ABD Departmanı İç Güvenlik (DHS) bu ay sessizce, New York’tan ikinci dönem Cumhuriyetçi ABD temsilcisi Nick Lalota’nın kardeşi Dan Lalota tarafından işletilen bir Virginia firmasına keskin nişancı ve savaş eğitimi için 30.000 dolarlık bir sözleşme yaptı.
2 Eylül’de sonuçlanan ödül, Virginia, Virginia, Mechanicsville, Virginia’nın Hedef Grubu’na, Beş Günlük Hassas Yangınlar ve Güvenlik Araştırmaları Özel Müdahale Ekibi (SRT) keskin nişancı programı için gözlem kursu sağlayacak. Yeni DHS prosedürlerini bilgilendirmeye yardımcı olmayı amaçlayan kurs, Wired tarafından gözden geçirilen kayıtlar başına, “bunları yüksek riskli ortamlarda etkili bir şekilde yürütme keskin nişancı operasyonlarını yürütmek için gerekli beceri ve bilgi ile donatmayı amaçlamaktadır”.
SRT, ajansın bir SWAT ekibinin versiyonu olarak işlev görür, standart personel için çok tehlikeli kabul edilen durumlar için ileri taktik eğitimi olan özel ajanlardan oluşur. SRT üyeleri askeri tarzı kamuflaj ve kasklar giyiyor, bir dizi silah taşıyor ve ihlal, keskin nişancı taktikleri ve yakın çeyrek savaşında antrenman yapıyorlar.
Federal Tedarik Kayıtlarına göre, SRT sözleşmesi tek başına kaynak olarak yayınlandı ve yetkililer, Group’un vatan güvenlik soruşturmalarıyla önceki çalışmalarının yanı sıra Arizona’daki bir kolluk tesisinde canlı ateş egzersizleri yapmak için ön-yangın egzersizleri yapmak için yayınlandı.
Önceki oturumda House Inand Güvenlik Komitesi’nde görev yapan Kongre Üyesi Lalota’ya yorum için ulaşılamadı. New York ve Washington, DC’ye yapılan çağrılar, Ofisler Perşembe günü cevapsız kaldı.
DHS yorum talebine yanıt vermedi.
Telefonla ulaşılan Dan Lalota, firmasının ICE ile anlaşmasının kardeşinin Kongre’deki konumuyla hiçbir ilgisi olmadığını söyledi. “Ben blokta yeni bir adam değilim,” diyor Wired, DHS’nin talep edilen eğitimini sağlamak için nitelikli sadece birkaç kişi olduğunu ekliyor. “Şirketimin uygun olan tek kişi olacağını söylemek sağlam olmazdı.”
Lalota, ICE adına konuşamadığını ve şirketinin çalışmalarının ayrıntılarını tartışmayı reddettiğini, soruları bir gizlilik istilası olarak adlandırırken, muhabirleri ve uzmanlığı hakkında bilgi için firmasının web sitesine yönlendirdiğini söyledi.
Target Down Group’un web sitesi, emekli bir deniz keskin nişancı olan Dan Lalota’yı şirketin başkanı olarak listeliyor. Kardeşinin kongre biyografisine göre Dan Lalota, Deniz Piyadeleri’nde Yirmi Yıllık Kuvvet Keşif ve Deniz Özel Operasyon Komutanlığı turları da dahil olmak üzere Fellujah, Irak’ta eylemler için bronz bir yıldız kazandı. Lalota, Wired’e de yedi yıl Scout keskin nişancı eğitmeni olduğunu söyledi.
Federal Tedarik Kayıtları Virginia şirketi olarak hedef grubu listelemiştir; Bununla birlikte, devlet kayıtları, firmanın, yılda yapılan dosyalama ve ücret gereksinimlerini devletin kurumsal siciliyle karşılamadıktan sonra Kasım 2024’te otomatik olarak feshedildiğini, şu anda bir Virginia Corporation olarak faaliyet göstermeye yetkili olmadığını gösteriyor. Bununla birlikte, şirket Temmuz itibariyle Florida’da ayrı olarak kaydedildi. (Tutarsızlık hakkında soruldu, Target Down Group CEO’su Christopher Allison soruşturmayı kabul etti, ancak yorum yapmadı.)
Federal satın alma kuralları, belirli koşullar altında tek kaynak sözleşmelerinin sağlar ve federal ödüller için sıklıkla gerekli olan rekabetçi teklif sürecini etkili bir şekilde atlar. Düzenli bir gerekçe notunda DHS, Target Down Group’un, sıkı bir operasyonel programın yanı sıra firmanın keskin nişancı programı ile önceki çalışmalarına ve bazıları egzersize katılan Arizona Polisi ile ilişkileri kurabilen tek satıcı olduğunu söyledi.
Dan Lalota hükümet için önceki herhangi bir çalışmayı tartışmayı reddetti. “Kendiniz gibi bir yabancıyla hangi işim olduğunu tartışmakta özgür değilim. Umarım bunu anlayabilirsiniz” dedi.
Haziran ayında NBC News, SRT birimlerinin Philadelphia, Chicago, Seattle, Kuzey Virginia ve New York dahil olmak üzere birçok Demokratik şehre konuşlandırılmaya hazırlandığını bildirdi. Planlanan konuşlandırmalar, Los Angeles’ta günlerce protesto ve kolluk kuvvetleri ile çatışan göç baskınlarını izledi. Philadelphia yetkilileri NBC’ye gelen buz kuvvetleri hakkında hiçbir bildirim almadıklarını söyledi.
Başkan Donald Trump, bir açıklama eleştirmenlerinin abartılı ve politik olarak tahrik edildiğini iddia ederek, federal kolluk kuvvetlerini ve Ulusal Muhafız birliklerini demokratik liderliğindeki şehirlere göndermeyi defalarca savundu. Chicago, Baltimore ve New Orleans gibi şehirlerde, yerel ve eyalet yetkilileri, kamu güvenliği değil siyaset tarafından motive olduklarını savunarak konuşlandırmalara direndi.