İşçi Partisi’nden Prem Nath Sikka, hükümete, Postanenin 555 yardımcı müdürle yapılan Yüksek Mahkeme kavgası sırasında bir Yüksek Mahkeme yargıcını görevinden alma girişimi hakkında ne bildiğini sordu.
Mart 2019’da, alt posta müdürlerinin bilgisayar sistemindeki hataların açıklanamayan eksikliklere değil, açıklanamayan eksikliklere yol açtığını kanıtlamaya çalıştığı multimilyon sterlinlik bir grup davası, Postanenin duruşmayı denetleyen yargıç Peter Fraser’ın tarafsızlığını sorgulaması ve çağrıda bulunması üzerine askıya alındı. onun davadan çıkarılması veya kendisini geri çekmesi için.
Başvuru, Kasım 2018’de başlayan mahkeme savaşının nedeni hakkında kahredici delillerin ortaya çıkmasının ardından, Postane tarafından genel olarak bir geciktirme taktiği ve maliyetleri artırma girişimi olarak görüldü. Birleşik Krallık vergi mükelleflerine ait olan Postane , eski yardımcı posta müdürlerini susturmak amacıyla yasal masraflara 100 milyon sterlinin üzerinde para harcadı.
Fraser başvuruyu reddetti ve Temyiz Mahkemesi Postanenin kararına karşı yaptığı itirazı reddetti. Temyiz Mahkemesinde Yargıç Coulson şunları söyledi: “Ret başvurusunun hiçbir esası yoktu ve hakim tarafından haklı olarak reddedildi.”
Sikka acil sorusunda şunları sordu: “…eski İşletme, Enerji ve Sanayi Stratejisi departmanındaki herhangi bir bakan veya yetkilinin, avukatların Postane için Bay Yargıç Fraser’ı görevden alma girişimi hakkında bilgisi veya bu girişimle ilgisi olup olmadığı” Bates ve Diğerleri Postaneye Karşı davasında yargıç olarak rolü; ve eğer öyleyse, Postanenin girişimlerinden ilk haberdar olduklarında.”
Postane hukuk mücadelesini kaybetmeye devam etti ve Aralık 2019’da 555 yardımcı posta müdürüyle anlaşmaya vardı. Bu zafer, yüzlerce haksız mahkûmiyet kararının tersine çevrildiği, yasal bir kamu soruşturmasının yapıldığı ve hükümetin Postane Ufuk Skandalı olarak bilinen mağdurların mali tazminatı için 1 milyar sterlinden fazla taahhütte bulunduğu mücadelenin bir sonraki aşamasını tetikledi.
Etkilenen yardımcı posta müdürlerinin durumu ilk olarak 2009 yılında, Computer Weekly’nin, açıklanamayan muhasebe açıkları nedeniyle para cezasına, işten atılmaya, iflasa ve hatta hapse atıldıktan sonra yardımcı posta müdürlerinin hayatlarının altüst olduğunu ortaya çıkarmasıyla rapor edildi. Davacılardan bazıları, biri hamileyken cezaevine gönderildi. Sorunlardan Horizon olarak bilinen muhasebe ve perakende sistemini sorumlu tuttular. Postane bunu yalanladı.
Postanenin kendisini görevden alması yönündeki başvurusuna verdiği sert yanıtta Fraser, hiçbir olayda görünürde bir önyargı görmediğini söyledi.
“Ancak, bu hususun aksi yönde olduğu sonucuna varmış olsam ve Postanenin reddi başvurusunu haklı çıkarmak için yeterli gerekçenin bulunduğunu tespit etsem bile, hem çapraz hem de çapraz dava da dahil olmak üzere Horizon Sorunları davasının gecikmesini ve sürdürülmesini değerlendiriyorum. davacıların tüm tanıklarının incelenmesi ve Postanenin kendi tanıklarının neredeyse tamamının çağrılması, Postanenin benden Horizon Sorunları davasından vazgeçmemi istemek zorunda kalabileceği herhangi bir haktan kesin olarak feragat anlamına gelir ve Yönetici yargıç olarak daha fazla görev almaktan kendimi geri çekiyorum” diye yazdı.
Postaneden gelen itirazın ardından Temyiz Mahkemesindeki Yargıç Coulson şunları söyledi: “Ret başvurusunun hiçbir esası yoktu ve hakim tarafından haklı olarak reddedildi.”
Postanenin Fraser’ı davadan çıkarma girişiminden önceki günlerde, o, postane müdürleri ile Postane arasındaki sözleşmeyle ilgili ilk kararını vermişti. Postanenin, Horizon IT sistemini suçladıkları muhasebe hatalarıyla suçlanan talep sahiplerine yanıt olarak “baskıcı davranış” gösterdiğini söyledi.
Kararda Fraser şunları yazdı: “Bana göre, Postane gibi bir kuruluşun, sözleşmeden doğan yükümlülüğün kapsamını yasal işlem tehdidinde bulunan mektuplarda bu kadar açık bir şekilde ifade ederek yanlış beyan etmesi için hiçbir mazeret olamaz.” üzerine [subpostmaster] kayıplar için. Bana göre bunu yapmanın tek nedeni, alıcıları, talep edilen meblağı ödemekten başka seçeneklerinin olmadığına inandırmak olmalı. Bu baskıcı bir davranıştır” dedi.
“Postane, kendi web sitesinde kendisini ‘ülkenin en güvenilir markası’ olarak tanımlıyor. Bu davacılara ve bu grup davasının konusuna bakıldığında, bunun tamamen temenni olduğu düşünülebilir.”
Computer Weekly, skandalı ilk kez 2009’da ortaya çıkardı ve yedi alt posta müdürünün hikayelerini ve Horizon sistemi nedeniyle yaşadıkları sorunları ortaya çıkardı. (aşağıdaki tüm makalelerin zaman çizelgesine bakın).
Ayrıca okuyun: Postane Horizon skandalı hakkında bilmeniz gereken her şey.