayrıldığında CEO oldu, ta ki 2019’da utanç içinde ayrılana kadar.
Duruşma sırasında soruşturma avukatı Jason Beer KC, Vennells’in tanık ifadesinde görmediği veya kendisine söylenmeyen şeylerin uzun bir listesini okudu.
Vennells, Postaneden hiç kimsenin kendisine Horizon sisteminde hatalar, hatalar ve kusurlar olduğunu veya bütünlükten yoksun olduğunu söylemediğini, hatta 2007 yılında Postaneye katıldığında bu yönde iddiaların bile olmadığını iddia etti.
Ayrıca katıldığında Fujitsu ile yapılan sözleşme hakkında kendisine bilgi verilmediğini de söyledi.
Tanık ifadesinde, Computer Weekly’nin 2009’da Horizon’u soruşturup haber yaptığında ve ciddi endişeleri ortaya çıkardığında operasyon müdürü Mike Young’ın umursamaz davrandığını söyledi. “Horizon ile ilgili olarak neyden bahsettiğini bilmeyen bir ticaret dergisi olduğunu söylediğini hatırlıyorum. Sistemde bir sorun olmadığını ve makalenin saçmalık (ya da bu yönde sözler) olduğunu bana temin etti.”
Ayrıca Horizon’daki çok sayıda hatayla ilgili bilgisi olduğunu da yalanladı ve kimsenin kendisine bunlardan bahsetmediğini iddia etti.
Beer’in ne yapıp ne bilmediğine ilişkin sorusuna yanıt veren Vennells, suçu kendisine bildiklerini söylemediğini söylediği diğer kişilere yükledi. Fujitsu’nun yanı sıra kurumsal hafıza eksikliği ve standartların altındaki yönetim bilgisi eksikliğini de işaret etti.
Beer, kendisine sunulan bilgilerin hiçbirini bilmemesinin, Postanede uzun bir süre boyunca geniş bir yelpazeden insanları kapsayan, bilgileri saklayan ve Horizon üzerinden kendisine sahte bir şekilde güvence veren bir “komplo” anlamına gelip gelmediğini sordu.
Vennells, durumun böyle olduğuna inanmadığını ve insanların kendisine söylenenden daha fazlasını bildiğini öğrendiğinde hayal kırıklığına uğradığını söyledi. “Bir komplo olduğunu düşünmüyorum ama benim gibi bireylerin hata yaptığını ve bazı şeyleri duymadığını düşünüyorum.”
Beer ayrıca Vennells’i Postane şube hesaplarının uzaktan yönetilme potansiyeli konusundaki bilgisi konusunda da zorladı. 2015 yılında, Fujitsu’nun Horizon’a uzaktan erişme yeteneğinin sorulmasını beklediği bir parlamento seçim komitesi duruşmasıyla karşı karşıya kalacaktı. Uzaktan erişim tartışmalıydı çünkü Postane, şube hesaplarına uzaktan erişimin mümkün olduğunu sürekli olarak reddetmişti.
Kamu soruşturması duruşması sırasında, seçilen komiteye hazırlanırken Vennells’e bir brifing paketinde üç potansiyel senaryo verildiği ortaya çıktı. Milletvekillerinin uzaktan erişimle ilgili sorularına, kendisini ne kadar zorladıklarına göre üç farklı yanıt verildi.
İlk cevap bunun mümkün olmadığını söylüyordu ama üçüncü cevapta bunun gerçekten mümkün olduğunun kabulü vardı.
Ancak Vennells, soruşturmaya verdiği tanık ifadesinde, Parlamento’daki duruşmaya gittiğinde uzaktan erişimin mümkün olmadığına inandığını söyledi.
Soruşturmada, Vennells’e, Horizon’un şubeler, Postane veya Fujitsu için şube hesaplarına kaydedildikten sonra işlem verilerini düzenleme, değiştirme veya kaldırma işlevine ilişkin 2015 seçilmiş komite duruşmasının sabahında “ruh durumunun” ne olduğu soruldu.
Vennells yaptığı açıklamada Horizon’da böyle bir işlevselliğin bulunmadığının doğru olduğuna inandığını söyledi. Bu görüşün, MP sorularını yanıtlamak için çeşitli senaryoları içeren belgeyi de içeren, önceki gece kendisine verilen brifing paketine dayandığını söyledi.
Beer, şu soruyu sordu: “Aldığınız brifing ışığında, işlem düzenleme, manipüle etme veya kaldırma işlemlerini içeren dengeleme işlemlerinin yapılabileceğine dair aldığınız brifing ışığında, şube hesaplarına kaydedildikten sonra işlem verilerinin kaldırılmasına yönelik bir işlevin olmadığına nasıl inanabildiniz? veriler kaydedildikten sonra mı?” Vennells cevap vermeye çalıştı ama başaramadı.
Bu noktada soruşturma başkanı Wyn Williams araya girdi ve Vennells’e seçim komitesine hazırlık olarak verilen brifing belgesi hakkında başka bir soru sordu.
Şöyle sordu: “Eğer size söyledikleriniz konusunda çok dikkatli, çok ihtiyatlı ve çok ihtiyatlı olmanızın tavsiye edildiğini söyleseydim -bu belgenin etkisi buydu- kabul eder miydiniz? Vennells de aynı fikirde ama o günün sabahı bunu fark etmemiş olabileceğini söyledi.
Williams şunu sordu: “Belgeyi oluşturanların yaratmaya çalıştığı etki bu muydu?” Vennells bunun “olabileceği” konusunda hemfikirdi.
Dramatik bir anda sordu: “Neden?”
Vennells cevap veremeden önce uzun bir sessizlik dönemi oldu ve bu sırada neredeyse gözyaşlarına boğuldu. O sırada bu soruyu sormadığını çünkü “bunun aklının ucundan bile geçmediğini” söyledi.
Başkalarını suçlamaya devam etti. “İnsanlara fazla güvenebiliyordum, bana verilen bilgiyi seçilmiş bir komiteye götürdüm. Neden bu şekilde ortaya koymuş olabilirler? Şimdi bildiklerime göre belki de insanlar benden daha fazlasını biliyordu ve beni belirli bir şekilde cevap vermeye yönlendirmeye çalışıyorlardı.
Vennells Anglikan bir bakandı, Birleşik Krallık’taki büyük işletmelerde icracı olmayan direktörlüklerde bulundu ve Postaneden bir cep dolusu ikramiye ödemesiyle utanç içinde ayrıldıktan sonra Imperial College NHS Trust’ın başkanı oldu.
Postaneden ayrıldığında örgüt, Yüksek Mahkeme’de alt posta müdürlerine karşı verdiği savaşı kaybetmişti ve bu süreçte vergi mükelleflerinin 100 milyon sterlinlik parasını boşa harcamıştı. Dava, yardımcı posta müdürlerinin bilgisayar hatalarından kaynaklanan muhasebe açıklarından dolayı yanlışlıkla suçlandığını ve birçok durumda dava edildiğini kanıtladı. 2019 yılında, Postaneye verdiği hizmetlerden dolayı hâlâ CBE ile ödüllendirilmeyi başardı ancak bu, halkın tepkisinin ardından bu yılın başlarında Kral tarafından geri çekildi.
Post Office Horizon skandalı ilk olarak 2009 yılında Computer Weekly tarafından ortaya çıkarıldı ve yedi alt posta müdürünün hikayeleri ve muhasebe yazılımı nedeniyle yaşadıkları sorunlar ortaya çıktı. (2009’dan bu yana skandalla ilgili Computer Weekly makalelerinin zaman çizelgesi için aşağıya bakın).
Ayrıca okuyun: Horizon skandalı hakkında bilmeniz gerekenler
Ayrıca izleyin: ITV’nin belgeseli – Bay Bates Postaneye Karşı: Gerçek hikaye