Kolluk kuvvetlerinin son operasyonu, uzun süredir yakalanmayan karanlık bir ağı hedef alıyor.
Avustralya Federal Polisi (AFP), suç dünyasına hizmet etmek için yapıldığı iddia edilen şifreli bir iletişim platformu olan Ghost’u yaratmak ve yönetmekle suçlanan 32 yaşındaki bir adamı tutukladı ve suçladı. Kraken Operasyonu olarak adlandırılan bu çökertme, kolluk kuvvetlerinin on yıldan uzun süredir verdiği bir mücadele olan şifreli suç ağlarına karşı mücadelede önemli bir zaferi temsil ediyor.
Yaklaşık 700 AFP görevlisi dört eyalet ve bölgede arama emirleri uyguladı ve operasyonun zirvesini belirledi. İrlanda, İtalya, İsveç ve Kanada’da neredeyse eş zamanlı baskınlar gerçekleşti ve bu da ağı çökertmek için koordineli bir çabanın sinyalini verdi. Ghost’un iddia edilen kullanıcıları, yaklaşık 50’si Avustralyalı, uyuşturucu kaçakçılığından şiddet suçlarına kadar uzanan suçlamalarla karşı karşıya.
Hayalet Ustası’nın Düşüşü
Narwee’deki evinde tutuklanan şüphelinin, Ghost platformunu Avustralya’dan yönettiği iddia ediliyordu; bu, ülke için bir ilk. Ghost neredeyse on yıldır faaliyet gösterse de, AFP ancak 2022’de uluslararası ortaklar platforma sızmak için güçlerini birleştirdiğinde üstünlük sağladı. Bu çaba, polisin şifrelenmiş mesajlara erişmesini ve suç faaliyetlerini gerçek zamanlı olarak engellemesini sağladı.
Europol, FBI ve Fransız Jandarması tarafından yönetilen küresel görev gücü OTF NEXT, Kanada, İsveç, İrlanda ve diğerlerinden ajansları bir araya getirdi. AFP, Ghost’un yazılım güncellemelerini değiştirmek için gizli bir çözüm oluşturarak, suçlu kullanıcıların cihazlarını etkili bir şekilde delil toplama araçlarına dönüştürerek önemli bir rol oynadı.
Anonimlik Efsanesini Kırmak
Ghost kullanıcıları yıllarca platformun şifrelemesinin onları kolluk kuvvetlerinden koruduğuna inandılar. Ancak Yardımcı Komiser McCartney’nin de dediği gibi, “kutsal kase her zaman suç platformlarına nüfuz eder” ve AFP’nin Ghost’a sızmadaki başarısı bu inancın yanlış olduğunu kanıtlıyor. AFP, yeni erişimleri sayesinde 50’den fazla cana yönelik tehdidi önledi ve yasadışı uyuşturucu ve ateşli silahların akışını durdurdu.
Ghost, kolluk kuvvetleri tarafından çökertilen şifreli ağlar dizisinin sonuncusu ve EncroChat, AN0M, Sky Global ve Phantom Secure gibi ağların ardından geliyor. Her çökertilme, suçlulara aynı mesajı gönderiyor: Hiçbir platform, küresel kolluk kuvvetlerinin ortak çabalarından gerçekten güvende değil.
Uluslararası Etki
Sadece Avustralya’da, Kraken Operasyonu 38 tutuklamaya, 71 arama emrinin infazına ve 200 kilogramdan fazla yasadışı uyuşturucu ve 25 silahın ele geçirilmesine yol açtı. Ancak operasyonun kapsamı Avustralya sınırlarının çok ötesine uzanıyor. Europol, İtalyan Sacra Corona Unita mafya grubuna ait 11 kişinin İrlanda’da, birinin Kanada’da ve birinin İtalya’da tutuklandığını söyledi.
Europol İcra Direktörü Catherine De Bolle, hiçbir suç şebekesinin kolektif çabalarından kaçamayacağını vurgulayarak bu duyguyu dile getirdi. De Bolle, Europol’ün iş birliğini eyleme dönüştürülebilir sonuçlara dönüştürmedeki rolünü vurgulayarak, “Bu şebekeler ne kadar gizli olduklarını düşünürlerse düşünsünler, yasadan kaçamazlar.” dedi.
Hayaletin Ağının Kodunu Çözmek
Ghost yalnızca bir uygulama değildi; yeraltı dünyasının ihtiyaçlarına göre tasarlanmış sofistike bir sistemdi. Kullanıcılar bunu anonim olarak satın alabiliyordu ve üç şifreleme standardı kullanıyordu. Öne çıkan bir özellik, kullanıcıların hedef telefondaki tüm mesajların kendi kendini yok etmesini tetikleyen bir kod göndermesine izin veriyordu. Bu, suç şebekelerinin tespit edilmekten kaçınmasını, adli çabalara karşı koymasını ve sınır ötesi operasyonları koordine etmesini kolaylaştırıyordu.
İddiaya göre bu beyin, şifreli yazılıma sahip değiştirilmiş akıllı telefonları dağıtmak için bir satıcı ağıyla çalıştı, her biri yaklaşık 2.350 dolara satıldı. Fiyat etiketi, Ghost’un şifreli ağına altı aylık abonelik ve kullanıcılar için teknik destek içeriyordu; Ghost’un operasyonlarının ölçeğini vurgulayan bir hizmet seviyesi.
Ghost’u dünya çapında binlerce kişi kullanıyordu ve her gün platform üzerinden yaklaşık bin mesaj alışverişi yapılıyordu.
17 Eylül’e kadar, yalnızca Avustralya’da 376 aktif Ghost cihazı vardı, çoğu Yeni Güney Galler’de yoğunlaşmıştı. Platform, yasadışı motosiklet çetelerinden İtalyan ve Orta Doğu organize suçlarıyla bağlantıları olan uluslararası sendikalara kadar çeşitli organize suç gruplarına hizmet veriyordu. Bu gruplar Ghost’u uyuşturucu kaçakçılığını koordine etmek, para aklamak ve hatta sözleşmeli cinayetler düzenlemek için kullanıyordu.
Kraken Operasyonuna Giden Yol
Ghost’un düşüşü, uluslararası kolluk kuvvetleri ortaklarının platformu hedef almasıyla 2022’de başladı ve AFP’nin Kraken Operasyonu’nu kurmasına yol açtı. Görev gücü, şifreli iletişimlere erişmelerini sağlayan benzersiz bir teknik çözüm kullandı; bu da soruşturmanın gidişatını değiştiren bir hareketti.
Toplanan en lanet olası deliller arasında kullanıcılar tarafından paylaşılan mesajlar vardı. Bu mesajlar, anonimliğin çok önemli olduğu ve tek bir yanlış adımın ölümcül sonuçlara yol açabileceği organize suçun yüksek riskli dünyasına bir bakış sunuyordu.
AFP Komiseri Reece Kershaw, 2021’de organize suç örgütlerini şifreli platformlara güvenme günlerinin sayılı olduğu konusunda uyardı. “Birçok ciddi suçlunun hayatı, telefonlarının ve ona kefil olanların kendilerine ihanet ettiğini fark ettiklerinde önemli ölçüde değişti,” dedi bir açıklamada. Ghost’un çöküşüyle birlikte, bu uyarı bir başka suç şebekesi için daha gerçeğe dönüştü.
AFP için operasyon yalnızca teknik bir zafer değil; dijital adli tıp, istihbarat toplama ve gizli operasyonlardaki dünya standartlarındaki yeteneklerinin bir göstergesi. AFP, Ghost’a sızarak yalnızca devam eden suçları durdurmakla kalmadı, aynı zamanda organize suç gruplarına şifreli araçlarının aşılamaz olmadığı yönünde net bir mesaj gönderdi.
Şifreli Platformların Geleceği
Ghost’un ortadan kaldırılması, organize suçta şifreli iletişim platformlarının geleceği hakkında sorular gündeme getiriyor. Kolluk kuvvetleri teknik yeteneklerini geliştirmeye devam ederken, suç örgütleri ve küresel polislik arasındaki silahlanma yarışı yoğunlaşıyor.
Batı Avustralya Polisi Yardımcı Komiseri Tony Longhorn, organize suç örgütlerinin uyuşturucu ve silah dağıtmak için şifreli platformlara güvenmeye devam ettiğini belirtti. Europol, “Şifreli iletişimlerin manzarası oldukça dinamik ve parçalı olmaya devam ediyor ve kolluk kuvvetleri için devam eden zorluklar yaratıyor,” dedi.
Ancak Longhorn, hiçbir platformun gerçek anlamda anonimlik sunmadığını, kolluk kuvvetlerinin her operasyonla bu açığı kapatmaya biraz daha yaklaştığını vurguladı.
Europol, şifreli iletişimin suç amaçlı kullanılmasıyla mücadeleye odaklandıklarını belirtirken, gizliliğe ve yasal standartlara saygılı, dengeli bir yaklaşımın savunulduğunu belirtti.
Özel şirketler de platformlarının suçluların cenneti olmamasını sağlamalı, temel haklara uygun olarak yargı denetimi altında yasal veri erişimi sağlamalıdır.
Kolluk kuvvetlerinin ciddi suçlarla mücadele etmek için şüpheli iletişimlere erişmesi gerekir; ancak bu, gizlilik koruması, siber güvenlik ve güçlü yasal güvencelerle birlikte var olabilir.
İddiaya göre Ghost yöneticisine karşı yürütülen yasal süreç ilerledikçe, dünya çapındaki kolluk kuvvetleri süreci yakından takip ediyor.
Suç Ağlarına Bir Uyarı
Ghost’un başarılı bir şekilde sızması ve dağıtılması, kolluk kuvvetlerinin organize suçlara yaklaşımındaki daha geniş bir eğilimi yansıtıyor. Bir zamanlar dokunulmaz olduğu düşünülen suç platformları birer birer düşüyor. Ghost’a güvenen suçlular için oyun bitti. Ve hala şifreli platformlar kullananlar için mesaj açık: hiçbir ağ sonsuza kadar güvende değil.
Catherine De Bolle’nin özlü bir şekilde ifade ettiği gibi, “Bu ağlar kendilerini ne kadar gizli sanırlarsa sansınlar, kolektif çabalarımızdan kaçamazlar.”