Amazon, planlanan binlerce Kuiper internet uydusu için NASA’nın Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nde 120 milyon ABD Doları (178 milyon ABD Doları) değerinde bir işleme tesisi inşa ediyor.
100.000 metrekarelik bina, Amazon’un dünya çapında geniş bant interneti ışınlamak için tasarlanmış 3200 alçak Dünya yörüngesindeki uydudan oluşan planlanan bir ağ olan Kuiper projesine yatırım sözü verdiği yaklaşık 10 milyar ABD dolarının bir parçasıdır.
Elon Musk’ın SpaceX’inden Starlink ile büyük ölçüde rekabet edecek olan Kuiper internet ağının, Amazon’un web hizmetleri güç merkezini tamamlaması bekleniyor.
Florida tesisi 50 personel istihdam edecek ve Kuiper projesinin Redmond, Washington’daki ana fabrikasında üretildikten sonra Amazon’un Kuiper uyduları için uzaya gitmeden önce son durak olacak.
On katlı bir oda, uyduların, roketin üzerine oturan uyduların etrafındaki koruyucu kabuk olan roket yük taşıma sistemlerine yerleştirilmesine izin verecektir.
Amazon’un Kuiper Üretim Operasyonlarından Sorumlu Başkan Yardımcısı Steve Metayer, Amazon’un sitenin inşaatına Ocak ayında başladığını ve 2025’in ilk yarısında ilk uydu grubunu işlenmek üzere tesise göndermeyi hedefleyerek 2024’ün sonlarına kadar tamamlamayı planladığını söyledi.
Amazon, ABD düzenleyicilerinin gerektirdiği şekilde ağın yarısını 2026 yılına kadar yörüngeye yerleştirmek için bir koşu başlatarak 2024’ün başlarında ilk seri üretim uydularını fırlatmayı hedefliyor.
Şirket, çoğu Boeing-Lockheed ortak girişimi United Launch Alliance ve Jeff Bezos’un uzay şirketi Blue Origin’den olmak üzere potansiyel olarak milyarlarca dolar değerinde 77 ağır yük roket fırlatma sözleşmesi imzaladı.
Amazon, ilk birkaç prototip uydusunu yıl sonuna kadar uzaya fırlatmayı, ardından 2024’te seri üretilen ilk uydularını fırlatmayı planlıyor.
Şirket, hizmetin kurumsal ve devlet müşterileri ile test edilmesinin o yıl başlayacağını söyledi.
Uzay işletmelerini Florida’ya çekmek için devlet tarafından finanse edilen bir kuruluş olan Space Florida’nın sözcüsü Anna Farrar, Amazon’un ulaşımla ilgili projeler için bir devlet hibesi kapsamında fon almaya uygun olduğunu ancak “bugüne kadar herhangi bir finansman almadığını” söyledi.