Dave Yeager Parlak, casino tarzı slot makineleri odasına tökezledi, anında bir çekme hissetti. Güney Kore, Seul’deki ilk konuşlandırma gecesiydi ve Birleşik Devletler Ordusu subayı kötü bir kafa boşluğundaydı. 11 Eylül 2001, saldırılar yeni olmuştu ve evde 5 yaşın altında bir karısı ve iki çocuğu vardı. Kayıp hissetti.
Yeager daha önce askeri bir üssünde bir slot makinesi görmemişti – ABD’de hiç yoktu – ama şansını denemenin işleri daha da kötüleştiremeyeceğini düşündü. “Orada otururken, fark ettiğim ilk şey omuzlarımın rahatlatıcı olması,” diye hatırlıyor Yeager. “O zaman kazandım. O anda, tüm stres, kaygı, acı, acı, korku – yıkandı.”
Yuva makinesinin kollarını çekmek bir salve gibi hissetti – yapmadıklarına kadar. Yeager, bir sonraki üssünde slot makineleriyle dolu başka bir oda buldu. Yaklaşık üç aylık bir süre boyunca, askeri işletme kumarhanesi oyunlarını oynarken “yıkıcı bir saplantı” olduğunu söylediği şeye dönüştü. Sonunda tasarruflarını boşalttı, eşyalarını sattı, hatta biriminden çaldı. Kimseye neler olduğunu söylemedi. “Kimsenin bana yardım edemeyeceğini düşündüm” diyor.
Yeager gibi yuvalar mücadelelerini oynayan herkes olmasa da, artan bir kanıt grubu, Gazilerin ve hizmet üyelerinin kumar bozuklukları ile sivillerden daha fazla mücadele etme olasılığının daha yüksek olduğunu gösteriyor, diyor Nevada Üniversitesi’nde doçent olan Shane W. Kraus, kumar inkarlarını inceleyen Las Vegas Üniversitesi. Servis üyeleri ayrıca rütbeyi kaybetme, güvenlik izni veya onursuz bir şekilde taburcu olma korkusundan yardım almakta daha tereddüt etme eğiliminde olma eğilimindedir.
Yeager hizmetinden bu yana çok fazla değişmedi – aslında, son beş yıl içinde, askeri koşuların slot makinesi programları artan miktarda nakit kazanıyor. Ve bazı savunucular, sorunlu kumarda eğitime girdiklerini yeterince hunmalayamadıklarını söylüyorlar.
Borcun içine hazırlanmış
Ordu Rekreasyon Makinesi Programı (ARMP), Kore, Japonya ve Almanya da dahil olmak üzere yurtdışında 79 lokasyonda 1.889 slot makinesi işletmektedir. Wired tarafından elde edilen bir belgeye göre, ARMP 2024 mali yılı boyunca slot makinesi işlemlerinden 70,9 milyon dolar getirdi. O yıl ARMP net 53 milyon dolar kazandı. (ARMP programı, Ordu, Donanma ve Deniz Piyadeleri üslerindeki yuvaları kaplarken, Hava Kuvvetleri de programın kendi versiyonuna sahiptir.)
Bu rakamlar artıyor. 2023 mali yılında, ARMP 64,8 milyon dolar gelir getirdi ve 48,9 milyon dolar net gelir elde etti. Veri Kurtuluş Projesi aracılığıyla bu muhabir tarafından yapılan bir kamu kayıtları talebi ile elde edilen belgelere göre, bir yıl önce 63,1 milyon dolar gelir elde etti.
Ekim 2024’ten Mayıs 2025’e kadar, ARMP’nin “evi” nin bazı sağlam kazançları oldu. Wired Show tarafından elde edilen kayıtlar, o dönemde oyunculardan yaklaşık 47,7 milyon dolar ürettiler. Nispeten, Ekim 2024’ten Mayıs 2025’e kadar oyunculara toplam getiri, 1.200 doların üzerinde raporlanabilir ikramiyelerde yaklaşık 37 milyon dolardı.
En parlak döneminde, ARMP, Devlet Hesap Verebilirlik Ofisi’nden (GAO) 2017 raporuna göre 100 milyon doların üzerinde gelir getirdi, ancak para, 2010-2020 yılları arasında önemli ölçüde azaldı ve Gumbs “hareket ve yürürlükte ve enstalasyonlarda düşüşlere” atfedildi. Gumbs, 2020’den sonra işler tekrar büyümeye başladı.